Τι είναι η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12;
Η βιταμίνη Β12 είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία και τη διατήρηση των νεύρων και των ερυθρών αιμοσφαιρίων, υποστηρίζει το νευρικό σύστημα και βοηθά στη δημιουργία DNA, τη βάση όλων των κυττάρων.
Χωρίς θεραπεία, η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε νευρική και εγκεφαλική βλάβη. Σύμφωνα με το Γραφείο Συμπληρωμάτων Διατροφής (ODS), η ζημιά μπορεί να είναι μη αναστρέψιμη μακροπρόθεσμα.
Αυτό το άρθρο εξετάζει πώς να αναγνωρίσετε την ανεπάρκεια Β12, ποιος κινδυνεύει και πώς να τη θεραπεύσετε ή να την αποτρέψετε.
Μάθετε περισσότερα για τις βιταμίνες Β εδώ.
Συμπτώματα ανεπάρκειας βιταμίνης Β12
Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Υγείας (NHS) στο Ηνωμένο Βασίλειο, ένα άτομο με ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 μπορεί να αναπτύξει αναιμία και άλλα συμπτώματα.
Τα χαμηλά επίπεδα Β12 μπορεί να οδηγήσουν σε:
- κόπωση και αδυναμία
- δυσκοιλιότητα
- απώλεια όρεξης και απώλεια βάρους
- προβλήματα με την ισορροπία
- κατάθλιψη
- προβλήματα με τη σκέψη
- πονόλαιμο ή γλώσσα
Στα βρέφη, τα σημάδια ανεπάρκειας περιλαμβάνουν:
- δεν αναπτύσσεται ή αναπτύσσεται με τον αναμενόμενο ρυθμό
- προβλήματα με την κίνηση
- μεγαλοβλαστική αναιμία
Η αναιμία και τα νευρολογικά προβλήματα μπορεί να οδηγήσουν σε περαιτέρω συμπτώματα και επιπλοκές.
Αναιμία
Τα κύτταρα του σώματος χρειάζονται βιταμίνη Β12 για αναπαραγωγή. Εάν ένα άτομο δεν έχει αρκετή βιταμίνη Β12, το σώμα του δεν μπορεί να παράγει αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία.
Το χαρακτηριστικό σύμπτωμα της ανεπάρκειας Β12 είναι η μεγαλοβλαστική αναιμία, στην οποία τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι ανώριμα και μεγαλύτερα από το συνηθισμένο. Αυτό επηρεάζει την ικανότητά τους να παρέχουν οξυγόνο αποτελεσματικά στο σώμα.
Τα κοινά συμπτώματα της αναιμίας είναι:
- κούραση
- δυσκολία στην αναπνοή
- αίσθημα λιποθυμίας
- πονοκεφάλους
- ανοιχτό ή κιτρινωπό δέρμα
- αίσθημα παλμών της καρδιάς
- εμβοές (χτύπημα στα αυτιά)
- μειωμένη όρεξη και απώλεια βάρους
Νευρολογικά συμπτώματα
Η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 μπορεί επίσης να οδηγήσει σε νευρολογικά συμπτώματα, όπως:
- μούδιασμα και μυρμήγκιασμα στα χέρια και τα πόδια
- προβλήματα με τη σκέψη και τη μνήμη
- σύγχυση
- προβλήματα με την ισορροπία
- αλλαγές στο βάδισμα και σε άλλες κινήσεις
Επιπλοκές
Η μακροχρόνια ανεπάρκεια Β12 μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο διαφόρων προβλημάτων υγείας. Ένας λόγος για αυτό μπορεί να είναι ότι το σώμα χρειάζεται βιταμίνη Β12 για την επεξεργασία της ομοκυστεΐνης.
Οι ειδικοί έχουν βρει συνδέσεις μεταξύ υψηλών επιπέδων ομοκυστεΐνης και ορισμένων καταστάσεων υγείας, όπως η άνοια και οι καρδιαγγειακές παθήσεις.
