Η χρήση ζάχαρης από καρκινικά κύτταρα κρατά το κλειδί για την καταστροφή τους
Οι επιστήμονες έχουν προτείνει έναν τρόπο βελτίωσης των θεραπειών που χρησιμοποιούν ιούς για την επίθεση του καρκίνου. Εκμεταλλεύεται το γεγονός ότι τα καρκινικά κύτταρα χρειάζονται πολύ γλυκόζη και πρέπει να το μεταβολίσουν γρήγορα για να επιβιώσουν.
Οι ογκολυτικοί ιοί στοχεύουν συγκεκριμένα και εισέρχονται στα καρκινικά κύτταρα και χρησιμοποιούν τον μηχανισμό των κυττάρων για τον πολλαπλασιασμό και την εξάπλωσή τους.
Καταστρέφουν τους όγκους από το εσωτερικό χωρίς να βλάπτουν τους κοντινούς υγιείς ιστούς.
Μια πρόσφατη μελέτη προτείνει ότι ο περιορισμός της προσφοράς γλυκόζης στα καρκινικά κύτταρα και η μεταβολή της ικανότητάς τους να το μεταβολίσουν, μπορεί να ενισχύσουν τη δύναμη των ογκολυτικών ιών.
Η ερευνητική ομάδα, στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης στο Ηνωμένο Βασίλειο, χρησιμοποίησε μοντέλα ποντικών και κύτταρα από όγκους ωοθηκών, πνευμόνων και παχέος εντέρου για να δείξει το αποτέλεσμα.
Το Cancer Research UK χρηματοδότησε τη μελέτη και ένα έγγραφο σχετικά με τις λειτουργίες του περιοδικού Ερευνα για τον καρκίνο.
«Η έρευνά μας στο εργαστήριο», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας μελέτης Arthur Dyer, ο οποίος είναι επί του παρόντος Ph.D. φοιτητής στο ογκολογικό τμήμα του πανεπιστημίου, "έδειξε ότι ο περιορισμός της ποσότητας σακχάρου που διατίθεται στα καρκινικά κύτταρα καθιστά αυτούς τους καρκινικούς ιούς που προσβάλλουν τον καρκίνο να λειτουργούν ακόμη καλύτερα."
Τα καρκινικά κύτταρα χρειάζονται πολύ γλυκόζη
Όλα τα κύτταρα χρειάζονται γλυκόζη ως πηγή ενέργειας. Τα φυσιολογικά κύτταρα χρησιμοποιούν μικροσκοπικά εσωτερικά «εργοστάσια» που ονομάζονται μιτοχόνδρια για να μετατρέψουν τη γλυκόζη σε μονάδες χημικής ενέργειας.
Ωστόσο, για να καλύψουν την υψηλότερη ζήτηση ενέργειας, τα καρκινικά κύτταρα έχουν ταχύτερη διαδικασία μεταβολισμού της γλυκόζης που δεν περιλαμβάνει μιτοχόνδρια.
Αυτό ονομάζεται φαινόμενο Warburg, μετά από τον επιστήμονα Otto Warburg, που το παρατήρησε πριν από 50 χρόνια.
Η αξιοποίηση αυτής της μοναδικότητας στα καρκινικά κύτταρα θα μπορούσε να ανοίξει γόνιμους δρόμους για έρευνα σε νέες θεραπείες.
Μπορεί να είναι δυνατό, για παράδειγμα, να αναπτυχθούν φάρμακα που στοχεύουν και απενεργοποιούν το μεταβολισμό της γλυκόζης σε καρκινικά κύτταρα χωρίς να σταματήσουν την παραγωγή ενέργειας από υγιή κύτταρα. Έχουν ήδη ξεκινήσει δοκιμές πειραματικών φαρμάκων που στοχεύουν σε αυτό.
Ένα από τα πλεονεκτήματα που έχουν οι ογκολυτικοί ιοί έναντι των φαρμάκων είναι ότι όταν βρίσκονται μέσα στο κύτταρο, η δόση τους αυξάνεται με το χρόνο, ενώ με τα φάρμακα μειώνεται.
