MS: Τα ανοσοκύτταρα από το έντερο μειώνουν τη φλεγμονή του εγκεφάλου
Ένας τύπος ανοσοκυττάρου που μεταναστεύει από το έντερο στον εγκέφαλο φαίνεται να μειώνει τη φλεγμονή σε σκλήρυνση κατά πλάκας, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι αυξάνοντας τον αριθμό των ανοσοκυττάρων, θα μπορούσαν να εξαλείψουν εντελώς τη νευροφλεγμονή σε ποντίκια με σκλήρυνση κατά πλάκας (MS).
Τα μεταναστευτικά ανοσοκύτταρα είναι κύτταρα πλάσματος που ξεκινούν τη ζωή στον μυελό των οστών ως Β κύτταρα και υφίστανται μετασχηματισμό υπό την επίδραση μικροοργανισμών στο έντερο.
Ενώ προηγούμενες μελέτες έχουν αποκαλύψει αυτά τα κύτταρα στο κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ) ατόμων με σκλήρυνση κατά πλάκας, δεν εξήγησαν από πού προέρχονταν ή τι έκαναν εκεί.
Τώρα, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, στο Σαν Φρανσίσκο (UCSF) και στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο στον Καναδά έχουν βρει κάποιες απαντήσεις αφού μελετήσουν τα κύτταρα σε ποντίκια και δείγματα από άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας.
Σε ένα έγγραφο που εμφανίζεται στο περιοδικό Κύτταρο, αναφέρουν τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρονται τα κύτταρα πλάσματος του εντέρου κατά τη διάρκεια των εξάρσεων MS.
Πληροφορίες για το ρόλο των IgA αντισωμάτων
Ένα χαρακτηριστικό της δραστηριότητας των κυττάρων πλάσματος είναι ότι παράγουν αντισώματα ανοσοσφαιρίνης Α (IgA).
Αυτά τα αντιφλεγμονώδη αντισώματα παίζουν «κρίσιμο ρόλο» στην πρόληψη της βλάβης των ιστών σε διάφορες «αυτοάνοσες και φλεγμονώδεις ασθένειες».
Η νέα μελέτη φέρνει νέες πληροφορίες σχετικά με το πού προέρχονται τα αντισώματα IgA και πώς λειτουργούν.
«Τα IgAs αποτελούν το 80 τοις εκατό όλων των αντισωμάτων στο σώμα», λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Sergio E. Baranzini, ο οποίος είναι καθηγητής νευρολογίας στο UCSF, «ωστόσο η ακριβής λειτουργία τους δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητή».
Οι ερευνητές βρήκαν χαμηλότερα επίπεδα IgA σε δείγματα κοπράνων ατόμων με ενεργό έξαρση της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Αυτό είναι σύμφωνο με την ιδέα ότι τα κύτταρα πλάσματος που συνήθως κάθονται στο έντερο μεταναστεύουν στο ΚΝΣ για να καταστείλουν την ενεργή φλεγμονή.
Η ομάδα προτείνει ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε θεραπεία με σκλήρυνση κατά πλάκας που μειώνει τη φλεγμονή του εγκεφάλου αυξάνοντας τον αριθμό των κυττάρων πλάσματος στο έντερο.
Πολλαπλή σκλήρυνση και απώλεια μυελίνης
Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια ασθένεια στην οποία οι νευρικές ίνες που μεταφέρουν πληροφορίες στο ΚΝΣ χάνουν την προστατευτική τους επικάλυψη μυελίνης. Η θήκη μυελίνης διατηρεί ανέπαφα τα ηλεκτρικά σήματα.