Άνοια και σκέψη
Τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης Β12 μπορεί να επηρεάσουν την υγεία του εγκεφάλου μακροπρόθεσμα και να αυξήσουν τον κίνδυνο γνωστικής μείωσης.
Ανάλογα με την ηλικία του ατόμου, μπορεί να οδηγήσει σε:
- μειωμένη σχολική απόδοση στα παιδιά
- ευερέθιστο
- απώλεια μνήμης
- κατάθλιψη
- άνοια
Μερικές έρευνες έχουν βρει υψηλότερα επίπεδα ομοκυστεΐνης σε άτομα με Αλτσχάιμερ και άνοια.
Το 2012, οι ερευνητές δημοσίευσαν τα αποτελέσματα μιας μελέτης στην οποία συμμετείχαν 121 άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω.
Πρώτον, εξέτασαν το αίμα των συμμετεχόντων για να εντοπίσουν τα επίπεδα βιταμίνης Β12 και άλλους δείκτες ανεπάρκειας Β12. Αξιολόγησαν επίσης τις αναμνήσεις τους και άλλες δεξιότητες σκέψης.
Μετά από 52 μήνες, πραγματοποίησαν μαγνητικές τομογραφίες των εγκεφάλων των συμμετεχόντων. Έλεγξαν το μέγεθος του εγκεφάλου και τυχόν σημάδια εγκεφαλικής βλάβης.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι εκείνοι με τα ισχυρότερα σημάδια ανεπάρκειας βιταμίνης Β12 στις αρχικές δοκιμές είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες να έχουν χαμηλότερα γνωστικά αποτελέσματα και μικρότερους συνολικούς όγκους εγκεφάλου μετά από 52 μήνες.
Νευρολογική βλάβη
Μελέτες έχουν δείξει ότι το 20-30% των ατόμων με ανεπάρκεια Β12 έχουν νευρολογική βλάβη, όπως:
- νευρική βλάβη
- βλάβη στον νωτιαίο μυελό
- νευρολογικά προβλήματα που επηρεάζουν την ψυχική υγεία
Καρδιαγγειακή νόσο
Οι ειδικοί έχουν επίσης βρει υψηλά επίπεδα ομοκυστεΐνης σε άτομα με στεφανιαία νόσο και εγκεφαλικό.
Ωστόσο, δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να προτείνουν τη συμπλήρωση Β12 για την πρόληψη καρδιακών παθήσεων.
Επίπεδα ενέργειας
Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν συμπληρώματα Β12 για να ενισχύσουν τα επίπεδα ενέργειας και την αθλητική απόδοση. Ωστόσο, τα συμπληρώματα φαίνεται να βοηθούν μόνο εάν ένα άτομο έχει ήδη ανεπάρκεια.
Πόση βιταμίνη Β12 χρειάζεστε;
Η ποσότητα βιταμίνης Β12 που χρειάζεται ένα άτομο ανά ημέρα εξαρτάται από την ηλικία του. Οι άνθρωποι χρειάζονται επίσης περισσότερο Β12 κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και κατά τη διάρκεια του θηλασμού.
Σύμφωνα με το ODS, οι μέσες ημερήσιες συνιστώμενες ποσότητες για διαφορετικές ηλικίες σε μικρογραμμάρια (mcg) είναι:
Τι προκαλεί ανεπάρκεια Β12;
Μια ανεπάρκεια Β12 μπορεί να συμβεί εάν ένα άτομο δεν καταναλώνει αρκετή βιταμίνη στη διατροφή του ή εάν το σώμα του δεν μπορεί να την απορροφήσει αποτελεσματικά κατά τη διάρκεια της πέψης.
Όταν ένα άτομο καταναλώνει τρόφιμα που περιέχουν βιταμίνη Β12, το σώμα παίρνει δύο βήματα για να το απορροφήσει.
Πρώτον, το υδροχλωρικό οξύ στο στομάχι το διαχωρίζει από την πρωτεΐνη στην οποία συνδέεται στα τρόφιμα.
Στη συνέχεια, η βιταμίνη Β12 συνδυάζεται με μια άλλη πρωτεΐνη που παράγει το στομάχι, που ονομάζεται εγγενής παράγοντας. Στη συνέχεια, τα έντερα μπορούν να το απορροφήσουν.
