Ποια είναι τα πραγματικά ζόμπι;
Τα ζόμπι έχουν γίνει βασικές μορφές λαϊκής κουλτούρας και η αποκάλυψη ζόμπι είναι ένα τροπικό που εμφανίζεται σε πολλά βιβλία, ταινίες και τηλεοπτικές σειρές. Υπάρχουν όμως πραγματικά, πραγματικά περιστατικά ζόμπι στη φύση; Διαβάστε αυτό το ειδικό χαρακτηριστικό για να το μάθετε.
Βρυκόλακας. Το περπάτημα νεκρό. Ανανεωμένα πτώματα. Οι απέθαντοι.
Ό, τι κι αν επιλέξετε να τα ονομάσετε, αυτά τα πτώματα που αναδύονται από τον τάφο για να περπατήσουν τον κόσμο και τρομοκρατούν - και μερικές φορές μολύνουν - οι κάτοικοί του είναι ένα από τα κορυφαία τέρατα του λαϊκού πολιτισμού.
Η λέξη ζόμπι - αρχικά γράφτηκε ως ζόμπι - πρωτοεμφανίστηκε στην αγγλική γλώσσα τη δεκαετία του 1800, όταν ο ποιητής Ρόμπερτ Σαουθάι την ανέφερε στο δικό του Ιστορία της Βραζιλίας.
Σύμφωνα με το λεξικό Merriam-Webster, η λέξη προέρχεται από τη λέξη Creole της Λουιζιάνας ή της Αϊτής Creole zonbi και είναι παρόμοια με τον όρο Kimbundu nzúmbe, που σημαίνει φάντασμα.
Η λέξη αναφέρεται σε πλάσματα από την λαϊκή παράδοση της Αϊτής που, στην αρχή της, ήταν λίγο περισσότερο από τα φαντάσματα της δυτικής λαογραφίας.
Ωστόσο, σιγά-σιγά, η ιδέα εξελίχθηκε για να αναφέρεται σε ένα άτομο που καθίσταται άλογο από έναν γιατρό μάγισσας, μπαίνει σε μια κατάσταση που μοιάζει με θάνατο ενώ εξακολουθεί να κινείται, και έτσι γίνεται σκλάβος του γιατρού μάγισσας.
Σήμερα, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τη λέξη «ζόμπι» πολύ πιο χαλαρά - συχνά μεταφορικά - για να αναφέρονται σε οποιονδήποτε ή οτιδήποτε εμφανίζεται ως απαθές, κινείται αργά και δείχνει ελάχιστη επίγνωση του περιβάλλοντός του.
Αλλά υπάρχουν πραγματικά ζόμπι ή όντα σαν ζόμπι στη φύση, και αν ναι, τι είναι αυτά και πώς μπαίνουν σε αυτήν την κατάσταση «κάτω από τα κάτω»; Και μπορούν οι άνθρωποι να γίνουν ποτέ ζόμπι; Σε αυτό το ειδικό χαρακτηριστικό, διερευνούμε.
1. Μυρμήγκια ζόμπι
Ophiocordyceps είναι ένα γένος μυκήτων που έχει περισσότερα από 200 είδη, και οι μυκολόγοι εξακολουθούν να μετρούν. Πολλά είδη μυκήτων μπορεί να είναι επικίνδυνα, συχνά επειδή είναι τοξικά για τα ζώα, αλλά υπάρχει ένα πράγμα ειδικότερα Ophiocordyceps ιδιαίτερα τρομακτικό.
Αυτά τα είδη μυκήτων «στοχεύουν» και μολύνουν διάφορα έντομα μέσω των σπορίων τους. Αφού λάβει χώρα η μόλυνση, ο παρασιτικός μύκητας ελέγχει το μυαλό του εντόμου, αλλάζοντας τη συμπεριφορά του για να κάνει πιο πιθανή τη διάδοση των μυκητιακών σπόρων.
Ophiocordyceps «Τρέφονται» με τα έντομα στα οποία προσκολλώνται, μεγαλώνουν μέσα και έξω από το σώμα τους έως ότου πεθάνουν τα έντομα.