Ιοί «πιο αποτελεσματικοί» γύρω από λιγότερη γλυκόζη
Όταν οι επιστήμονες αποθηκεύουν και αναπτύσσουν κύτταρα στο εργαστήριο, τους δίνουν πολλή γλυκόζη. Στο ανθρώπινο σώμα, ωστόσο, το κυτταρικό περιβάλλον είναι πολύ λιγότερο πλούσιο σε γλυκόζη. Επίσης, λόγω της κακής κυκλοφορίας, οι όγκοι συνήθως έχουν ακόμη χαμηλότερα επίπεδα γλυκόζης.
Στη δουλειά τους με τους ογκολυτικούς ιούς, ο Dyer και η ομάδα του αποφάσισαν να αλλάξουν τις εργαστηριακές συνθήκες ώστε να ταιριάζουν καλύτερα με αυτές της πραγματικής ζωής. Μείωσαν τα επίπεδα γλυκόζης.
Διαπίστωσαν ότι οι ογκολυτικοί ιοί ήταν πολύ πιο αποτελεσματικοί στην επίθεση καρκινικών κυττάρων όταν υπήρχε λιγότερη γλυκόζη γύρω. Οι ιοί αντιγράφηκαν γρηγορότερα υπό τις νέες συνθήκες.
Υποστηρίζουν ότι αυτό το εύρημα θα μπορούσε επίσης να βελτιώσει τις εργαστηριακές δοκιμές των υποψηφίων φαρμάκων.
Περαιτέρω έρευνα αποκάλυψε ότι η προσθήκη ενός φαρμάκου που παρεμποδίζει τον μεταβολισμό της γλυκόζης των καρκινικών κυττάρων ενίσχυσε την ικανότητα των ιών να σκοτώνουν ακόμη περισσότερο τα καρκινικά κύτταρα.
Προς το παρόν βρίσκονται σε εξέλιξη σχέδια για τη δοκιμή της προσέγγισης «περιορισμού της γλυκόζης» σε κλινικές δοκιμές για να διαπιστωθεί εάν θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική σε ανθρώπους ασθενείς.
Η μείωση της διαιτητικής ζάχαρης δεν είναι το ίδιο
Οι επιστήμονες επιθυμούν να επισημάνουν ότι η μείωση της ζάχαρης στη διατροφή δεν θα οδηγήσει στα αντικαρκινικά αποτελέσματα που έδειξαν στη μελέτη.
Δεν υπάρχει απόδειξη ότι η πείνα από το σώμα της ζάχαρης μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου ενός ατόμου ή ότι βελτιώνει τις πιθανότητες επιβίωσης εάν διαγνωστεί με την ασθένεια.
Υπάρχει μια έμμεση σχέση μεταξύ μειωμένου διαιτητικού σακχάρου και χαμηλότερου κινδύνου καρκίνου που προκύπτει από την αντιμετώπιση της παχυσαρκίας.
Η υψηλή πρόσληψη ζάχαρης διατροφής αυξάνει τον κίνδυνο παχυσαρκίας, ο οποίος με τη σειρά του αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου.
«Πολλοί άνθρωποι», λέει ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, Leonard W. Seymour, καθηγητής γονιδιακών θεραπειών στο ογκολογικό τμήμα του πανεπιστημίου, «πιστεύουν ότι οι υδατάνθρακες είναι κακοί, αλλά αυτό δεν συμβαίνει - τους χρειαζόμαστε και κόβουμε τη ζάχαρη» να θεραπεύσει τον καρκίνο. "
«Επειδή ο καρκίνος ανεβάζει τη γλυκόζη τόσο γρήγορα, τα κύτταρα είναι πολύ ευάλωτα σε προσβολή από ένα φάρμακο που στοχεύει στην οδό της ζάχαρης. Το ίδιο αποτέλεσμα δεν μπορεί να επιτευχθεί με την εξάλειψη της ζάχαρης από τη διατροφή σας. "
Καθηγητής Leonard W. Seymour
