Γιατί το ελαιόλαδο κρατά την καρδιακή προσβολή και το εγκεφαλικό επεισόδιο;
Υπάρχει μια πρωτεΐνη στο αίμα μας που αυξάνεται μετά το φαγητό, ειδικά όταν τρώμε τρόφιμα όπως το ελαιόλαδο με υψηλή περιεκτικότητα σε ακόρεστα λίπη. Τώρα, μια νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι παίζει σημαντικό ρόλο στην πρόληψη μιας μείζονος αιτίας καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου.
Η πρωτεΐνη ονομάζεται απολιποπρωτεΐνη Α-IV (ApoA-IV) και υπάρχουν ήδη στοιχεία που υποδηλώνουν ότι τα υψηλότερα επίπεδα αίματος συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Τώρα, για πρώτη φορά, επιστήμονες στο Νοσοκομείο St. Michael στο Τορόντο του Καναδά, έχουν δείξει ότι το ApoA-IV σταματά τα αιμοπετάλια να σχηματίζονται σε θρόμβους αίματος.
Υποστηρίζουν επίσης ότι το ApoA-IV θα μπορούσε να λειτουργήσει για να επιβραδύνει τις φλεγμονώδεις καταστάσεις - όπως αυτές που σταδιακά φράζουν τις αρτηρίες - χωρίς να παρεμποδίζει τη "συσσώρευση αιμοπεταλίων" που σταματά την αιμορραγία.
Αναφέρουν τα ευρήματά τους σε ένα έγγραφο μελέτης που τώρα εμφανίζεται στο περιοδικό Επικοινωνία φύσης.
«Η συσσώρευση αιμοπεταλίων μπορεί να σώσει ζωές», λέει ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Heyu Ni, διευθυντής πλατφόρμας στο Κέντρο Έρευνας Βιοϊατρικής Επιστήμης Keenan του Νοσοκομείου St. Michael, «επειδή μπορεί να σταματήσει την αιμορραγία σε κατεστραμμένα αγγεία».
«Αλλά», προσθέτει, «συνήθως δεν θέλουμε τα αιμοπετάλια να εμποδίζουν τη ροή του αίματος στα αγγεία». Εάν το μπλοκαρισμένο αιμοφόρο αγγείο βρίσκεται στην καρδιά ή στον εγκέφαλο, για παράδειγμα, «μπορεί να προκαλέσει καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή θάνατο».
Αθηροσκλήρωση και θρόμβωση
Όπως σημειώνουν οι Ni και οι συνάδελφοί του στο έγγραφο μελέτης τους, «Οι θρομβωτικές διαταραχές, όπως η καρδιακή προσβολή και το εγκεφαλικό επεισόδιο, είναι οι κύριες αιτίες θνησιμότητας και νοσηρότητας παγκοσμίως.»
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου 790.000 άνθρωποι έχουν καρδιακή προσβολή και 795.000 άτομα έχουν εγκεφαλικό επεισόδιο κάθε χρόνο.
Οι περισσότερες καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια οφείλονται στην αθηροσκλήρωση, μια ασθένεια στην οποία συσσωρεύονται πλάκες στην επένδυση των αρτηριών που παρέχουν αίμα πλούσιο σε οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά στην καρδιά και στο υπόλοιπο σώμα.
Αυτές οι πλάκες αποτελούνται από ουσίες που βρίσκονται στο αίμα, όπως ασβέστιο, λίπη και χοληστερόλη.
Οι ακριβείς αιτίες της αθηροσκλήρωσης είναι ασαφείς, αλλά υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι είναι περίπλοκη, ξεκινά νωρίς στη ζωή και επιταχύνεται με την ηλικία.
Θα μπορούσε να είναι ότι πλάκες σχηματίζονται σε σημεία βλάβης στην αρτηρία, και - καθώς σκληραίνουν και πυκνώνουν με το χρόνο - περιορίζουν το αιμοφόρο αγγείο.
Τελικά, η πλάκα μπορεί να σκάσει, προκαλώντας τη συσσώρευση αιμοπεταλίων σε θρόμβο αίματος (θρόμβωση) στο σημείο του τραυματισμού. Αυτό καθιστά την αρτηρία ακόμη πιο στενή και μειώνει περαιτέρω τη ροή του αίματος.