Ένα από αυτά τα είδη, Ophiocordyceps unilateralis sensu lato, μολύνει συγκεκριμένα, ελέγχει και σκοτώνει τα μυρμήγκια ξυλουργών (Camponotus castaneus), εγγενής στη Βόρεια Αμερική.
Πότε Ophiocordyceps unilateralis μολύνουν τα μυρμήγκια ξυλουργών, τα μετατρέπουν σε ζόμπι. Τα μυρμήγκια αναγκάζονται να ανέβουν στην κορυφή της υπερυψωμένης βλάστησης, όπου παραμένουν κολλημένα και πεθαίνουν. Η υψηλή ανύψωση επιτρέπει στον μύκητα να αναπτυχθεί και αργότερα να διαδώσει τα σπόρια του ευρέως.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Pennsylvania State (Penn State) το βρήκαν Ο. Unilateralis πάρτε τον πλήρη έλεγχο των μυϊκών ινών των μυρμηγκιών, αναγκάζοντάς τους να κινούνται όπως τους «θέλει».
«Διαπιστώσαμε ότι ένα υψηλό ποσοστό κυττάρων σε έναν ξενιστή ήταν μυκητιακά κύτταρα», σημειώνει ο David Hughes, ο οποίος είναι αναπληρωτής καθηγητής εντομολογίας και βιολογίας στο Penn State.
«Στην ουσία, αυτά τα ζώα που είχαν υποστεί χειραγώγηση ήταν ένας μύκητας στα ρούχα των μυρμηγκιών».
Ντέιβιντ Χιου
Παρακάτω, μπορείτε να παρακολουθήσετε ένα βίντεο που δείχνει πώς ο παρασιτικός μύκητας μολύνει τα θύματά του, οδηγώντας τους στο θάνατό τους.
2. Αράχνες ζόμπι
Πέρυσι, ο ζωολόγος Philippe Fernandez-Fournier - από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας στο Βανκούβερ του Καναδά - και οι συνάδελφοί του έκαναν μια ανατριχιαστική ανακάλυψη στον Αμαζόνιο του Εκουαδόρ.
Διαπίστωσαν ότι ένα προηγουμένως άγνωστο είδος του Ζατυπότα η σφήκα μπορεί να χειριστεί αράχνες από το Anelosimus eximius είδη σε βαθμό που οι ερευνητές δεν έχουν ξαναδεί στη φύση.
Α. Eximius Οι αράχνες είναι κοινωνικά ζώα που προτιμούν να παραμένουν σε ομάδες, χωρίς να απομακρύνονται πολύ μακριά από τις αποικίες τους.
Αλλά ο Fernandez-Fournier και η ομάδα παρατήρησαν ότι μέλη αυτού του είδους μολύνθηκαν Ζατυπότα Η προνύμφη εμφάνισε παράξενη συμπεριφορά, αφήνοντας την αποικία τους να υφαίνει σφιχτά, στρογγυλούς ιστούς σε απομακρυσμένες τοποθεσίες.
Όταν οι ερευνητές άνοιξαν αυτά τα τεχνητά «κουκούλια», βρήκαν Ζατυπότα προνύμφες που αναπτύσσονται στο εσωτερικό.
Περαιτέρω έρευνα παρουσίασε μια φρικτή σειρά συμβάντων. ο Ζατυπότα οι σφήκες γεννούν αυγά στην κοιλιά Α. Eximius αράχνες. Όταν το αυγό εκκολάπτεται και η προνύμφη της σφήκας αναδύεται, αρχίζει να τρέφεται με την αράχνη και αρχίζει να ελέγχει το σώμα της.
Όταν η προνύμφη έχει αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο του ξενιστή της, τη μετατρέπει σε πλάσμα που μοιάζει με ζόμπι και αναγκάζεται να απομακρυνθεί από τους συντρόφους του και να περιστρέψει τη φωλιά που μοιάζει με κουκούλι που θα επιτρέψει στην προνύμφη να μεγαλώσει στη σφήκα των ενηλίκων.