Ακολουθούν ορισμένες πιθανές αιτίες ανεπάρκειας βιταμίνης Β12.
1) Κακόβουλη αναιμία
Η κακοήθης αναιμία είναι μια αυτοάνοση ασθένεια που επηρεάζει την ικανότητα του εντέρου να αφομοιώσει τη βιταμίνη Β12.
Όταν ένα άτομο έχει κακοήθη αναιμία, το ανοσοποιητικό του σύστημα δημιουργεί αντισώματα που προσβάλλουν την επένδυση του στομάχου. Εκεί, βλάπτουν κύτταρα που παράγουν εγγενή παράγοντα.
Εάν το στομάχι δεν μπορεί να παράγει εγγενή παράγοντα, τα έντερα δεν θα είναι σε θέση να απορροφήσουν τη βιταμίνη Β12.
2) Προβλήματα του εντέρου
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν προβλήματα απορρόφησης της βιταμίνης Β12 στην κυκλοφορία του αίματος τους λόγω μιας κατάστασης που επηρεάζει το στομάχι ή το λεπτό έντερο.
Πιθανές αιτίες περιλαμβάνουν:
- Η νόσος του Κρον
- κοιλιοκάκη
- χειρουργική επέμβαση που μειώνει το μέγεθος του στομάχου ή το μήκος του εντέρου
Αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να βιώσουν υποσιτισμό επειδή δεν μπορούν να απορροφήσουν αρκετές βιταμίνες, νερό και άλλα θρεπτικά συστατικά.
3) Διατροφή
Τα άτομα που ακολουθούν μια χορτοφαγική ή χορτοφαγική διατροφή μπορεί να έχουν υψηλότερο κίνδυνο ανεπάρκειας Β12. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αυτό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο νευρολογικής βλάβης στο έμβρυο.
Ενώ ορισμένα φυτικά τρόφιμα περιέχουν βιταμίνη Β12, είναι συχνά σε μορφή που το σώμα δεν μπορεί να απορροφήσει αποτελεσματικά, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2013.
Οι άνθρωποι που ακολουθούν μια φυτική διατροφή μπορούν να συμπληρώσουν την πρόσληψη Β12 τρώγοντας εμπλουτισμένα τρόφιμα, όπως προϊόντα διατροφής μαγιάς.
4) Φάρμακα
Ορισμένα φάρμακα μπορούν να επηρεάσουν την ικανότητα του σώματος να αφομοιώσει τη βιταμίνη Β12, οδηγώντας σε ανεπάρκεια.
Παραδείγματα περιλαμβάνουν αναστολείς αντλίας πρωτονίων (PPIs) και αγωνιστές υποδοχέα ισταμίνης Η2 (αποκλειστές Η2), τους οποίους συνταγογραφούν οι γιατροί για τη θεραπεία της δυσπεψίας, της καούρας και της γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης (GERD).
Οι PPI εμποδίζουν το στομάχι να παράγει οξύ, αλλά το σώμα χρειάζεται οξύ για να απορροφήσει τη βιταμίνη Β12.
5) Λειτουργική ανεπάρκεια βιταμίνης Β12
Μερικοί άνθρωποι φαίνεται να έχουν αρκετή βιταμίνη Β12 στο αίμα τους, αλλά δεν έχουν τις πρωτεΐνες που χρειάζονται για να τη μεταφέρουν μεταξύ των κυττάρων. Αυτό σημαίνει ότι το σώμα δεν μπορεί να το χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά.
Μπορούν να αναπτύξουν νευρολογικά συμπτώματα που σχετίζονται με ανεπάρκεια Β12.
