Η χαμηλή ντοπαμίνη μπορεί να υποδηλώνει πρώιμο Αλτσχάιμερ
Μια νέα μελέτη αναφέρει μια πρόσφατα ανακαλυφθείσα σχέση μεταξύ της απώλειας κυττάρων που πυροδοτούν ντοπαμίνη στον εγκέφαλο και της ικανότητας του εγκεφάλου να σχηματίζει νέες αναμνήσεις. Αμφισβητεί τις επιπτώσεις αυτών των ευρημάτων σχετικά με τη νόσο του Alzheimer.
Η ντοπαμίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής που εμπλέκεται στη ρύθμιση των συναισθηματικών αποκρίσεων και της κίνησης.
Η νέα μελέτη δείχνει ότι η απώλεια κυττάρων που χρησιμοποιούν ντοπαμίνη θα μπορούσε να βλάψει τη λειτουργία σε περιοχές του εγκεφάλου που δημιουργούν νέες αναμνήσεις.
Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο Εφημερίδα της νόσου του Alzheimer.
Οι συγγραφείς της πιστεύουν ότι αυτό το εύρημα έχει τη δυνατότητα να μεταμορφώσει τον τρόπο διάγνωσης του Αλτσχάιμερ.
Τα πρόσφατα ευρήματά τους μπορεί επίσης να ανοίξουν το δρόμο σε νέες θεραπείες που απαιτούνται για την εξουθενωτική κατάσταση.
Το Αλτσχάιμερ αυξάνεται στην επικράτηση
Η νόσος του Alzheimer είναι ο πιο κοινός τύπος άνοιας, που αντιπροσωπεύει το 60-80 τοις εκατό όλων των περιπτώσεων. Άτομα που πάσχουν από Αλτσχάιμερ τείνουν να έχουν απώλεια μνήμης και άλλα γνωστικά προβλήματα που παρεμβαίνουν στην καθημερινή τους ζωή.
Περίπου 5,7 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν Αλτσχάιμερ, αλλά οι αριθμοί προβλέπεται να αυξηθούν σχεδόν 14 εκατομμύρια έως το 2050. Το Αλτσχάιμερ είναι επίσης η έκτη κύρια αιτία θανάτου στις ΗΠΑ.
Ιατρικά νέα σήμερα πρόσφατα κάλυψε μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Εφημερίδα της νόσου του Alzheimer, η οποία υποδηλώνει ότι μία ημερήσια δόση ιβουπροφαίνης θα μπορούσε να συμβάλει στην πρόληψη του Αλτσχάιμερ μειώνοντας τη φλεγμονή.
Οι συγγραφείς αυτής της μελέτης ανακάλυψαν προηγουμένως ότι ένα πεπτίδιο που ονομάζεται αμυλοειδές-βήτα 42 (Abeta 42) υπάρχει σε αυξημένα επίπεδα στο σάλιο και στον εγκέφαλο των ατόμων με Αλτσχάιμερ.
Οι επιστήμονες προτείνουν ότι μια απλή δοκιμή σάλιο θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόβλεψη του κινδύνου ενός ατόμου για Αλτσχάιμερ, χρόνια πριν εμφανιστούν τυχόν συμπτώματα.
Καθώς το Abeta 42 πυροδοτεί φλεγμονή, υποστηρίζουν ότι μια ημερήσια δόση ιβουπροφαίνης ή άλλων μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων μπορεί να είναι αποτελεσματική στη διατήρηση αυτής της φλεγμονής σε άτομα που εξετάζουν θετικά για υψηλά επίπεδα αυτού του πεπτιδίου.
Χαμηλή λειτουργία ντοπαμίνης και ιππόκαμπου
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έναν τύπο σάρωσης μαγνητικής τομογραφίας που ονομάζεται 3Tesla, ο οποίος είναι διπλάσιος από την τυπική μαγνητική τομογραφία, για να σαρώσουν τους εγκεφάλους 51 υγιών ενηλίκων, 30 με ήπια γνωστική εξασθένηση και 29 με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Αναλύοντας τα αποτελέσματα, βρήκαν μια σχέση μεταξύ του μεγέθους των δύο βασικών περιοχών του εγκεφάλου - της κοιλιακής τεχνικής και του ιππόκαμπου - και της ικανότητας των συμμετεχόντων να μάθουν νέες πληροφορίες.
Η επικεφαλής συγγραφέας Annalena Venneri - του Ινστιτούτου Μεταφραστικών Νευροεπιστημών του Σέφιλντ στο Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ στο Ηνωμένο Βασίλειο - εξηγεί τα αποτελέσματα.
"Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι εάν μια μικρή περιοχή των εγκεφαλικών κυττάρων, που ονομάζεται κοιλιακή τελετουργική περιοχή, δεν παράγει τη σωστή ποσότητα ντοπαμίνης για τον ιππόκαμπο, ένα μικρό όργανο που βρίσκεται μέσα στον κροταφικό λοβό του εγκεφάλου, δεν θα λειτουργήσει αποτελεσματικά."
«Ο ιππόκαμπος», προσθέτει, «σχετίζεται με τη δημιουργία νέων αναμνήσεων, επομένως αυτά τα ευρήματα είναι ζωτικής σημασίας για την έγκαιρη ανίχνευση της νόσου του Alzheimer. Τα αποτελέσματα δείχνουν μια αλλαγή που συμβαίνει πολύ νωρίς, η οποία μπορεί να προκαλέσει τη νόσο του Αλτσχάιμερ. "
«Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που αποδεικνύει έναν τέτοιο δεσμό στους ανθρώπους.»
Annalena Venneri
Ένας νέος τρόπος διάγνωσης του Αλτσχάιμερ;
Ο Venneri και οι συνάδελφοί του πιστεύουν ότι μια νέα μέθοδος διάγνωσης, που περιλαμβάνει τεστ μνήμης και σαρώσεις του κοιλιακού tegmental και του ιππόκαμπου, θα μπορούσε να «φέρει επανάσταση» στον έλεγχο των πρώτων σημείων του Alzheimer.
Ένα άλλο πιθανό όφελος αυτής της έρευνας, όπως περιγράφεται από τον Venneri, είναι ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να δείξουν το δρόμο προς έναν νέο τύπο θεραπείας του Alzheimer - ελπίζουμε ότι θα μπορούσε να διακόψει την πορεία της νόσου σε πολύ πρώιμο στάδιο.
Στη συνέχεια, η ομάδα θα διερευνήσει πόσο νωρίς μπορούν να παρατηρηθούν οι αλλαγές στην κοιλιακή περιοχή του tegmental και αν υπάρχουν υπάρχουσες θεραπείες αποτελεσματικές έναντι αυτών των αλλαγών.