Πριν μπείτε στο νέο «κουκούλι», όμως, η προνύμφη της σφήκας τελειώνει πρώτα τη «δουλειά» της καταβροχθίζοντας τον οικοδεσπότη της.
«Οι σφήκες που χειρίζονταν τη συμπεριφορά των αραχνών έχουν παρατηρηθεί στο παρελθόν, αλλά όχι σε τόσο περίπλοκο επίπεδο όπως αυτό», λέει ο Fernandez-Fournier.
«[T] η τροποποίηση της συμπεριφοράς του είναι τόσο σκληρή. Η σφήκα λεηλατεί εντελώς τη συμπεριφορά και τον εγκέφαλο της αράχνης και το κάνει να κάνει κάτι που δεν θα έκανε ποτέ, όπως να αφήσει τη φωλιά του και να γυρίσει μια εντελώς διαφορετική δομή. Αυτό είναι πολύ επικίνδυνο για αυτές τις μικροσκοπικές αράχνες. "
Philippe Fernandez-Fournier
3. Ο αναζωογονημένος ιός
Αναζωογόνηση ανθρώπων, ή, τουλάχιστον, ανθρώπινα πλάσματα, όπως στη Mary Shelley's Φρανκενστάιν ή "Herbert West: Reanimator" του H. P. Lovecraft, είναι μια έννοια που έπληξε το ενδιαφέρον των συγγραφέων, των δημιουργών ταινιών και, φυσικά, των επιστημόνων, σε όλες τις εποχές.
Όμως, ενώ η αναβίωση των νεκρών ανθρώπων μπορεί να μην είναι στα χαρτιά της φυλής μας ακόμη, η αναβίωση άλλων οργανισμών είναι. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό όταν πιστεύουμε ότι αυτοί οι οργανισμοί είναι… ιοί.
Το 2014, ερευνητές από το Center National de la Recherche Scientifique στο Πανεπιστήμιο Aix – Marseille στη Γαλλία έσκαψαν έναν συναρπαστικό οργανισμό από το σιβηρικό permafrost: έναν λεγόμενο γιγαντιαίο ιό, περίπου 30.000 ετών, το οποίο ονόμασαν Pithovirus sibericum.
Οι γιγαντιαίοι ιοί ονομάζονται με αυτόν τον τρόπο επειδή, αν και εξακολουθούν να είναι μικροί, είναι εύκολα ορατοί κάτω από το μικροσκόπιο. Αλλά υπάρχει κάτι άλλο που κάνει P. sibericum ξεχωρίζω. Είναι ένας ιός DNA που περιέχει μεγάλο αριθμό γονιδίων - έως και 500, για να είμαστε ακριβείς.
Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με άλλους ιούς DNA, όπως ο ιός ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV), ο οποίος περιέχει μόνο περίπου 12 γονίδια σε όλα.
Το μέγεθος των γιγαντιαίων ιών, καθώς και το γεγονός ότι περιέχουν τόσο μεγάλη ποσότητα DNA, μπορεί να τα καταστήσει ιδιαίτερα επικίνδυνα, εξηγούν οι ερευνητές που ανακάλυψαν P. sibericum αφού μπορούν να παραμείνουν για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα.
«Μεταξύ των γνωστών ιών, οι γιγαντιαίοι ιοί τείνουν να είναι πολύ σκληροί, σχεδόν αδύνατοι να ανοίξουν», εξηγούν δύο από τους ερευνητές του ιού, Jean-Michel Claverie και Chantal Abergel, σε μια συνέντευξη για National Geographic.
«Τα ειδικά περιβάλλοντα όπως τα ιζήματα βαθέων ωκεανών και το permafrost είναι πολύ καλά συντηρητικά μικροβίων [και ιών] επειδή είναι κρύα, ανοξικά [χωρίς οξυγόνο] και […] σκοτάδι», προσθέτουν.
