Τι είναι η ευθανασία και η υποβοηθούμενη αυτοκτονία;
Η ευθανασία και η αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού αναφέρονται σε εσκεμμένες ενέργειες που έχουν ληφθεί με σκοπό να τερματίσουν μια ζωή, προκειμένου να ανακουφίσουν τα επίμονα βάσανα.
Στις περισσότερες χώρες, η ευθανασία είναι αντίθετη με το νόμο και μπορεί να έχει ποινή φυλάκισης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο νόμος διαφέρει μεταξύ των κρατών.
Η ευθανασία υπήρξε από καιρό ένα αμφιλεγόμενο και συγκινητικό θέμα.
Ευθανασία και υποβοήθησε την αυτοκτονία
Οι ορισμοί της ευθανασίας και της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας ποικίλλουν.
Μια χρήσιμη διάκριση είναι:
Ευθανασία: Ένας γιατρός επιτρέπεται από το νόμο να τερματίσει τη ζωή ενός ατόμου με ανώδυνα μέσα, αρκεί ο ασθενής και η οικογένειά του να συμφωνήσουν.
Υποβοηθούμενη αυτοκτονία: Ένας γιατρός βοηθά έναν ασθενή να αυτοκτονήσει εάν το ζητήσει.
Εθελοντική και ακούσια ευθανασία
Η ευθανασία μπορεί επίσης να χαρακτηριστεί ως εθελοντική ή ακούσια.
Εθελοντική: Όταν η ευθανασία διεξάγεται με συγκατάθεση. Η εθελοντική ευθανασία είναι επί του παρόντος νόμιμη στο Βέλγιο, στο Λουξεμβούργο, στις Κάτω Χώρες, στην Ελβετία και στις πολιτείες του Όρεγκον και της Ουάσιγκτον στις ΗΠΑ.
Μη εθελοντική: Όταν η ευθανασία διεξάγεται σε άτομο που δεν μπορεί να συναινέσει λόγω της τρέχουσας κατάστασής του. Σε αυτό το σενάριο η απόφαση λαμβάνεται από άλλο κατάλληλο άτομο, εκ μέρους του ασθενούς, με βάση την ποιότητα ζωής και τα δεινά του.
Ακούσια: Όταν η ευθανασία εκτελείται σε ένα άτομο που θα μπορούσε να παράσχει ενημερωμένη συγκατάθεση, αλλά όχι, είτε επειδή δεν θέλει να πεθάνει, είτε επειδή δεν τους ζητήθηκε. Αυτό ονομάζεται δολοφονία, όπως είναι συχνά εναντίον των ασθενών.
Παθητική και ενεργή ευθανασία
Υπάρχουν δύο διαδικαστικές ταξινομήσεις της ευθανασίας:
Η παθητική ευθανασία είναι όταν παρακρατούνται θεραπείες που διατηρούν τη ζωή τους. Οι ορισμοί δεν είναι ακριβείς. Εάν ένας γιατρός συνταγογραφήσει αυξανόμενες δόσεις ισχυρών παυσίπονων φαρμάκων, όπως οπιοειδή, αυτό μπορεί τελικά να είναι τοξικό για τον ασθενή. Κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι πρόκειται για παθητική ευθανασία.
Άλλοι, ωστόσο, θα έλεγαν ότι αυτό δεν είναι ευθανασία, επειδή δεν υπάρχει πρόθεση να πάρει ζωή.
Η ενεργή ευθανασία είναι όταν κάποιος χρησιμοποιεί θανατηφόρες ουσίες ή δυνάμεις για να τερματίσει τη ζωή ενός ασθενούς, είτε από τον ασθενή είτε από κάποιον άλλο.
Η ενεργή ευθανασία είναι πιο αμφιλεγόμενη και είναι πιο πιθανό να περιλαμβάνει θρησκευτικά, ηθικά, ηθικά και συμπονετικά επιχειρήματα.
Τι είναι η υποβοηθούμενη αυτοκτονία;
Η υποβοηθούμενη αυτοκτονία έχει πολλές διαφορετικές ερμηνείες και ορισμούς.
Ενα είναι:
"Σκόπιμα βοηθώντας ένα άτομο να αυτοκτονήσει παρέχοντας ναρκωτικά για αυτοδιοίκηση, κατόπιν εθελοντικής και αρμόδιας αίτησης αυτού του ατόμου."
Μερικοί ορισμοί περιλαμβάνουν τις λέξεις, «για να ανακουφίσει την αδιάφορη (επίμονη, ασταμάτητη) ταλαιπωρία».
