Σοβαρή κατάθλιψη: Ο διεγέρτης του νευρικού κόλπου βελτιώνει τις ζωές
Για άτομα με ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη, η προσθήκη διέγερσης του κολπικού νεύρου στα φάρμακα μπορεί να βελτιώσει δραστικά την ποιότητα ζωής τους, καταλήγει σε μια νέα μελέτη.
Το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας προτείνει ότι πάνω από 16 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν τουλάχιστον ένα επεισόδιο μείζονος κατάθλιψης τον τελευταίο χρόνο.
Από αυτούς, περισσότεροι από 10 εκατομμύρια ενήλικες αναφέρουν ότι η κατάσταση επηρέασε σοβαρά την ποιότητα ζωής τους.
Υπάρχει μια ποικιλία θεραπειών για κατάθλιψη, όπως θεραπεία, φαρμακευτική αγωγή και αλλαγές στον τρόπο ζωής κάποιου. Ωστόσο, για ορισμένους, αυτές οι θεραπείες δεν είναι αρκετές για την ανακούφιση των συμπτωμάτων και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής.
Ορισμένοι με ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη μετατρέπονται σε νευροδιέγερση. Ένας τύπος νευροδιέγερσης είναι η διέγερση των νεύρων του κόλπου (VNS).
Στο VNS, μια συσκευή τοποθετείται στο στήθος ή το λαιμό του ασθενούς, κάτω από το δέρμα. Αυτές οι συσκευές στέλνουν παλμούς ηλεκτρικής διέγερσης στο νεύρο του κόλπου, που ξεκινά στον εγκέφαλο, περνά από το λαιμό και καταλήγει στο στήθος και την κοιλιά.
Ωστόσο, βελτιώνει πραγματικά το VNS την ποιότητα ζωής εκείνων που το επιλέγουν; Μια νέα μελέτη, μόλις δημοσιεύθηκε στο Το περιοδικό της Κλινικής Ψυχιατρικής, στοχεύει να απαντήσει σε αυτήν την ερώτηση.
Οι ερευνητές με επικεφαλής τον Δρ. Charles R. Conway, καθηγητή ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο St. Louis, MO.
Το VNS κάνει μια μεγάλη διαφορά στη ζωή των ανθρώπων
Ο Δρ Conway και η ομάδα εξέτασαν τις επιδράσεις του VNS σε περίπου 600 άτομα με κατάθλιψη ανθεκτική στη θεραπεία. Οι συμμετέχοντες είχαν δοκιμάσει τέσσερα ή περισσότερα αντικαταθλιπτικά, χωρίς επιτυχία, πριν καταφύγουν στο VNS.
Οι επιστήμονες συνέκριναν 328 ασθενείς με ανθεκτική στη θεραπεία κατάθλιψη που είχαν διεγερτικό του νεύρου του κόλπου - μερικοί από τους οποίους έπαιρναν επίσης φάρμακα - με 271 συμμετέχοντες στη μελέτη που έλαβαν μόνο «θεραπεία ως συνήθως».
Η «θεραπεία ως συνήθως» περιελάμβανε αντικαταθλιπτικά, ψυχοθεραπεία, διακρανιακή μαγνητική διέγερση και ηλεκτροσπασμοθεραπεία. Αυτές οι θεραπείες ελήφθησαν χωριστά ή σε συνδυασμό.
Για να αξιολογήσει την ποιότητα ζωής των συμμετεχόντων, ο Δρ Conway και η ομάδα χρησιμοποίησαν 14 παραμέτρους, όπως:
- «Αντιληπτή σωματική υγεία»
- ικανότητα εργασίας
- ικανότητα να μετακινηθείτε
- διάθεση
- οικογενειακές σχέσεις
- χόμπι
- συνολική ευημερία
Ο Δρ Conway συνοψίζει τα ευρήματα, λέγοντας, "Σε περίπου 10 από τα 14 μέτρα, εκείνοι με διεγέρτες του νεύρου του κόλπου τα πήγαν καλύτερα."
«Για να θεωρηθεί ότι ένα άτομο έχει ανταποκριθεί σε μια θεραπεία κατάθλιψης, πρέπει να υποστεί 50% μείωση της τυπικής βαθμολογίας κατάθλιψης», εξηγεί.
«Ωστόσο, παρατηρήσαμε, ανέκδοτα, ότι ορισμένοι ασθενείς με διεγερτικά ανέφεραν ότι αισθάνονταν πολύ καλύτερα, παρόλο που οι βαθμολογίες τους έπεφταν μόνο 34 έως 40%».
Ένα τέτοιο κομμάτι ανέκδοτων στοιχείων προέρχεται από τον συμμετέχοντα στη μελέτη Charles Donovan. «Αργά αλλά σίγουρα, η διάθεσή μου έλαμψε», εξηγεί. «Πήγα από το να είμαι βασικά κατατονικός στο να νιώθω λίγο ή καθόλου κατάθλιψη».
«Πριν από το διεγερτικό», θυμάται ο Donovan, «Δεν ήθελα ποτέ να φύγω από το σπίτι μου […] Ήταν αγχωτικό να πάω στο μανάβικο. Δεν μπορούσα να συγκεντρωθώ για να καθίσω και να παρακολουθήσω μια ταινία με φίλους. "
«Αλλά αφού πήρα το διεγερτικό», συνεχίζει, «η συγκέντρωσή μου σταδιακά επέστρεψε. Θα μπορούσα να κάνω πράγματα όπως να διαβάσω ένα βιβλίο, να διαβάσω την εφημερίδα, να παρακολουθήσω μια εκπομπή στην τηλεόραση. Αυτά τα πράγματα βελτίωσαν την ποιότητα ζωής μου ».
Ο Δρ Conway πιστεύει ότι η βελτίωση της εστίασης βρίσκεται στο επίκεντρο των πλεονεκτημάτων του VNS. «Βελτιώνει την εγρήγορση και αυτό μπορεί να μειώσει το άγχος», σημειώνει. «Και όταν ένα άτομο αισθάνεται πιο άγρυπνο και πιο ενεργητικό και έχει καλύτερη ικανότητα να εκτελεί μια καθημερινή ρουτίνα, τα επίπεδα άγχους και κατάθλιψης μειώνονται».
«Πολλοί ασθενείς λαμβάνουν έως και τρία, τέσσερα ή πέντε αντικαταθλιπτικά φάρμακα, και μόλις φτάνουν μόλις. Αλλά όταν προσθέτετε ένα διεγερτικό του νεύρου του κόλπου, μπορεί πραγματικά να κάνει μεγάλη διαφορά στην καθημερινή ζωή των ανθρώπων. "
Δρ. Charles R. Conway
