Καρκίνος του προστάτη: Το τεστ των ούρων στο σπίτι θα μπορούσε να «επαναφέρει την διάγνωση»
Μια νέα πιλοτική μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι εξετάσεις ούρων στο σπίτι θα μπορούσαν να κάνουν τις διαγνώσεις καρκίνου του προστάτη συντομότερες, απλούστερες και πιθανώς ακόμη πιο ακριβείς.
Ο καρκίνος του προστάτη είναι συχνός, επηρεάζοντας σχεδόν τους μισούς άνδρες άνω των 50 ετών. Ωστόσο, τείνει να αναπτύσσεται αργά και, σε πολλές περιπτώσεις, οι επαγγελματίες υγείας δεν το θεωρούν κλινικά σημαντικό. Με άλλα λόγια, δεν είναι πιθανό να μειωθεί η ζωή του άνδρα.
Αυτό θέτει ένα πραγματικό πρόβλημα για τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα, καθώς καθίσταται δύσκολο να γνωρίζουμε ποιος θα θεραπεύσει και πότε. Από τη μία πλευρά, είναι σημαντικό να μην ξεκινήσετε τη θεραπεία εάν κάποιος δεν το χρειάζεται, αλλά από την άλλη πλευρά, πρέπει να βεβαιωθείτε ότι κάποιος που είναι πιθανό να αναπτύξει επιθετικό καρκίνο του προστάτη λαμβάνει την καλύτερη φροντίδα.
Επί του παρόντος, τα δύο πιο κοινά διαγνωστικά εργαλεία είναι οι ψηφιακές ορθικές εξετάσεις και οι εξετάσεις αίματος για ειδικό αντιγόνο προστάτη (PSA). Αν και το PSA είναι χρήσιμο, υπάρχουν προβλήματα. Το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου παρέχει ένα παράδειγμα:
«[Ο] μόνο περίπου το 25% των ανδρών που έχουν βιοψία προστάτη λόγω αυξημένου επιπέδου PSA στην πραγματικότητα διαπιστώνεται ότι έχουν καρκίνο του προστάτη όταν γίνεται βιοψία».
Για αυτόν τον λόγο και για άλλους, οι ερευνητές ερευνούν άλλους τρόπους δοκιμών για καρκίνο του προστάτη και ορισμένοι ψάχνουν για ούρα.
Δοκιμές κινδύνου για τα ούρα του προστάτη
Καθώς το υγρό κινείται από τον προστάτη μέσω της ουρήθρας, μεταφέρει καρκινικά κύτταρα και RNA μαζί του. Μόλις το σώμα περάσει αυτές τις γενετικές και κυτταρικές πληροφορίες στα ούρα, οι επιστήμονες μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για να ανιχνεύσουν ενδείξεις σχετικά με την παρουσία καρκίνου του προστάτη.
Αυτές οι εξετάσεις ονομάζονται δοκιμές κινδύνου προστάτη ούρων (PUR) και μελέτες έχουν δείξει ότι μπορούν να βοηθήσουν στην πρόβλεψη εάν ο καρκίνος του προστάτη θα γίνει επιθετικός ή όχι.
Σε προηγούμενες μελέτες δοκιμών PUR, προτού οι ερευνητές συλλέξουν δείγμα ούρων, πραγματοποίησαν ψηφιακή ορθική εξέταση. Όπως εξηγούν οι συγγραφείς της νέας μελέτης, κατά τη διάρκεια της εξέτασης, ένας γιατρός θα «χτυπήσει σταθερά» τη μία πλευρά του προστάτη. Αυτό ενθαρρύνει το κυτταρικό και γενετικό υλικό να μετακινηθεί από τον προστάτη στο δείγμα ούρων.
Οι ψηφιακές ορθικές εξετάσεις δεν είναι δημοφιλείς και απαιτούν ταξίδι στο ιατρείο. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας στο Ηνωμένο Βασίλειο ήθελαν να προσδιορίσουν εάν θα ήταν δυνατόν να παραλειφθεί αυτή η διαδικασία, ενώ παράλληλα θα έδιναν ακριβή αποτελέσματα PUR.
