Θα μπορούσε ο καφές να ενισχύσει την ομαδική εργασία;
Ο καφές είναι γνωστό ότι μας κρατά πιο προσεκτικούς και εστιασμένους, έτσι πολλοί από εμάς το χρησιμοποιούμε για να ενισχύσουμε τα επίπεδα ενέργειας και την παραγωγικότητά μας. Ωστόσο, αποδεικνύεται ότι αυτό το δημοφιλές διεγερτικό μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση όχι μόνο της ατομικής προσπάθειας, αλλά και της εποικοδομητικής αλληλεπίδρασης μέσα σε μια ομάδα.
Θεωρώ τον εαυτό μου τυχερό που συνεργάζομαι Ιατρικά νέα σήμερα; Δουλεύω μαζί με συναδέλφους που μοιράζονται την αγάπη μου για τον καφέ.
Η καφετιέρα μας είναι σχεδόν πάντα γεμάτη και, εντός υγιών ορίων, γεμίζουμε τακτικά τα φλιτζάνια μας.
Και τώρα, φαίνεται ότι η κορυφαία ομαδική εργασία για την οποία είμαστε τόσο περήφανοι μπορεί, τουλάχιστον εν μέρει, να τροφοδοτηθεί από την εκτίμησή μας για τον καφέ.
Αυτό δεν συμβαίνει μόνο επειδή συνδέουμε αυτόματα μια κούπα καφέ στον ατμό.
Ως αποτελέσματα μιας νέας μελέτης, με επικεφαλής ερευνητές στο Ohio State University (OSU) στο Columbus και δημοσιεύθηκε στο Περιοδικό Ψυχοφαρμακολογίας, προτείνω, άτομα που πίνουν ένα φλιτζάνι καφέ πριν ασχοληθούν με μια ομαδική εργασία να συνεργαστούν πιο εποικοδομητικά με τους συναδέλφους τους.
Ο Amit Singh και οι συνάδελφοί του στο OSU πραγματοποίησαν δύο σχετικά πειράματα για να δουν πώς ο καφές επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα μιας ομάδας σχετίζονται μεταξύ τους, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο αποδίδουν κατά τη διάρκεια ομαδικών εργασιών.
Ο καφές ενισχύει τις θετικές εκτιμήσεις
Για το πρώτο πείραμα, οι ερευνητές στρατολόγησαν 72 προπτυχιακούς φοιτητές που αγαπούν τον καφέ, στους οποίους δόθηκαν αυστηρές οδηγίες να μην καταναλώνουν καφεΐνα ποτά πριν από αυτήν την εργασία.
Οι συμμετέχοντες είπαν ότι αυτό θα ήταν, κυρίως, ένα πείραμα με γεύση καφέ. Όλα χωρίστηκαν τυχαία σε ομάδες πέντε ατόμων.
Στους μισούς προσφέρθηκε ένα φλιτζάνι καφέ (12 ουγκιές καφέ που περιείχαν περίπου 270 χιλιοστόγραμμα καφεΐνης) και τους ζητήθηκε να αξιολογήσει τη γεύση, μετά την οποία τους ανατέθηκαν δραστηριότητες «πλήρωσης» για περίπου 30 λεπτά, ενώ η καφεΐνη τέθηκε σε ισχύ.
Στη συνέχεια, ανατέθηκαν αμφιλεγόμενα θέματα συζήτησης σε όλες τις ομάδες συμμετεχόντων, στις οποίες τους δόθηκε εντολή να συμμετάσχουν για 15 λεπτά.
Οι μισοί από τους συμμετέχοντες προσφέρθηκαν καφέ μόνο μετά από αυτήν την εργασία, για να συγκρίνουν τη δέσμευσή τους με αυτή των συναδέλφων που εργάστηκαν υπό την επήρεια καφεΐνης.
Στο τέλος των ομαδικών συζητήσεων, όλοι τους ζητήθηκε να αξιολογήσουν τις συνεισφορές άλλων μελών της ομάδας, καθώς και τις δικές τους.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες που έπιναν καφέ πριν συμμετάσχουν στην ομαδική συζήτηση είχαν την τάση να εκτιμούν τόσο την απόδοσή τους, όσο και τα μέλη της ομάδας τους, πιο θετικά από ό, τι τα άτομα που είχαν επιτραπεί να πιουν καφέ μόνο μετά από αυτήν την εργασία.
Όλα μπορεί να οφείλονται σε αυξημένη εγρήγορση
Στο δεύτερο πείραμα, οι ερευνητές τροποποίησαν τις συνθήκες. Αυτή τη φορά, συνεργάστηκαν με 61 συμμετέχοντες - όλοι οι προπτυχιακοί φοιτητές - που προσφέρθηκαν όλοι καφέ στην αρχή της εργασίας.
