Το άγχος αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου
Μια νέα μελέτη επιβεβαιώνει ότι η υψηλή ή πολύ υψηλή ψυχολογική δυσφορία λόγω κατάθλιψης ή άγχους επηρεάζει τον κίνδυνο ενός ατόμου να βιώσει καρδιαγγειακά προβλήματα υγείας όπως καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου στο Ηνωμένο Βασίλειο και το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στο Μπρίσμπεϊν της Αυστραλίας έχουν πραγματοποιήσει μια μεγάλη μελέτη που ερευνά τη σχέση μεταξύ των μέτρων ψυχολογικής δυσφορίας και καρδιαγγειακού κινδύνου.
Η ιδέα ότι η κατάσταση της ψυχικής υγείας μπορεί να επηρεάσει τον κίνδυνο ενός ατόμου να έχει συμβάν καρδιαγγειακής υγείας δεν είναι καινούργια.
Στην πραγματικότητα, ένας αυξανόμενος αριθμός μελετών το εξέτασε σε μια προσπάθεια να αποκτήσει μια καλύτερη κατανόηση του πόσο σημαντικοί ψυχολογικοί παράγοντες έχουν στην πραγματικότητα για τη σωματική υγεία.
Στη νέα μελέτη, η ομάδα αξιολόγησε μια ομάδα 221.677 συμμετεχόντων ηλικίας 45 ετών και άνω, εστιάζοντας στα ατομικά επίπεδα κινδύνου και μετά την εξέλιξη της καρδιαγγειακής τους υγείας με την πάροδο των ετών.
Η ανάλυση των ερευνητών τους οδήγησε στο συμπέρασμα ότι η ψυχολογική δυσφορία επηρεάζει τον κίνδυνο συμβάντων όπως καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό επεισόδιο ανεξάρτητα από άλλους παράγοντες.
Για το λόγο αυτό, στην εφημερίδα που δημοσίευσαν πρόσφατα Κυκλοφορία: Καρδιαγγειακή ποιότητα και αποτελέσματα, συμβουλεύουν ότι τα άτομα που διατρέχουν ήδη κίνδυνο καρδιαγγειακών προβλημάτων υγείας πρέπει να λαμβάνουν περιπτώσεις ψυχολογικής δυσφορίας ως σοβαρό παράγοντα επιρροής.
Στρες και καρδιαγγειακή υγεία
Οι ερευνητές συνεργάστηκαν με τους συμμετέχοντες που προσλήφθηκαν μέσω της μελέτης 45 και άνω. Οι εθελοντές συμμετείχαν στη μελέτη το 2006-2009 και κανένας από αυτούς δεν είχε υποστεί καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο κατά τη στιγμή της πρόσληψης.
Από τον συνολικό αριθμό συμμετεχόντων, 119.638 ήταν γυναίκες (60 ετών, κατά μέσο όρο), και 102.039 ήταν άνδρες (ηλικίας 62, κατά μέσο όρο).
Αφού υπολόγισε τον αντίκτυπο άλλων σχετικών παραγόντων - όπως το κάπνισμα, η διατροφή, η τακτική κατανάλωση αλκοόλ και το ιατρικό ιστορικό - η ερευνητική ομάδα κατάφερε να επιβεβαιώσει ότι η σχέση μεταξύ υψηλού ή πολύ υψηλού ψυχολογικού κινδύνου και αυξημένου καρδιαγγειακού κινδύνου παρέμεινε σε ισχύ.
«Αν και αυτοί οι παράγοντες μπορεί να εξηγήσουν μερικούς από τους παρατηρούμενους αυξημένους κινδύνους, δεν φαίνεται να αντιστοιχούν σε όλους, υποδεικνύοντας ότι άλλοι μηχανισμοί είναι πιθανό να είναι σημαντικοί», εξηγεί η ανώτερη συγγραφέας της μελέτης Caroline Jackson.
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες που βιώνουν υψηλή ή πολύ υψηλή ψυχολογική δυσφορία είχαν 44% υψηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου. Όσο για τους άνδρες, εκείνοι ηλικίας 45-79 που ανέφεραν υψηλή ή πολύ υψηλή αγωνία είχαν 30% υψηλότερο κίνδυνο καρδιακών προσβολών.