Η πρόσφατη μελέτη τους διερεύνησε μια έκδοση στο σπίτι του τεστ PUR. Οι δοκιμές στο σπίτι επιτρέπουν στους συμμετέχοντες να πάρουν ένα δείγμα ούρων στο σπίτι και να το ταχυδρομήσουν στο εργαστήριο. Αυτό είναι ιδανικό, γιατί σημαίνει ότι το άτομο μπορεί να συλλάβει την πρώτη ούρηση της ημέρας.
Όπως εξηγεί ο επικεφαλής ερευνητής Δρ Jeremy Clark, "Επειδή ο προστάτης εκκρίνει συνεχώς, η συλλογή ούρων από την πρώτη ούρηση των ανδρών της ημέρας σημαίνει ότι τα επίπεδα βιοδείκτη από τον προστάτη είναι πολύ υψηλότερα και πιο συνεπή."
Μια απλούστερη μεθοδολογία
Για να διερευνήσουν εάν αυτή η οικιακή προσέγγιση μπορεί να είναι βιώσιμη ή όχι, οι επιστήμονες στρατολόγησαν 14 συμμετέχοντες. Κάθε ένα χρησιμοποίησε ένα κιτ δειγματοληψίας ούρων στο σπίτι για να συλλέξει την πρώτη ούρηση της ημέρας. Παρείχαν επίσης δείγμα 1 ώρα μετά την πρώτη ούρηση και άλλη μετά από ψηφιακή ορθική εξέταση στην κλινική (σε διαφορετική ημέρα). Αυτό επέτρεψε στους επιστήμονες να συγκρίνουν τα αποτελέσματα.
Πρόσφατα δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Βιοτεχνολογίες.
«Βρήκαμε ότι τα δείγματα ούρων που ελήφθησαν στο σπίτι έδειξαν τους βιοδείκτες για τον καρκίνο του προστάτη πολύ πιο ξεκάθαρα από ό, τι μετά από ορθική εξέταση», εξηγεί ο Δρ Clark, «Και τα σχόλια από τους συμμετέχοντες έδειξαν ότι η δοκιμή στο σπίτι ήταν προτιμότερη».
Οι συγγραφείς της μελέτης πιστεύουν τώρα ότι το τεστ PUR στο σπίτι θα μπορούσε να κάνει μια σημαντική διαφορά στη διάγνωση του καρκίνου του προστάτη. Ο Δρ Clark εξηγεί ότι, στο μέλλον, θα μπορούσε να «φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο παρακολουθούνται η εξέλιξη της νόσου όσοι παρακολουθούν την« ενεργή παρακολούθηση ».
Επί του παρόντος, αυτά τα αρσενικά πρέπει να επισκέπτονται μια κλινική κάθε 6-12 μήνες, όπου υποβάλλονται σε οδυνηρές βιοψίες. Αυτή η νέα μέθοδος θα σήμαινε ότι πρέπει μόνο να στείλουν δείγμα ούρων στο εργαστήριο.
«Αυτό σημαίνει ότι οι άνδρες δεν θα έπρεπε να υποβληθούν σε ψηφιακή ορθική εξέταση, οπότε θα ήταν πολύ λιγότερο αγχωτικό και θα έπρεπε να οδηγήσει σε πολύ περισσότερους ασθενείς να δοκιμαστούν».
Δρ Τζέρεμι Κλαρκ
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ανατολικής Αγγλίας σχεδίασαν αυτήν τη νέα μελέτη για να ελέγξουν την αποτελεσματικότητα της συλλογής ούρων στο σπίτι. Τώρα γνωρίζουν ότι αυτή η μεθοδολογία λειτουργεί, σκοπεύουν να τη χρησιμοποιήσουν ευρύτερα για να διερευνήσουν τον επιθετικό καρκίνο του προστάτη στο εγγύς μέλλον.
Οι συγγραφείς της μελέτης πιστεύουν ότι αυτό το πρωτόκολλο μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο όταν «εξετάζουμε άλλους καρκίνους ούρων, όπως η ουροδόχο κύστη και τα νεφρά». Επειδή η διαδικασία είναι απλή και οικονομικά αποδοτική, θα επιταχύνει τις κλινικές δοκιμές που μελετούν τον καρκίνο του προστάτη και θα διευκολύνει την πρόσληψη μεγαλύτερου αριθμού συμμετεχόντων.