Η θρόμβωση μπορεί να προκαλέσει στηθάγχη, η οποία γίνεται αισθητή ως πόνος στο στήθος ή ως αποτέλεσμα εγκεφαλικού επεισοδίου ή καρδιακής προσβολής, ανάλογα με το ποια αρτηρία επηρεάζεται. Η θρόμβωση μπορεί επίσης να προκύψει σε φλέβες, όπως η βαθιά φλεβική θρόμβωση του ποδιού.
Το ApoA-IV αποκλείει τα αιμοπετάλια
Για να σχηματίσουν θρόμβους, τα αιμοπετάλια πρέπει να κολλήσουν μεταξύ τους. Αυτό συμβαίνει μέσω μιας γέφυρας κατασκευασμένης από μια πρωτεΐνη που ονομάζεται ινωδογόνο, η οποία συνδέεται με τα αιμοπετάλια δεσμεύοντας τους υποδοχείς ιντεγκρίνης αΙΙ3 στις επιφάνειές τους.
Χρησιμοποιώντας δείγματα και ποντίκια ανθρώπινου αίματος, ο Νί και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι το ApoA-IV μπορεί να μειώσει τη συσσώρευση αιμοπεταλίων στα αιμοφόρα αγγεία, μπλοκάροντας τους υποδοχείς της ιντεγκρίνης αΙΙ3 και σταματώντας έτσι τη δέσμευσή τους στο ινωδογόνο.
Διαπίστωσαν επίσης ότι το ApoA-IV μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της απόφραξης στα αιμοφόρα αγγεία αλλάζοντας σχήμα, το οποίο διευκολύνει τη ροή του αίματος.
Τα ευρήματα εξηγούν επίσης γιατί η ύπαρξη περισσότερου ApoA-IV στο αίμα μπορεί να επιβραδύνει την αθηροσκλήρωση, λέει ο Ni, "επειδή αυτή η διαδικασία σχετίζεται επίσης με τη λειτουργία των αιμοπεταλίων."
Αυτός και η ομάδα του στη συνέχεια εξέτασαν πώς αλληλεπιδρά το ApoA-IV με τα τρόφιμα. Είναι συνηθισμένο, μετά από ένα γεύμα, να αυξάνεται η δραστηριότητα των αιμοπεταλίων. Επίσης, όταν τρώμε τρόφιμα πλούσια σε ακόρεστα λίπη, τα επίπεδα του ApoA-IV στο αίμα αυξάνονται.
Σύνδεση με ακόρεστα λίπη και καλό ύπνο
Οι ερευνητές προτείνουν ότι η αύξηση των επιπέδων αίματος ApoA-IV μετά από γεύματα που περιέχουν ελαιόλαδο και άλλα ακόρεστα λίπη μειώνει την «υπερκινητικότητα και τη σύνδεση των αιμοπεταλίων», η οποία, με τη σειρά της, μειώνει τον κίνδυνο φλεγμονής και εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιακής προσβολής.
Περαιτέρω έρευνα βρήκε μια σχέση με τον ύπνο. Φαίνεται ότι το ApoA-IV είναι πιο απασχολημένο όταν κοιμόμαστε τη νύχτα και το χαμηλότερο επίπεδο δραστηριότητάς του είναι το πρωί.
«Λοιπόν, προστατευόμαστε από αυτήν την πρωτεΐνη ενώ κοιμόμαστε», δηλώνει ο Νι, «και πιθανότατα να βιώσουμε ένα καρδιαγγειακό συμβάν μετά το ξύπνημα το πρωί».
Οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματά τους υποστηρίζουν την ιδέα ότι η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε ακόρεστα λίπη, μαζί με τα «κατάλληλα πρότυπα ύπνου», είναι οι ιδανικές συνθήκες για να βοηθήσουν το ApoA-IV να μειώσει τον κίνδυνο αθηροσκλήρωσης, εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιακής προσβολής.
Το επόμενο βήμα των επιστημόνων θα είναι η μελέτη του ApoA-IV σε βάθος με σκοπό τη χρήση του σε θεραπείες για καρδιαγγειακές παθήσεις και πιθανώς άλλες καταστάσεις που προκαλούνται από προβλήματα με τα αιμοπετάλια.
«Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που συνδέει το ApoA-IV με αιμοπετάλια και θρόμβωση».
Χέιου Νι