Για τους άνδρες, ο συσχετισμός φαίνεται να γίνεται πιο αδύναμος με την ηλικία, με όσους ηλικίας 80 ετών και άνω αντιμετωπίζουν χαμηλότερη αύξηση κινδύνου, ακόμη και με υψηλά μέτρα δυσφορίας.
Υψηλότερη δυσφορία, υψηλότερος καρδιαγγειακός κίνδυνος
Προκειμένου να προσδιοριστούν τα επίπεδα ψυχολογικής δυσφορίας των συμμετεχόντων, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα ερωτηματολόγιο αυτοαξιολόγησης, το οποίο περιλαμβάνει ερωτήσεις όπως "Πόσο συχνά αισθάνεστε κουρασμένοι χωρίς καλό λόγο;" και «Πόσο συχνά νιώθεις τόσο λυπημένος που τίποτα δεν μπορεί να σε ενθαρρύνει;»
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, το 16,2% των συμμετεχόντων παρουσίασαν μέτρια επίπεδα ψυχολογικής δυσφορίας, ενώ το 7,3% ανέφερε υψηλά ή πολύ υψηλά επίπεδα κινδύνου.
Οι εξελίξεις στην υγεία των συμμετεχόντων παρακολουθήθηκαν για μια περίοδο άνω των 4 ετών, κατά τη διάρκεια της οποίας οι ερευνητές κατέγραψαν 4.573 καρδιακές προσβολές και 2.421 εγκεφαλικά επεισόδια.
Είναι σημαντικό ότι οι ερευνητές σημειώνουν ότι ο συνολικός κίνδυνος καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου ενός ατόμου αυξήθηκε με κάθε μέτρο ψυχολογικής δυσφορίας.
Οι ερευνητές εξηγούν ότι τα αποτελέσματα της μελέτης τους παγιώνουν την ιδέα ότι η σοβαρή δυσφορία - πιθανώς συνδεδεμένη με καταστάσεις όπως η κατάθλιψη και το άγχος - μπορεί να ενισχύσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
«Ενθαρρύνουμε την πιο προληπτική προβολή»
Ταυτόχρονα, οι ερευνητές τονίζουν την ανάγκη διεξαγωγής περαιτέρω μελετών για την αντιμετώπιση των υποκείμενων μηχανισμών που μπορεί να παίζουν. Προσθέτουν επίσης ότι πρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα τις πιθανές διαφορές στον κίνδυνο μεταξύ γυναικών και ανδρών.
Ο Τζάκσον υπογραμμίζει περαιτέρω ότι τα άτομα που αντιμετωπίζουν ψυχολογικές δυσχέρειες πρέπει να λαμβάνουν περισσότερο εστιασμένη προσοχή και βοήθεια για τη διαχείριση των συμπτωμάτων, καθώς η κατάσταση της ψυχικής τους υγείας μπορεί να βλάψει και τη σωματική τους υγεία.
«Ενθαρρύνουμε την πιο προληπτική εξέταση για συμπτώματα ψυχολογικής δυσφορίας. Οι γιατροί θα πρέπει να εξετάζουν ενεργά τους καρδιαγγειακούς παράγοντες κινδύνου σε άτομα με αυτά τα συμπτώματα ψυχικής υγείας. "
Κάρολιν Τζάκσον
Στην πραγματικότητα, οι ερευνητές εξηγούν, λόγω της μεθοδολογικής προσέγγισης - η οποία απαιτούσε την ανάλυση όλων των τροποποιητικών παραγόντων στο ίδιο χρονικό σημείο - δεν μπόρεσαν να αξιολογήσουν την πιθανή συσχέτιση μεταξύ μέτρων ψυχολογικής δυσφορίας και άλλων μεταβλητών, όπως οι διατροφικές συνήθειες ή το κάπνισμα.
Αυτό προειδοποιούν, μπορεί να σημαίνει ότι ο αντίκτυπος της ψυχολογικής δυσφορίας στον καρδιαγγειακό κίνδυνο μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερος από ό, τι εκτιμάται.