Ο ρόλος της παρηγορητικής φροντίδας
Δεδομένου ότι ο πόνος είναι το πιο ορατό σημάδι της ταλαιπωρίας της επίμονης ταλαιπωρίας, τα άτομα με καρκίνο και άλλες απειλητικές για τη ζωή, χρόνιες παθήσεις θα λαμβάνουν συχνά παρηγορητική φροντίδα. Τα οπιοειδή χρησιμοποιούνται συνήθως για τη διαχείριση του πόνου και άλλων συμπτωμάτων.
Οι ανεπιθύμητες ενέργειες των οπιοειδών περιλαμβάνουν υπνηλία, ναυτία, έμετο και δυσκοιλιότητα. Μπορούν επίσης να είναι εθιστικοί. Η υπερδοσολογία μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή.
Άρνηση θεραπείας
Σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, ένας ασθενής μπορεί να αρνηθεί τη θεραπεία που συνιστάται από έναν επαγγελματία υγείας, αρκεί να έχει ενημερωθεί σωστά και να έχει «καλή λογική».
Ιστορία
Ένα επιχείρημα κατά της ευθανασίας ή της αυτοκτονίας με τη βοήθεια ιατρού είναι ο Ιπποκράτης, ο οποίος χρονολογείται περίπου 2.500 χρόνια. Όλοι οι γιατροί παίρνουν αυτόν τον όρκο.
Ο Ιπποκρατικός Όρκος
Ο αρχικός όρκος περιελάμβανε, μεταξύ άλλων, τις ακόλουθες λέξεις:
«Δεν θα δώσω ούτε ένα θανατηφόρο φάρμακο σε κανέναν που το ζήτησε, ούτε θα προτείνω κάτι τέτοιο».
Υπάρχουν παραλλαγές του σύγχρονου όρκου.
Ένα δηλώνει:
«Αν μου δοθεί να σώσω μια ζωή, ευχαριστώ. Αλλά μπορεί επίσης να είναι μέσα στη δύναμή μου να πάρω μια ζωή. αυτή η φοβερή ευθύνη πρέπει να αντιμετωπιστεί με μεγάλη ταπεινότητα και συνειδητοποίηση της αδυναμίας μου ».
Καθώς ο κόσμος έχει αλλάξει από την εποχή του Ιπποκράτη, ορισμένοι πιστεύουν ότι ο αρχικός όρκος είναι ξεπερασμένος. Σε ορισμένες χώρες, χρησιμοποιείται μια ενημερωμένη έκδοση, ενώ σε άλλες, για παράδειγμα, στο Πακιστάν, οι γιατροί εξακολουθούν να τηρούν το πρωτότυπο.
Καθώς διατίθενται περισσότερες θεραπείες, για παράδειγμα, η δυνατότητα παράτασης της ζωής, ανεξάρτητα από την ποιότητά της, είναι ένα όλο και πιο περίπλοκο ζήτημα.
Ευθανασία στις Ηνωμένες Πολιτείες
Στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες, η ευθανασία αποτελεί θέμα συζήτησης από τις αρχές του 1800.
Το 1828, ο πρώτος νόμος κατά της ευθανασίας στις ΗΠΑ ψηφίστηκε στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Με τον καιρό, άλλα κράτη ακολούθησαν το ίδιο.
Τον 20ο αιώνα, ο Ιεζεκιήλ Εμμανουάλ, βιοηθικός των Αμερικανικών Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας (NIH), δήλωσε ότι η σύγχρονη εποχή της ευθανασίας εισήχθη από τη διαθεσιμότητα της αναισθησίας.
Το 1938, ιδρύθηκε μια κοινωνία ευθανασίας στις ΗΠΑ, για να πιέσει για υποβοηθούμενη αυτοκτονία.
Η αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού έγινε νόμιμη στην Ελβετία το 1937, αρκεί ο γιατρός που τελείωσε τη ζωή του ασθενούς να μην έχει τίποτα να κερδίσει.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960, η υπεράσπιση της προσέγγισης του δικαιώματος προς το θάνατο στην ευθανασία αυξήθηκε.
Οι Κάτω Χώρες αποποινικοποίησαν την αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού και χαλάρωσαν ορισμένους περιορισμούς το 2002. Το 2002 η αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού εγκρίθηκε στο Βέλγιο.
Στις ΗΠΑ, οι επίσημες επιτροπές δεοντολογίας υπάρχουν τώρα σε νοσοκομεία, γηροκομεία και νοσοκομεία και οι οδηγίες για την υγεία ή τις διαθήκες διαβίωσης είναι κοινές σε όλο τον κόσμο. Αυτά έγιναν νόμιμα στην Καλιφόρνια το 1977, με άλλες πολιτείες αμέσως μετά την αγωγή. Στη ζωντανή βούληση, το άτομο δηλώνει τις επιθυμίες του για ιατρική περίθαλψη, εάν δεν είναι σε θέση να πάρει τη δική του απόφαση.
