Τα ακουστικά βαρηκοΐας μειώνουν την πιθανότητα άνοιας, κατάθλιψης και πτώσης
Μια νέα μελέτη διαπιστώνει ότι οι συσκευές ακοής ωφελούν τους ηλικιωμένους ενήλικες με πολλούς τρόπους, από τη φυσική ασφάλεια έως την υγεία του εγκεφάλου.
Σχεδόν 1 στα 4 άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες ηλικίας 65-74 ετών έχουν απενεργοποίηση της απώλειας ακοής. Σε άτομα άνω των 75 ετών, το ποσοστό είναι 1 στα 2.
Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι που θα επωφεληθούν από τη χρήση βαρηκοΐας δεν τα φορούν.
Οι ειδικοί έχουν συνδέσει την απώλεια ακοής με αυξημένη πιθανότητα άνοιας, κατάθλιψης και άγχους, προβλήματα περπατήματος και πτώση.
Τώρα, μια μελέτη στο Εφημερίδα της Αμερικανικής Εταιρείας Γηριατρικής διαπιστώνει ότι η χρήση συσκευής ακοής καθιστά αυτά τα προβλήματα σημαντικά λιγότερο πιθανό να προκύψουν.
Ο επικεφαλής της μελέτης Elham Mahmoudi, Ph.D., από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, εξηγεί:
«Γνωρίζουμε ήδη ότι τα άτομα με απώλεια ακοής έχουν περισσότερα ανεπιθύμητα συμβάντα υγείας και περισσότερες συνυπάρχουσες καταστάσεις, αλλά αυτή η μελέτη μας επιτρέπει να βλέπουμε τα αποτελέσματα μιας παρέμβασης και να αναζητούμε συσχετίσεις μεταξύ ακουστικών βαρηκοΐας και αποτελεσμάτων υγείας»
Συνεχίζει, «Αν και δεν μπορεί να ειπωθεί ότι τα ακουστικά βαρηκοΐας αποτρέπουν αυτές τις καταστάσεις, η καθυστέρηση στην έναρξη της άνοιας, η κατάθλιψη και το άγχος και ο κίνδυνος σοβαρών πτώσεων μπορεί να είναι σημαντικός τόσο για τον ασθενή όσο και για το κόστος για το σύστημα Medicare "
Εξετάζοντας τα δεδομένα
Η μελέτη, που πραγματοποιήθηκε στο Ινστιτούτο Πολιτικής και Καινοτομίας του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, εξέτασε δεδομένα από περίπου 115.000 άτομα που ήταν άνω των 66 ετών και είχαν απώλεια ακοής.
Όλοι οι συμμετέχοντες είχαν επίσης ασφάλιση μέσω του Medicare Health Maintenance Organisation (HMO).
Οι ερευνητές επέλεξαν τα Medicare HMOs επειδή, σε αντίθεση με το πρότυπο Medicare, καλύπτουν συχνά το κόστος ακουστικών βαρηκοΐας για μέλη που έχουν λάβει διάγνωση με απώλεια ακοής από έναν ακουολόγο.
Οι επιστήμονες παρακολούθησαν την υγεία των συμμετεχόντων από 1 έτος πριν από τη διάγνωσή τους έως 3 χρόνια μετά. Αυτό επέτρεψε στους ερευνητές να εντοπίσουν τυχόν νέες διαγνώσεις άνοιας, κατάθλιψης, άγχους ή τραυματισμών κατά την πτώση.
Οι ερευνητές σημείωσαν σημαντικές διαφορές μεταξύ των αποτελεσμάτων εκείνων με απώλεια ακοής που φορούσαν ακουστικό βαρηκοΐας σε σύγκριση με εκείνους που δεν το έκαναν.
Μειώθηκε το ακουστικό βαρηκοΐας:
• ο σχετικός κίνδυνος διάγνωσης με άνοια - συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Αλτσχάιμερ - κατά 18%
• ο σχετικός κίνδυνος διάγνωσης με κατάθλιψη ή άγχος κατά 11%
• ο σχετικός κίνδυνος τραυματισμών που σχετίζονται με πτώση κατά 13%
Προηγούμενη έρευνα εξέτασε τη σχέση μεταξύ απώλειας ακοής και άνοιας και ψυχικής υγείας. Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι η κοινωνική απομόνωση, η οποία μερικές φορές έρχεται με απώλεια ακοής, μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερη διέγερση για τον εγκέφαλο και, τελικά, γνωστική μείωση.
Άλλοι έχουν υποστηρίξει ότι η επιδείνωση των νευρικών παλμών στο αυτί μπορεί να αποτελεί ένδειξη ευρύτερου νευρικού εκφυλισμού που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη.
Ποιος παίρνει ακουστικό βαρηκοΐας;
Ο δευτερεύων στόχος της μελέτης ήταν να προσδιορίσει το ποσοστό υιοθέτησης των συσκευών ακοής μεταξύ διαφορετικών δημογραφικών ομάδων.
Συνολικά, η μελέτη διαπίστωσε ότι μόλις το 12% εκείνων που είχαν διαγνωστεί με απώλεια ακοής αποφασίζουν να χρησιμοποιήσουν ένα ακουστικό βαρηκοΐας. Οι συγγραφείς εντόπισαν διαφορές στα ποσοστά υιοθέτησης μεταξύ διαφορετικών φύλων, φυλετικών και εθνικών καταγωγών και γεωγραφικών τοποθεσιών.
• Το 13,3% των ανδρών με απώλεια ακοής στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι πιθανό να αποκτήσουν ακουστικό βαρηκοΐας, σε αντίθεση με το 11,3% των γυναικών με απώλεια ακοής.
• 13,6% των λευκών συμμετεχόντων με απώλεια ακοής έλαβαν ακουστικά βαρηκοΐας, 9,8% αφροαμερικάνων και 6,5% ατόμων με λατίνα κληρονομιά.
Καθαρίστε ως κουδούνι
Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) ενέκρινε εξωχρηματιστηριακά ακουστικά για πώληση το 2020 σε μια προσπάθεια να καταστήσει τα ακουστικά βοηθήματα ευρύτερα διαθέσιμα σε άτομα με ήπια έως μέτρια απώλεια ακοής.
Ωστόσο, για τα ηλικιωμένα άτομα με απώλεια ακοής, η μελέτη τεκμηριώνει την αξία της απόκτησης ακουστικού βαρηκοΐας. Ο Μαχμούδι λέει:
«Η διόρθωση της απώλειας ακοής είναι μια παρέμβαση που έχει στοιχεία πίσω από αυτήν και ελπίζουμε ότι η έρευνά μας θα βοηθήσει τους κλινικούς ιατρούς και τα άτομα με απώλεια ακοής να κατανοήσουν την πιθανή συσχέτιση μεταξύ του να πάρουν ακουστικό βαρηκοΐας και άλλων πτυχών της υγείας τους».