Όταν «ανανεώθηκε, P. sibericum μόνο μολυσμένες αμοιβάδες - αρχαϊκοί μονοκύτταροι οργανισμοί - αλλά ευτυχώς όχι άνθρωποι ή άλλα ζώα. Ωστόσο, η Claverie και ο Abergel προειδοποιούν ότι μπορεί να υπάρχουν παρόμοιοι γιγαντιαίοι ιοί που θαμμένοι μέσα στο μόνιμο πάγωμα που θα μπορούσαν να αποδειχθούν επικίνδυνοι για τον άνθρωπο.
Αν και έχουν παραμείνει ασφαλείς μέχρι στιγμής, η παγκόσμια θέρμανση και η ανθρώπινη δράση θα μπορούσαν να τους αναγκάσουν να ξαναεμφανιστούν και να ξαναζωντανεύουν, κάτι που μπορεί να προκαλέσει άγνωστες απειλές για την υγεία.
«Η εξόρυξη και η γεώτρηση σημαίνει […] σκάψιμο αυτών των αρχαίων στρωμάτων για πρώτη φορά σε εκατομμύρια χρόνια. Εάν εξακολουθούν να υπάρχουν «βιώσιμοι» [ιοί], αυτή είναι μια καλή συνταγή για καταστροφή. »
Jean-Michel Claverie και Chantal Abergel
4. Φυτά ζόμπι
Επίσης, το 2014, ερευνητές από το John Innes Center στο Norwich του Ηνωμένου Βασιλείου, διαπίστωσαν ότι ορισμένα βακτήρια, γνωστά ως «φυτόπλασμα», μετατρέπουν ορισμένα φυτά σε «ζόμπι».
Τα βακτήρια - τα οποία διαδίδουν τα έντομα - μολύνουν φυτά όπως χρυσόβεργα, τα οποία έχουν κίτρινα άνθη. Η μόλυνση αναγκάζει τα χρυσάδα να βγάλουν προεκτάσεις σαν φύλλα αντί για τα συνηθισμένα άνθη τους.
Αυτά τα φύλλα που μοιάζουν με φύλλα προσελκύουν περισσότερα έντομα, τα οποία επιτρέπουν στα βακτήρια να «ταξιδεύουν» ευρέως και να μολύνουν άλλα φυτά.
Ενώ ο μετασχηματισμός δεν προκαλεί το θάνατο του φυτού, οι ερευνητές γοητεύονται από το πώς το φυτόπλασμα μπορεί να λυγίσει τη «βούληση» αυτού του ξενιστή για να το κάνει να αναπτύξει τα στοιχεία που απαιτούν να εξαπλωθούν και να ευδοκιμήσουν.
«Τα έντομα μεταδίδουν βακτήρια, τα λεγόμενα φυτοπλάσματα, τα οποία καταστρέφουν τον κύκλο ζωής των φυτών», λέει ο καθηγητής Günter Theißen από το Πανεπιστήμιο Friedrich Schiller Jena στη Γερμανία, ένας από τους ερευνητές που έχουν μελετήσει προσεκτικά τη δραστηριότητα του φυτοπλάσματος.
«Αυτά τα φυτά γίνονται οι ζωντανοί νεκροί. Τελικά, εξυπηρετούν μόνο την εξάπλωση των βακτηρίων. "
Καθ. Günter Theißen
5. Ανθρώπινα ζόμπι;
Αλλά μπορούν και οι άνθρωποι να μετατραπούν σε ζόμπι; Στη δεκαετία του 1990, ο Δρ Chavannes Douyon και ο καθηγητής Roland Littlewood αποφάσισαν να ερευνήσουν εάν τα ζόμπι της Αϊτής - αναζωογονημένοι, αλλά χωρίς μυαλό άνθρωποι - ήταν μια πραγματική πιθανότητα.
Το 1997, οι δύο δημοσίευσαν ένα έγγραφο μελέτης στο Το νυστέρι στην οποία ανέλυσαν τις περιπτώσεις τριών ατόμων από την Αϊτή των οποίων οι κοινότητες είχαν αναγνωρίσει ως ζόμπι.
