Ποιες επιφάνειες αεροδρομίου φέρουν τους περισσότερους ιούς;
Καθώς πλησιάζει η κρύα εποχή, όλοι θα μπορούσαμε να επωφεληθούμε από το να είμαστε πιο προσεκτικοί για τα μικρόβια και τους ιούς, ειδικά σε πολυσύχναστες περιοχές. Νέα έρευνα σαρώνει διάφορες επιφάνειες του αεροδρομίου και διαπιστώνει ότι οι πλαστικοί δίσκοι ασφαλείας διατηρούν την υψηλότερη συγκέντρωση ιών.
Τις περισσότερες φορές, το κοινό κρυολόγημα ή η γρίπη δεν είναι απειλητικές για τη ζωή καταστάσεις.
Ωστόσο, κοστίζουν στην οικονομία των Ηνωμένων Πολιτειών πολλά χρήματα, εκτός από το ότι είναι μια δυσάρεστη ταλαιπωρία.
Σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις, η γρίπη κοστίζει στις ΗΠΑ πάνω από 10 δισεκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο για νοσηλεία και επισκέψεις σε εξωτερικούς ασθενείς.
Οι εργαζόμενοι χάνουν επιπλέον 6,2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε μισθούς λόγω της «χαμένης παραγωγικότητας».
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) θεώρησαν την εποχή του κρύου και της γρίπης 2018-2019 «ιδιαίτερα δύσκολη», και παροτρύνουν το κοινό να λάβει προληπτικά μέτρα, όπως η λήψη της γρίπης και η επίγνωση της εξάπλωσης μικροβίων.
Σε πολυσύχναστους χώρους, ωστόσο - όπως στο μετρό ή σε αεροπλάνο - η απομάκρυνση από μικρόβια μπορεί να είναι δύσκολη. Η νέα έρευνα μας βοηθά να αποφύγουμε τις περιοχές υψηλού κινδύνου ελέγχοντας μερικές από τις πιο ευρέως χρησιμοποιούμενες επιφάνειες στα αεροδρόμια.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Nottingham στο Ηνωμένο Βασίλειο - μαζί με το Φινλανδικό Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας και Πρόνοιας στο Ελσίνκι - ήθελαν να μάθουν ποιες επιφάνειες του αεροδρομίου φιλοξενούσαν τον μεγαλύτερο αριθμό αναπνευστικών ιών.
Η Niina Ikonen, ειδική ιολογίας στο Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας και Πρόνοιας της Φινλανδίας, είναι η πρώτη συγγραφέας της εφημερίδας, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Μολυσματικές ασθένειες BMC.
Δοκιμές επιφανειών αεροδρομίου για μικρόβια
Ο Ikonen και η ομάδα συνέλεξαν «δείγματα επιφανείας και αέρα» από το αεροδρόμιο Ελσίνκι-Βάνταα κατά τη διάρκεια της περιόδου αιχμής της γρίπης 2015-2016 στη Φινλανδία.
Οι επιφάνειες προέρχονταν από πολλά σημεία κατά μήκος των διαδρόμων επιβατών στο Ελσίνκι-Βάνταα, το οποίο είναι το κύριο αεροδρόμιο της Φινλανδίας, καταγράφοντας σχεδόν 20 εκατομμύρια επιβάτες κατά τη διάρκεια του 2017.
Μερικές από τις επιφάνειες που εξέτασαν οι επιστήμονες περιελάμβαναν: μπράτσα, κυλιόμενες σκάλες και χειρολισθήρες, παιχνίδια στην παιδική χαρά, λαβές τρόλεϊ, δίσκους αποσκευών στο σημείο ελέγχου ασφαλείας, καπάκια τουαλέτας, κλειδαριές και κουμπιά έκπλυσης.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές δοκίμασαν τα επιχρίσματα που ελήφθησαν από αυτά τα δείγματα για «ιούς γρίπης Α και Β, αναπνευστικό συγκυτιακό ιό, αδενοϊό, ρινοϊό και κοροναϊούς».
Πλαστικοί δίσκοι ασφαλείας με ρινοϊό
Οι δοκιμές αποκάλυψαν ότι υπήρχαν ιοί στο 10% των επιφανειών που εξετάστηκαν. Οι πλαστικοί δίσκοι ασφαλείας βρέθηκαν να έχουν τη μεγαλύτερη συγκέντρωση ιών.
Από όλους τους ιούς που εξετάστηκαν, ο ρινοϊός - ο ένοχος του κοινού κρυολογήματος - ήταν ο πιο διαδεδομένος. Οι ερευνητές βρήκαν επίσης τον ιό της γρίπης Α.
Ωστόσο, δεν βρέθηκαν ιοί του αναπνευστικού σε καμία από τις εξεταζόμενες επιφάνειες τουαλέτας.
Η ομάδα ελπίζει ότι τα ευρήματα θα βοηθήσουν το κοινό να προετοιμαστεί καλύτερα για την επερχόμενη σεζόν γρίπης. Η μελέτη είναι μέρος ενός ευρύτερου έργου που ονομάζεται PANDHUB, το οποίο είναι μια προσπάθεια που χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και επικεντρώνεται στο ρόλο των μεγάλων κόμβων κυκλοφορίας στην εξάπλωση λοιμώξεων.
Ο συν-συγγραφέας της μελέτης Jonathan Van Tam, ο οποίος είναι καθηγητής προστασίας της υγείας από το Πανεπιστήμιο του Nottingham, σχολιάζει τα ευρήματα. "Αυτή η μελέτη υποστηρίζει την υπόθεση για βελτιωμένη ευαισθητοποίηση του κοινού για το πώς εξαπλώνονται οι ιογενείς λοιμώξεις", λέει.
«Οι άνθρωποι μπορούν να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση της μετάδοσης», προσθέτει, «με υγιεινό πλύσιμο των χεριών και βήχα σε ένα μαντήλι, ιστό ή μανίκι ανά πάσα στιγμή, αλλά ειδικά σε δημόσιους χώρους».
«Αυτές οι απλές προφυλάξεις μπορούν να βοηθήσουν στην αποτροπή πανδημιών και είναι πιο σημαντικές σε πολυσύχναστες περιοχές όπως τα αεροδρόμια που έχουν μεγάλο όγκο ατόμων που ταξιδεύουν προς και από πολλά διαφορετικά μέρη του κόσμου», προσθέτει ο καθηγητής Van Tam.
Ο Ikonen ζυγίζει επίσης λέγοντας: «Η παρουσία μικροβίων στο περιβάλλον ενός αεροδρομίου δεν έχει διερευνηθεί προηγουμένως».
«Τα νέα ευρήματα υποστηρίζουν τον σχεδιασμό ετοιμότητας για τον έλεγχο της εξάπλωσης σοβαρών μολυσματικών ασθενειών στα αεροδρόμια. Τα αποτελέσματα παρέχουν επίσης νέες ιδέες για τεχνικές βελτιώσεις στο σχεδιασμό και την ανακαίνιση του αεροδρομίου. "
Νίνα Ικόνεν