Διάγνωση
Για να εκτιμήσει την ανεπάρκεια βιταμίνης Β12, ένας γιατρός πιθανότατα:
- ρωτήστε για τα συμπτώματα
- διενεργεί φυσική εξέταση
- Κάντε μια εξέταση αίματος για να μετρήσετε τα επίπεδα Β12 και να ελέγξετε για αναιμία
- Κάντε άλλες εξετάσεις για να αποκλείσετε άλλες καταστάσεις και να ελέγξετε για κακοήθη αναιμία, εάν είναι απαραίτητο
Μερικοί άνθρωποι θα έχουν ανεπάρκεια Β12 αλλά χωρίς συμπτώματα. Ένας γιατρός μπορεί να συστήσει τακτική εξέταση για άτομα με μακροχρόνια γαστρεντερικά προβλήματα για να διασφαλίσει ότι δεν θα εμφανιστεί ανεπάρκεια.
Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη μακροχρόνιων επιπλοκών.
Θεραπεία
Η θεραπεία θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την αιτία της ανεπάρκειας.
Οι επιλογές περιλαμβάνουν την αύξηση της πρόσληψης βιταμίνης Β12 μέσω:
- ενδομυϊκές ενέσεις
- στοματική ιατρική
- προσθέτοντας τρόφιμα που είναι πλούσια σε Β12 στη διατροφή
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να χρειάζονται τακτικές ενέσεις για το υπόλοιπο της ζωής τους.
Πρόληψη ανεπάρκειας Β12
Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αποτρέψουν την ανεπάρκεια Β12 μέσω διατροφικών επιλογών, αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντα.
Άτομα που ακολουθούν μια φυτική διατροφή
Τα άτομα των οποίων η διατροφή είναι σε μεγάλο βαθμό ή εξ ολοκλήρου φυτικά πρέπει να διασφαλίσουν ότι η πρόσληψη Β12 είναι επαρκής.
Οι διατροφικές επιλογές περιλαμβάνουν:
- εμπλουτισμένα δημητριακά πρωινού
- εμπλουτισμένη θρεπτική μαγιά
- εμπλουτισμένο γάλα σόγιας
Μάθετε περισσότερα σχετικά με τα συμπληρώματα που είναι κατάλληλα για άτομα με δίαιτα vegan.
Άτομα που τρώνε κρέας ή ψάρι
Για όσους τρώνε κρέας ή ψάρι, μια ισορροπημένη διατροφή που περιέχει ψάρια, κρέας και γαλακτοκομικά τρόφιμα πρέπει να έχει αρκετό Β12 για τις ανθρώπινες ανάγκες.
Άλλες καταστάσεις και ιατρικές θεραπείες
Όποιος έχει χρόνια γαστρεντερική πάθηση ή πιστεύει ότι μπορεί να έχει συμπτώματα ανεπάρκειας Β12 θα πρέπει να ζητήσει ιατρική συμβουλή.
Ο γιατρός θα προσπαθήσει να εντοπίσει την αιτία και να την αντιμετωπίσει ανάλογα.
Πηγές τροφίμων
Οι καλές πηγές βιταμίνης Β12 περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
- μύδια
- συκώτι βοείου κρέατος
- ψάρια, όπως πέστροφα, σολομός και τόνος
- θρεπτική μαγιά
- γαλακτοκομικά προϊόντα
- αυγά
- εμπλουτισμένες ζύμες και άλλα τρόφιμα
Λάβετε περισσότερες συμβουλές εδώ για τις πηγές βιταμίνης Β12.
Πάρε μακριά
Η βιταμίνη Β12 είναι απαραίτητη για την πρόληψη της αναιμίας και τη διατήρηση της νευρολογικής υγείας. Μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της άνοιας και των καρδιακών παθήσεων.
Μια ισορροπημένη διατροφή μπορεί συχνά να βοηθήσει στην πρόληψη μιας ανεπάρκειας. Άτομα που τρώνε μόνο φυτικά τρόφιμα μπορεί να εξετάσουν το ενδεχόμενο να συμπεριλάβουν εμπλουτισμένα τρόφιμα ή να ρωτήσουν έναν γιατρό για συμπληρώματα.
Ένας γιατρός μπορεί επίσης να συστήσει συμπληρώματα εάν ένα άτομο έχει κακοήθη αναιμία, νόσο του Crohn ή άλλη πάθηση που επηρεάζει την ικανότητά του να απορροφά βιταμίνη Β12.