Το 1990, το Ανώτατο Δικαστήριο ενέκρινε τη χρήση μη ενεργού ευθανασίας.
Το 1994, οι ψηφοφόροι στο Όρεγκον ενέκριναν το νόμο για το θάνατο με αξιοπρέπεια, επιτρέποντας στους γιατρούς να βοηθήσουν τους τελικούς ασθενείς που δεν αναμενόταν να επιβιώσουν περισσότερο από 6 μήνες.
Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ενέκρινε τέτοιους νόμους το 1997 και το Τέξας κατέστησε νόμιμη την μη ενεργή ευθανασία το 1999.
Η υπόθεση Terri Schiavo ενίσχυσε την κοινή γνώμη στη Φλόριντα και οι ΗΠΑ. Η Schiavo είχε καρδιακή ανακοπή το 1990 και πέρασε 15 χρόνια σε φυτική κατάσταση προτού το αίτημα του συζύγου της να της επιτρέψει να περάσει.
Η υπόθεση περιελάμβανε διάφορες αποφάσεις, προσφυγές, προτάσεις, αναφορές και δικαστικές ακροάσεις για αρκετά χρόνια πριν από την απόφαση να αποσυνδεθεί η υποστήριξη ζωής της Schiavo το 2005.
Το νομοθετικό σώμα της Φλόριντα, το Κογκρέσο των ΗΠΑ και ο Πρόεδρος Μπους έπαιξαν όλοι ρόλο.
Το 2008, το 57,91 τοις εκατό των ψηφοφόρων στην πολιτεία της Ουάσιγκτον επέλεξαν υπέρ του νόμου για το θάνατο με αξιοπρέπεια και η πράξη έγινε νόμος το 2009.
Αμφισβήτηση
Συχνά αναφέρονται διάφορα επιχειρήματα υπέρ και κατά της ευθανασίας και της αυτοκτονίας με τη βοήθεια ιατρού.
Επιχειρήματα για
Ελευθερία επιλογής: Οι συνήγοροι υποστηρίζουν ότι ο ασθενής πρέπει να είναι σε θέση να κάνει τη δική του επιλογή.
Ποιότητα ζωής: Μόνο ο ασθενής ξέρει πραγματικά πώς αισθάνεται και πώς ο σωματικός και συναισθηματικός πόνος της ασθένειας και του παρατεταμένου θανάτου επηρεάζει την ποιότητα ζωής τους.
Αξιοπρέπεια: Κάθε άτομο πρέπει να μπορεί να πεθάνει με αξιοπρέπεια.
Μάρτυρες: Πολλοί που μαρτυρούν τον αργό θάνατο άλλων πιστεύουν ότι πρέπει να επιτρέπεται ο υποβοηθούμενος θάνατος.
Πόροι: Είναι πιο λογικό να διοχετεύονται οι πόροι του προσωπικού με υψηλά προσόντα, του εξοπλισμού, των νοσοκομειακών κρεβατιών και των φαρμάκων για θεραπείες που σώζουν ζωές για όσους επιθυμούν να ζήσουν, παρά για εκείνους που δεν το κάνουν.
Ανθρωπιστικό: Είναι πιο ανθρώπινο να επιτρέπεται σε ένα άτομο με δυσάρεστο πόνο να μπορεί να επιλέξει να τερματίσει αυτόν τον πόνο.
Αγαπημένοι: Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της θλίψης και της ταλαιπωρίας των αγαπημένων.
Το κάνουμε ήδη: Εάν ένα αγαπημένο κατοικίδιο ζώο έχει δυσάρεστο πόνο, θεωρείται ως πράξη καλοσύνης να το θέσει σε ύπνο. Γιατί πρέπει να αρνείται αυτή η καλοσύνη στους ανθρώπους;
Επιχειρήματα κατά
Ο ρόλος του γιατρού: Οι επαγγελματίες της υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να είναι απρόθυμοι να θέσουν σε κίνδυνο τον επαγγελματικό τους ρόλο, ειδικά υπό το πρίσμα του Ιπποκράτη.
Ηθικά και θρησκευτικά επιχειρήματα: Αρκετές θρησκείες θεωρούν την ευθανασία ως μορφή δολοφονίας και ηθικά απαράδεκτη. Η αυτοκτονία είναι επίσης «παράνομη» σε ορισμένες θρησκείες. Ηθικά, υπάρχει ένα επιχείρημα ότι η ευθανασία θα αποδυναμώσει τον σεβασμό της κοινωνίας για την αγιότητα της ζωής.
