Είναι τα σκυλιά καλύτερα στην ανίχνευση καρκίνου «από την προηγμένη τεχνολογία;»

Επειδή τα σκυλιά έχουν μια εξαιρετικά ευαίσθητη αίσθηση οσμής, οι ερευνητές ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο να μάθουν αν μπορούν να ανιχνεύσουν ασθένειες. Μια νέα μελέτη που συνεργάζεται με beagles διαπίστωσε ότι μπορούν να «μυρίσουν» με επιτυχία τον καρκίνο του πνεύμονα με εξαιρετικά υψηλή ακρίβεια.

Οι Beagles δεν είναι μόνο φιλικοί και εξαιρετικά χαριτωμένοι. μπορούν να ανιχνεύσουν με ακρίβεια τον καρκίνο.

Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι ο μη μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα «είναι ο δεύτερος πιο κοινός καρκίνος» που οι γιατροί διαγιγνώσκουν μεταξύ των ασθενών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτός ο τύπος καρκίνου είναι επίσης υπεύθυνος για τον μεγαλύτερο αριθμό θανάτων που σχετίζονται με καρκίνο.

Για αυτόν τον λόγο, η έγκαιρη διάγνωση είναι ζωτικής σημασίας. Η αντιμετώπιση του καρκίνου του πνεύμονα στα αρχικά του στάδια μπορεί να επιτρέψει στους γιατρούς να βρουν και να εφαρμόσουν τις πιο αποτελεσματικές θεραπείες.

Αλλά οι πιο συνηθισμένες μέθοδοι διάγνωσης καρκίνου του πνεύμονα - μέσω σάρωσης CT και PET - μπορεί να είναι πολύ δαπανηρές και μερικές φορές είναι ανακριβείς ή αναξιόπιστες.

Μια νέα μελέτη έχει στραφεί στις ανώτερες ικανότητες ρουθούνισμα των σκύλων για να ανακαλύψει εάν οι σκύλοι μπορούν να ανιχνεύσουν με ακρίβεια τον καρκίνο του πνεύμονα χρησιμοποιώντας μόνο την αίσθηση της όσφρησης

«Η οσφρητική οξύτητα ενός σκύλου είναι τουλάχιστον 10.000 φορές πιο ευαίσθητη από αυτήν ενός ανθρώπου, κάτι που πιθανότατα οφείλεται στους πιο εκτεταμένους οσφρητικούς επιθήλιο και τους οσφρητικούς υποδοχείς και την ικανότητά τους να συγκρατούν αέρα στο ρινοφάρυγγά τους κατά την εκπνοή», εξηγούν οι συγγραφείς της μελέτης. σε Το περιοδικό της Αμερικανικής Οστεοπαθητικής Ένωσης.

Η ερευνητική ομάδα - με επικεφαλής τον καθηγητή Thomas Quinn από το κολλέγιο οστεοπαθητικής ιατρικής Lake Erie στο Erie, PA - συνεργάστηκε με τρία λαγωνικά, τα οποία εκπαιδεύτηκαν για να «μυρίσουν» μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα σε δείγματα πλάσματος (αίματος).

Ο καθηγητής Quinn και οι συνάδελφοί του επέλεξαν λαγωνικά επειδή είναι κυνηγόσκυλα, ένας τύπος σκύλου που παραδοσιακά εκτρέφονταν οι άνθρωποι για να κυνηγήσουν μικρά θηράματα κατά τη διάρκεια ενός κυνηγιού.

«Οι Beagles είναι ένα μεσαίου μεγέθους μέλος της οικογένειας κυνηγόσκυλων και έχουν 225 εκατομμύρια οσφρητικούς υποδοχείς. Συγκριτικά, οι άνθρωποι έχουν 5 εκατομμύρια οσφρητικούς υποδοχείς », σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης.

Πώς οι μύτες των σκύλων μπορούν να βελτιώσουν την ανίχνευση

Οι ερευνητές εκπαιδεύτηκαν αρχικά τέσσερα λαγωνικά για 8 εβδομάδες, αν και κάποιος έδειξε λίγο ενδιαφέρον για την ανατεθείσα εργασία, οπότε δεν συμμετείχε στη μελέτη.

Μετά την περίοδο προπόνησης, η ομάδα κάλεσε τα τρία λαγωνικά να κάνουν σωστή διάκριση μεταξύ δειγμάτων αίματος που συλλέχθηκαν από άτομα με μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα και ένα σύνολο δειγμάτων αίματος που ελήφθησαν από υγιή άτομα.

Οι ερευνητές τοποθέτησαν όλα τα δείγματα σε ένα δωμάτιο, σε ύψος στο οποίο τα σκυλιά μπορούσαν να τα μυρίσουν άνετα. Η ομάδα είχε εκπαιδεύσει τα λαγωνικά να καθίσουν όταν μπορούσαν να μυρίσουν καρκίνο ή να προχωρήσουν εάν το δείγμα προερχόταν από ένα υγιές άτομο.

Οι σκύλοι έκαναν με επιτυχία τη διάκριση μεταξύ των δύο τύπων δειγμάτων, αναγνωρίζοντας την παρουσία καρκίνου με ειδικότητα 97,5% και ευαισθησία 96,7%.

«Χρησιμοποιούμε τα σκυλιά για να ταξινομήσουμε τα στρώματα της μυρωδιάς έως ότου εντοπίσουμε τους βιοδείκτες ενδεικτικής λυχνίας», λέει ο καθηγητής Quinn, προσθέτοντας ότι ενώ «[t] εδώ είναι ακόμα πολύ δουλειά μπροστά, σημειώνει καλή πρόοδο. "

Προς το παρόν, οι ερευνητές ολοκληρώνουν μια μελέτη που ελέγχει την ικανότητα των σκύλων να αναγνωρίζουν πολλές άλλες μορφές καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του μαστού και του καρκίνου του παχέος εντέρου.

Αυτή τη φορά, τα λαγωνικά θα έχουν πρόσβαση σε δείγματα αναπνοής ασθενούς, τα οποία συλλέγουν οι ερευνητές ζητώντας από τους εθελοντές να αναπνέουν σε μια ειδική μάσκα. Ενώ τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης δεν έχουν ακόμη εμφανιστεί στο διαδίκτυο ή σε έντυπη μορφή, οι ερευνητές λένε ότι συνεχίζουν να υποστηρίζουν την εξαιρετική οξύτητα των σκύλων στην ανίχνευση καρκίνου.

Στο μέλλον, η ερευνητική ομάδα ενδιαφέρεται να διαχωρίσει δείγματα που συλλέχθηκαν από καρκινοπαθείς σε κλάσματα που περιέχουν συγκεκριμένους βιοδείκτες, έτσι ώστε να μπορούν να εκπαιδεύσουν τα σκυλιά για να εντοπίσουν ξεχωριστά σημεία που σχετίζονται με την παρουσία καρκίνου.

«Αυτή τη στιγμή, φαίνεται ότι τα σκυλιά έχουν καλύτερη φυσική ικανότητα να ελέγχουν για καρκίνο από την πιο προηγμένη τεχνολογία μας. Μόλις καταλάβουμε τι ξέρουν και πώς, μπορεί να είμαστε σε θέση να τα καλύψουμε. "

Καθ. Thomas Quinn

Τελικά, οι επιστήμονες ελπίζουν να αναπτύξουν ένα φτηνό τεστ ανίχνευσης χωρίς συνταγή που θα επέτρεπε στα άτομα να αυτοανιχνεύσουν την παρουσία καρκίνου απλώς εισπνέοντας σε αυτόν.

Διαβάστε το άρθρο στα Ισπανικά.