Γήρανση, η παχυσαρκία μπορεί να ενισχύσει τον εγκέφαλο για το Αλτσχάιμερ
Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, οι επιδράσεις των φυσικών διαδικασιών γήρανσης, σε συνδυασμό με αυτές της παχυσαρκίας και της κακής διατροφής, επηρεάζουν ορισμένους μηχανισμούς του εγκεφάλου, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο της νόσου του Alzheimer.
Η νόσος του Alzheimer είναι μια νευροεκφυλιστική κατάσταση που χαρακτηρίζεται κυρίως από απώλεια μνήμης και μειωμένη γνώση.
Μερικοί παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη αυτής της νόσου είναι η γήρανση και οι μεταβολικές καταστάσεις όπως η παχυσαρκία και ο διαβήτης.
Ωστόσο, πολλοί από τους βιολογικούς μηχανισμούς που διέπουν την έναρξη και την εξέλιξη αυτής της νόσου παραμένουν άγνωστοι.
Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι η κατανόησή μας για τους προκαθορισμένους παράγοντες κινδύνου αυξάνεται συνεχώς.
Τώρα, οι Rebecca MacPherson, Bradley Baranowski και Kirsten Bott - του Πανεπιστημίου Brock στο Οντάριο του Καναδά - έχουν πραγματοποιήσει μια μελέτη που τους επέτρεψε να αποκαλύψουν περισσότερους από τους μηχανικούς που παίζουν στην ανάπτυξη αυτού του τύπου άνοιας.
Η ομάδα συνεργάστηκε με γήρανση ποντικών για να διερευνήσει πώς μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και υψηλή περιεκτικότητα σε σάκχαρα (HFS) που τροφοδότησε την παχυσαρκία μπορεί επίσης να προκαλέσει τον εγκέφαλο για νευροεκφυλισμό σε αυτό το δείγμα.
Τα ευρήματά τους περιγράφονται σε μια δημοσίευση που δημοσιεύθηκε τώρα στο περιοδικό Φυσιολογικές εκθέσεις.
Πώς οι ανθυγιεινές δίαιτες επηρεάζουν τον εγκέφαλο
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές εξέτασαν πώς μια δίαιτα HFS, σε συνδυασμό με τις επιδράσεις της φυσιολογικής βιολογικής γήρανσης, θα επηρεάσει τη σηματοδότηση της ινσουλίνης, η οποία βοηθά στη ρύθμιση της ποσότητας γλυκόζης (απλή ζάχαρη) που απορροφάται από τους μύες και τα διάφορα όργανα.
Εξέτασαν επίσης πώς αυτή η δίαιτα που προκαλεί παχυσαρκία μπορεί να αλλάξει τους βιοδείκτες που σχετίζονται με τη φλεγμονή και το κυτταρικό στρες.
Για να κατανοήσουν τον αντίκτυπο μιας δίαιτας HFS στα γηράσκοντα ποντίκια, η ερευνητική ομάδα έβαλε μερικά ποντίκια σε μια δίαιτα κανονικού τύπου, ενώ σε άλλα δόθηκε τροφή που είχε υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και ζάχαρη.
Αφού τα ποντίκια είχαν ταΐσει τις αντίστοιχες δίαιτες τους για μια περίοδο 13 εβδομάδων, η ομάδα έψαξε για σημάδια φλεγμονής και μέτρησε τα επίπεδα κυτταρικού στρες σε δύο περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη μνήμη και τη γνωστική συμπεριφορά: τον ιππόκαμπο και τον προμετωπιαίο φλοιό.
Οι ερευνητές συνέκριναν επίσης τα αποτελέσματα μιας δίαιτας HFS στους εγκεφάλους των βασικών μετρήσεων των τρωκτικών γήρανσης που πραγματοποιήθηκαν στους εγκεφάλους νεότερων ποντικών.
Διαπίστωσαν ότι τα μεγαλύτερα ποντίκια σε δίαιτα που προκαλεί παχυσαρκία είχαν υψηλά επίπεδα εγκεφαλικής φλεγμονής και κυτταρικού στρες, καθώς και αντίσταση στην ινσουλίνη σε μέρη του ιππόκαμπου που συνδέονται με την ανάπτυξη της νόσου του Alzheimer.
Αν και παρατηρήθηκαν περισσότεροι δείκτες αντίστασης στην ινσουλίνη στους προμετωπιαίους φλοιούς ποντικών που είχαν κάνει δίαιτα HFS, η κατάσταση φλεγμονής και οι δείκτες κυτταρικού στρες παρέμειναν οι ίδιοι.
Οι συγγραφείς της μελέτης υποθέτουν ότι «οι διαφορές ανά περιοχή μεταξύ του προμετωπιαίου φλοιού και του ιππόκαμπου σε απόκριση στη γήρανση με δίαιτα HFS [προτείνουν] ότι η παθολογία της νόσου δεν είναι ομοιόμορφη σε ολόκληρο τον εγκέφαλο».
Η παχυσαρκία ενισχύει το αρνητικό αποτέλεσμα της γήρανσης
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα επίπεδα φλεγμονής του εγκεφάλου είχαν επίσης αυξηθεί στα ποντίκια που είχαν κάνει κανονική δίαιτα, σε σύγκριση με τις βασικές μετρήσεις.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι αυτό θα μπορούσε να θεωρηθεί ως απόδειξη του ρόλου της γήρανσης ως ανεξάρτητου παράγοντα κινδύνου στο Αλτσχάιμερ. Η παχυσαρκία, προσθέτουν, αυξάνει τον κίνδυνο επηρεάζοντας βασικούς μηχανισμούς στον εγκέφαλο.
"Αυτή η μελέτη", ισχυρίζονται, "παρέχει νέες πληροφορίες σχετικά με τη μηχανιστική σχέση μεταξύ της παχυσαρκίας και της μετάβασης από την ενηλικίωση στην μέση ηλικία και τους καταρράκτες σηματοδότησης που μπορεί να σχετίζονται με την παθολογία του [Alzheimer] αργότερα στη ζωή."
"Αυτά τα αποτελέσματα προσθέτουν στη βασική μας κατανόηση των οδών που εμπλέκονται στην πρώιμη εξέλιξη της παθογένεσης του [Alzheimer] και καταδεικνύουν τις αρνητικές επιπτώσεις μιας δίαιτας HFS τόσο στον προμετωπιαίο φλοιό όσο και στις περιοχές του ιππόκαμπου."