Η διάβρωση της μυελίνης προκαλεί διαρροή σήματος και διακόπτει την επικοινωνία μεταξύ του εγκεφάλου και του υπόλοιπου σώματος.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας συνήθως προσβάλλεται στην ενηλικίωση πριν από την ηλικία των 50 ετών. Ωστόσο, άτομα ηλικίας έως 2 ετών και άτομα 70 ετών μπορούν επίσης να αναπτύξουν την πάθηση. Τα συμπτώματα συχνά ξεκινούν με την ασθένεια που προκαλεί διαταραχή της όρασης ή ακόμη και τύφλωση στα μάτια.
Άλλα κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν μυϊκή αδυναμία, πόνο, μούδιασμα, τρόμο, αισθήσεις «καρφίτσες και βελόνες» και δυσκολία στην ομιλία, ισορροπία και συντονισμό.
Σε ορισμένα άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας, η ασθένεια μπορεί να εξελιχθεί σε μερική ή πλήρη παράλυση. Πολλοί μπορεί να αντιμετωπίσουν δυσκολίες με τη μνήμη, τη συγκέντρωση και την κρίση. Η κατάθλιψη είναι επίσης ένα κοινό σύμπτωμα.
Σύμφωνα με την Εθνική Εταιρεία Σκλήρυνσης κατά πλάκας, υπάρχουν περίπου 2,3 εκατομμύρια άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας παγκοσμίως.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν υπάρχει συνεπής παρακολούθηση των MS, επομένως είναι δύσκολο να φτάσουμε σε ακριβείς εκτιμήσεις. Ωστόσο, μια ερευνητική συνάντηση το 2017 άκουσε από μια μελέτη που έδειξε ότι ο αριθμός των ατόμων με σκλήρυνση κατά πλάκας στις ΗΠΑ θα μπορούσε να είναι σχεδόν 1 εκατομμύριο.
Αυτοανοσία και καταστολή της φλεγμονής
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια αυτοάνοση ασθένεια ή όταν το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται σε υγιείς ιστούς σαν να ήταν επιβλαβής ουσία ή οργανισμός. Όταν αυτός ο υγιής ιστός είναι μυελίνη, το αποτέλεσμα είναι MS.
Τα ανοσοκύτταρα που προάγουν την αυτοανοσία περιλαμβάνουν ορισμένους τύπους κυττάρων Β, αλλά δεν είναι ο ίδιος τύπος με αυτούς που αποκάλυψε η πρόσφατη μελέτη.
Κλινικές δοκιμές αποκάλυψαν ότι ορισμένα φάρμακα που στοχεύουν Β κύτταρα μπορούν να ανακουφίσουν τη σκλήρυνση κατά πλάκας. Άλλοι έχουν δείξει ότι φάρμακα που στοχεύουν Β κύτταρα τύπου πλάσματος επιδεινώνουν τα συμπτώματα.
Τα νέα ευρήματα θα μπορούσαν να εξηγήσουν αυτά τα αντίθετα αποτελέσματα. Ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Jennifer L. Gommerman, ο οποίος είναι καθηγητής ανοσολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο, λέει ότι υπογραμμίζουν επίσης «τη σημασία του άξονα του εντέρου-εγκεφάλου στα κράτη μέλη και σε άλλες αυτοάνοσες καταστάσεις».
Η μελέτη είναι η πρώτη που εξέτασε τον τρόπο με τον οποίο τα κύτταρα πλάσματος που παράγουν IgA συμπεριφέρονται σε ασθένειες. Η ομάδα εξετάζει τώρα με περισσότερες λεπτομέρειες αυτά τα κύτταρα σε άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας.
«Η απόδειξη ότι τα Β κύτταρα που παράγουν IgA μπορούν να ταξιδέψουν από το έντερο στον εγκέφαλο ανοίγει μια νέα σελίδα στο βιβλίο των νευροφλεγμονωδών παθήσεων και θα μπορούσε να είναι το πρώτο βήμα για την παραγωγή νέων θεραπειών για τη ρύθμιση ή τη διακοπή της σκλήρυνσης κατά πλάκας και σχετικών νευρολογικών διαταραχών»
Καθηγητής Sergio E. Baranzini