Οι μισοί από αυτούς έπιναν καφέ με καφεΐνη (ένα ποτό 12 ουγκιών με 270 χιλιοστόγραμμα καφεΐνης), ενώ τα άλλα μισά έλαβαν καφεΐνη (ζυθοποιία 12 ουγκιών με όχι περισσότερο από 3-5 mg καφεΐνης).
Για άλλη μια φορά, οι μαθητές χωρίστηκαν σε μικρές ομάδες και τους ζητήθηκε να συζητήσουν ένα αμφιλεγόμενο θέμα. Και πάλι, μετά το έργο, έπρεπε να αξιολογήσουν την απόδοση των δικών τους και των μελών της ομάδας τους.
Το πείραμα επιβεβαίωσε τα προηγούμενα αποτελέσματα: οι συμμετέχοντες που έπιναν καφέ με καφεΐνη έτειναν να αξιολογήσουν τον εαυτό τους και τους άλλους πιο θετικά.
Αλλά γιατί συμβαίνει αυτό; Τα αυξημένα επίπεδα εγρήγορσης που προκαλούν τα ποτά με καφεΐνη μπορεί να έχουν σχέση με αυτό, υποθέτουν οι συγγραφείς της μελέτης.
Μετά το πείραμα, όλοι οι συμμετέχοντες κλήθηκαν επίσης να αναφέρουν πόσο άγρυπνοι αισθάνονταν και όσοι είχαν καταναλώσει καφεΐνη ένιωθαν ότι ήταν πιο ενεργητικοί από τους μαθητές που κατέληξαν να πίνουν ζαχαροπλαστική.
«Δεν προκαλεί έκπληξη, ότι οι άνθρωποι που έπιναν καφέ με καφεΐνη έτειναν να είναι πιο επιφυλακτικοί», παρατηρεί ο Singh.
Έτσι, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μπορεί να είναι η εγρήγορση που σχετίζεται με την καφεΐνη που κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται πιο θετικοί για τον εαυτό τους και τους άλλους σε ένα περιβάλλον ομάδας.
«Υποψιαζόμαστε ότι όταν οι άνθρωποι είναι πιο προσεκτικοί βλέπουν τον εαυτό τους και τα άλλα μέλη της ομάδας να συνεισφέρουν περισσότερο, και αυτό τους δίνει μια πιο θετική στάση», λέει ο Singh.
«Ένα ενδιαφέρον σύνολο ευρημάτων»
Τα ευρήματα ενθουσίασαν τους ερευνητές, οι οποίοι τώρα αναρωτιούνται εάν άλλες διεγερτικές δραστηριότητες, όπως η άσκηση, θα μπορούσαν να οδηγήσουν στα ίδια αποτελέσματα. Ενδιαφέρονται να διερευνήσουν αυτή τη δυνατότητα σε μελλοντικές μελέτες.
Ωστόσο, τα ευρήματα δεν επικεντρώθηκαν μόνο στην αντίληψη των συμμετεχόντων για την ατομική απόδοση σε μια ομαδική εργασία. εξέτασε επίσης την ικανότητά τους να παραμείνουν στο σημείο κατά τη διάρκεια της δραστηριότητας.
Όπως αποδεικνύεται, οι εθελοντές που έπιναν κανονικό καφέ πριν από τη συμμετοχή τείνουν να μιλούν περισσότερο, αλλά ήταν επίσης πιο επικεντρωμένοι στο δεδομένο θέμα συζήτησης και δεν αγωνίστηκαν όσο οι συμμετέχοντες που δεν είχαν καταναλώσει καφεΐνη.
«Μιλούν για πιο σχετικά πράγματα αφού πίνουν καφέ με καφεΐνη», δηλώνει ο Singh. Πάρτε αυτό, παράλληλα με το γεγονός ότι ο καφές έκανε επίσης όλους να αισθάνονται πιο θετικοί για τη συμβολή όλων των άλλων και ο καφές φαίνεται να λειτουργεί ως καλός ενισχυτής ομαδικής εργασίας.
«Παρόλο που [οι συμμετέχοντες στην καφεΐνη που πίνουν καφέ] μιλούν περισσότερο, [και οι δύο] συμφωνούν και διαφωνούν, θέλουν ακόμα να συνεργαστούν ξανά», σημειώνει ο Singh.
Αυτό συμβαίνει επειδή οι εθελοντές της μελέτης που έπιναν καφέ χωρίς καφεδάκι ανέφεραν ότι ήταν πρόθυμοι να συνεργαστούν ξανά με την ομάδα τους, παρά τις διαφορές απόψεων.
«[Πιστεύουμε ότι έχουμε ένα ενδιαφέρον σύνολο ευρημάτων σχετικά με το πώς μια ομάδα εκτελεί σε μια εργασία που απαιτεί την ανταλλαγή ιδεών μεταξύ ανθρώπων όταν οι συμμετέχοντες έχουν καφεΐνη στο σύστημά τους έναντι όχι», καταλήγουν οι ερευνητές.
