Ρευματοειδής αρθρίτιδα: Η ένωση του δηλητηρίου του σκορπιού μπορεί να σταματήσει την εξέλιξη
Ο ινδικός κόκκινος σκορπιός είναι ένας από τους πιο επικίνδυνους σκορπιούς στον κόσμο. Χωρίς θεραπεία, ένα τσίμπημα από αυτό το πλάσμα μπορεί να σκοτώσει έναν άνθρωπο σε μόλις 72 ώρες. Αλλά δεν είναι όλα άσχημα. μια ένωση που βρίσκεται στο δηλητήριό της θα μπορούσε να βοηθήσει στη θεραπεία μιας από τις πιο κοινές και εξουθενωτικές καταστάσεις υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πιστωτική εικόνα: Dinesh Valke
Σε μια νέα μελέτη, οι ερευνητές αποκάλυψαν πώς η ιμπεριοτοξίνη - μία από τις πολλές ενώσεις στο θανατηφόρο δηλητήριο του ινδικού κόκκινου σκορπιού - σταμάτησε την εξέλιξη της ρευματοειδούς αρθρίτιδας σε μοντέλα αρουραίων της νόσου.
Η επικεφαλής της μελέτης, Dr. Christine Beeton, του Baylor College of Medicine στο Χιούστον, TX, και οι συνεργάτες της ανέφεραν πρόσφατα τα ευρήματά τους στο Εφημερίδα της Φαρμακολογίας και της Πειραματικής Θεραπευτικής.
Στη ρευματοειδή αρθρίτιδα, το ανοσοποιητικό σύστημα προκαλεί επίθεση στις αρθρώσεις - ιδιαίτερα εκείνες των χεριών, των καρπών και των γόνατων - προκαλώντας πόνο και φλεγμονή.
Εκτιμάται ότι περίπου 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι στις ΗΠΑ ζουν με ρευματοειδή αρθρίτιδα και η ασθένεια είναι περίπου τρεις φορές συχνότερη στις γυναίκες από τους άνδρες.
Όπως σημειώνει ο Δρ. Beeton, ένας εξειδικευμένος τύπος κυττάρου στις αρθρώσεις που ονομάζεται αρθρικού τύπου ινοβλάστης (FLS) παίζουν σημαντικό ρόλο στη ρευματοειδή αρθρίτιδα.
«Καθώς μεγαλώνουν και κινούνται από άρθρωση σε άρθρωση», εξηγεί ο Δρ Beeton, «εκκρίνουν προϊόντα που βλάπτουν τις αρθρώσεις και προσελκύουν ανοσοκύτταρα που προκαλούν φλεγμονή και πόνο. Καθώς η ζημιά εξελίσσεται, οι αρθρώσεις διευρύνονται και δεν μπορούν να κινηθούν. "
Σε μια προηγούμενη μελέτη ατόμων με ρευματοειδή αρθρίτιδα, ο Δρ. Beeton και συνεργάτες ανακάλυψαν ένα κανάλι καλίου στη μεμβράνη των κυττάρων FLS - που ονομάζεται KCa1.1 - που εμπλέκεται στην ανάπτυξη της νόσου.
Οι ερευνητές εικάζουν ότι το μπλοκάρισμα αυτού του καναλιού καλίου μπορεί να είναι ένας τρόπος για να σταματήσει η εξέλιξη της ρευματοειδούς αρθρίτιδας. Στην τελευταία τους μελέτη, διαπίστωσαν ότι η ένωση δηλητηρίου του σκορπιού ιμπεριοτοξίνη θα μπορούσε να κάνει ακριβώς αυτό.
Η ιμπεριοτοξίνη σταμάτησε τη ρευματοειδή αρθρίτιδα
Η ιμπεριοτοξίνη βρίσκεται στο δηλητήριο του ινδικού ερυθρού σκορπιού ή Buthus tamulus. Σύμφωνα με τον πρώτο συγγραφέα της μελέτης, ο Δρ Mark Tanner - ο οποίος είναι επίσης από το Baylor College of Medicine - η ιμπεριοτοξίνη στοχεύει συγκεκριμένα το κανάλι KCa1.1 στο FLS, αποφεύγοντας παράλληλα άλλα κανάλια καλίου.
Για τη νέα τους μελέτη, οι ερευνητές δοκίμασαν την ιμπεριοτοξίνη σε μοντέλα αρουραίων ρευματοειδούς αρθρίτιδας.
Ανακάλυψαν ότι η ένωση του δηλητηρίου του σκορπιού όχι μόνο σταμάτησε την εξέλιξη της ρευματοειδούς αρθρίτιδας στα τρωκτικά μπλοκάροντας το KCa1.1, αλλά μερικά τρωκτικά παρουσίασαν βελτιώσεις στη φλεγμονή και την κινητικότητα των αρθρώσεων.
Είναι σημαντικό ότι η ιμπεριοτοξίνη δεν οδήγησε σε ανεπιθύμητες ενέργειες στους αρουραίους, ενώ ένας άλλος αποκλειστής διαύλων καλίου που ονομάζεται παξιλίνη προκάλεσε τρόμο και ακράτεια ούρων.
«Ήταν πολύ συναρπαστικό να βλέπεις», εξηγεί ο Δρ Tanner, «ότι η ιμπεριοτοξίνη είναι πολύ συγκεκριμένη για το κανάλι καλίου στο FLS και ότι δεν φαίνεται να επηρεάζει τα κανάλια σε άλλους τύπους κυττάρων, κάτι που θα μπορούσε να εξηγήσει την έλλειψη τρόμου και ακράτεια."
Με βάση αυτά τα ευρήματα, ο Δρ. Beeton και οι συνεργάτες του πιστεύουν ότι η ιμπεριοτοξίνη θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα για μια αποτελεσματική θεραπεία για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, αν και απαιτούνται περαιτέρω μελέτες.
«Αν και αυτά τα αποτελέσματα είναι πολλά υποσχόμενα, πρέπει να διεξαχθεί πολύ περισσότερη έρευνα προτού μπορέσουμε να χρησιμοποιήσουμε συστατικά δηλητηρίου σκορπιού για τη θεραπεία της ρευματοειδούς αρθρίτιδας. Πιστεύουμε ότι αυτό το συστατικό δηλητηρίου, η ιμπεριοτοξίνη, μπορεί να αποτελέσει τη βάση για την ανάπτυξη μιας νέας θεραπείας για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα στο μέλλον. "
Δρ Christine Beeton