Ικανότητα ασθενούς: Η ευθανασία είναι εθελοντική μόνο εάν ο ασθενής είναι διανοητικά ικανός, με μια σαφή κατανόηση των διαθέσιμων επιλογών και συνεπειών και της ικανότητας να εκφράσει αυτήν την κατανόηση και την επιθυμία του να τερματίσει τη ζωή του. Ο καθορισμός ή ο καθορισμός της ικανότητας δεν είναι απλός.
Ενοχή: Οι ασθενείς μπορεί να αισθάνονται ότι επιβαρύνουν τους πόρους και πιέζονται ψυχολογικά να συναινέσουν. Μπορεί να αισθάνονται ότι η οικονομική, συναισθηματική και ψυχική επιβάρυνση για την οικογένειά τους είναι πολύ μεγάλη. Ακόμα κι αν το κόστος της θεραπείας παρέχεται από το κράτος, υπάρχει ο κίνδυνος το προσωπικό του νοσοκομείου να έχει οικονομικό κίνητρο για να ενθαρρύνει τη συναίνεση της ευθανασίας.
Ψυχική ασθένεια: Ένα άτομο με κατάθλιψη είναι πιο πιθανό να ζητήσει υποβοηθούμενη αυτοκτονία και αυτό μπορεί να περιπλέξει την απόφαση.
Ολισθηρή κλίση: Υπάρχει ο κίνδυνος η αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού να ξεκινήσει με εκείνους που είναι τελικώς άρρωστοι και επιθυμούν να πεθάνουν λόγω δυσάρεστης ταλαιπωρίας, αλλά στη συνέχεια θα αρχίσουν να συμπεριλαμβάνουν και άλλα άτομα.
Πιθανή ανάρρωση: Πολύ περιστασιακά, ένας ασθενής αναρρώνει, έναντι όλων των πιθανοτήτων. Η διάγνωση μπορεί να είναι λάθος.
Παρηγορητική φροντίδα: Η καλή παρηγορητική φροντίδα καθιστά περιττή την ευθανασία.
Κανονισμός: Η ευθανασία δεν μπορεί να ρυθμιστεί σωστά.
Στατιστική
Οι απόψεις φαίνεται να αυξάνονται υπέρ της ευθανασίας και της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας.
Το 2013, οι ερευνητές δημοσίευσαν ευρήματα μιας έρευνας στην οποία ζήτησαν από 74 χώρες τη γνώμη τους για αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού.
Συνολικά, το 65% των ερωτηθέντων ψήφισαν κατά της αυτοκτονίας με τη βοήθεια ιατρού. Σε 11 από τις 74 χώρες, η ψηφοφορία ήταν κυρίως.
Στις ΗΠΑ, όπου 1.712 ερωτηθέντες αντιπροσώπευαν 49 πολιτείες, το 67% ψήφισε κατά. Σε 18 πολιτείες, η πλειονότητα αφορούσε αυτοκτονία με τη βοήθεια ιατρού. Αυτά τα 18 δεν περιλάμβαναν την Ουάσιγκτον ή το Όρεγκον.
Το 2017, μια δημοσκόπηση της Gallup έδειξε ότι το 73% των ερωτηθέντων ήταν υπέρ της ευθανασίας στις ΗΠΑ και το 67% ήταν υπέρ της αυτοκτονίας με τη βοήθεια ιατρού.
Μεταξύ των εβδομαδιαίων επισκεπτών, ο Gallup διαπίστωσε ότι το 55 τοις εκατό ήταν υπέρ ενός γιατρού που τερματίζει τη ζωή ενός ασθενούς που είναι τελικώς άρρωστος, σε σύγκριση με το 87% εκείνων που δεν παρακολουθούν τακτικά την εκκλησία.
Είναι επίσης ένα πολιτικό ζήτημα. Η δημοσκόπηση του Gallup το 2017 διαπίστωσε ότι σχεδόν 9 στους 10 φιλελεύθερους είναι υπέρ, σε σύγκριση με το 79% των μετριοπαθών και το 60% των συντηρητικών.
Πόσα άτομα πεθαίνουν κάθε χρόνο;
Σε χώρες όπου η ευθανασία ή η υποβοηθούμενη αυτοκτονία είναι νόμιμες, ευθύνονται για συνολικό ποσοστό μεταξύ 0,3 και 4,6 τοις εκατό των θανάτων, άνω του 70% των οποίων σχετίζονται με καρκίνο. Στις πολιτείες του Όρεγκον και της Ουάσινγκτον, λιγότερο από το 1 τοις εκατό των γιατρών γράφουν συνταγές που θα βοηθήσουν την αυτοκτονία κάθε χρόνο.