Η μία ήταν μια 30χρονη γυναίκα, η οποία φέρεται να πέθανε γρήγορα αφού αρρώστησε. Η οικογένειά της την αναγνώρισε να περπατά ως «ζόμπι» 3 χρόνια μετά την εκδήλωση. Ένας άλλος ήταν ένας νεαρός άνδρας που «πέθανε» στα 18, και ξαναζωντάνεψε μετά από άλλα 18 χρόνια σε μια κόκορα.
Η τελική μελέτη περίπτωσης αφορούσε μια άλλη γυναίκα που «πέθανε» στα 18, αλλά εντοπίστηκε ξανά ως ζόμπι 13 χρόνια μετά από αυτό το συμβάν.
Ο Δρ Douyon και ο καθηγητής Littlewood εξέτασαν τα τρία «ζόμπι» και διαπίστωσαν ότι δεν ήταν θύματα ενός κακού ξόρκι. Αντ 'αυτού, οι ιατρικοί λόγοι θα μπορούσαν να εξηγήσουν τη ζόμωση τους.
Το πρώτο «ζόμπι» είχε κατατονική σχιζοφρένεια, μια σπάνια πάθηση που κάνει το άτομο να ενεργεί σαν να περπατάει σε μια έξαψη. Το δεύτερο άτομο είχε υποστεί εγκεφαλική βλάβη και είχε επίσης επιληψία, ενώ το τρίτο φάνηκε απλώς να έχει μαθησιακή αναπηρία.
«Τα άτομα με χρόνια σχιζοφρενική ασθένεια, εγκεφαλική βλάβη ή μαθησιακή αναπηρία δεν συναντώνται ασυνήθιστα με την περιπλάνηση στην Αϊτή και θα ήταν ιδιαίτερα πιθανό να αναγνωριστούν ως έλλειψη βούλησης και μνήμης που είναι χαρακτηριστικά ενός ζόμπι», γράφουν οι ερευνητές στο χαρτί.
Αλλά υπάρχει επίσης μια συγκεκριμένη ψυχιατρική διαταραχή που ονομάζεται σύνδρομο Cotard που μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να ενεργήσουν σαν ζόμπι. Αυτό συμβαίνει επειδή είναι υπό την αυταπάτη ότι είναι νεκροί ή αποσυντίθενται.
Παραμένει ασαφές πόσο διαδεδομένη είναι αυτή η κατάσταση, αλλά η έρευνα δείχνει ότι είναι σπάνιο περιστατικό. Ωστόσο, οι τεκμηριωμένες περιπτώσεις ατόμων με σύνδρομο Cotard είναι ανησυχητικές.
Μία μελέτη περίπτωσης αναφέρει την κατάσταση μιας 53χρονης γυναίκας που «διαμαρτυρήθηκε ότι ήταν νεκρή, μύριζε σαν σάπια σάρκα και ήθελε να μεταφερθεί σε νεκροτομείο για να μπορεί να είναι μαζί με νεκρούς».
Ένας άλλος μιλάει για έναν 65χρονο άντρα που είχε αναπτύξει την πεποίθηση ότι τα όργανα του - συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου του - σταμάτησαν να λειτουργούν και ότι ακόμη και το σπίτι στο οποίο έζησε καταρρέει αργά αλλά σταθερά.
Σε κάποιο σημείο, ο άντρας προσπάθησε να πάρει τη ζωή του. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι «[η] σημείωση αυτοκτονίας αποκάλυψε ότι ήθελε να αυτοκτονήσει καθώς φοβόταν να διαδώσει μια θανατηφόρα λοίμωξη στους χωρικούς που θα μπορούσαν να υποφέρουν από καρκίνο».
Σημαίνουν τέτοιες περιπτώσεις ότι τα ζόμπι είναι αληθινά με κάποιο τρόπο ή, όπως ακριβώς η γοητεία μας με τη μορφή του ζόμπι στη λαογραφία και τη λαϊκή κουλτούρα, αντικατοπτρίζουν απλώς την άβολη σχέση μας με το θάνατο; Σας αφήνουμε να αποφασίσετε.
