Μπορούν τα συμπληρώματα ωμέγα-3 να βοηθήσουν στη μείωση του άγχους;
Μια πρόσφατα δημοσιευμένη μετα-ανάλυση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι τα συμπληρώματα ελαίου ωμέγα-3 μπορεί να μειώσουν τα συμπτώματα άγχους για μερικούς ανθρώπους.
Το άγχος είναι ένα από τα πιο κοινά ψυχιατρικά συμπτώματα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Μπορεί να εμφανιστεί ως αυτόνομη διαταραχή άγχους ή ως μέρος μιας άλλης ψυχικής διαταραχής, όπως η κατάθλιψη.
Οι φαρμακευτικές παρεμβάσεις όπως οι αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης μπορούν να θεραπεύσουν το άγχος.
Ωστόσο, τα άτομα με διαταραχές άγχους συχνά ανησυχούν για παρενέργειες και εξάρτηση.
Άλλες επιλογές περιλαμβάνουν θεραπείες ομιλίας, αλλά αυτές είναι χρονοβόρες και μπορεί να είναι δαπανηρές.
Εκτιμάται ότι 1 στους 5 ενήλικες στις Η.Π.Α. αναπτύσσουν μια διαταραχή άγχους κάθε χρόνο, οπότε η εύρεση ενός ασφαλούς και οικονομικά αποδοτικού τρόπου για τη διαχείριση του άγχους θα ωφελήσει πολλά εκατομμύρια ανθρώπους.
Ιχθυέλαια και άγχος
Τα ωμέγα-3 πολυακόρεστα λιπαρά οξέα (PUFA) υπάρχουν στα ιχθυέλαια. Με την πάροδο των ετών, οι ερευνητές απέδωσαν ένα ευρύ φάσμα οφελών για την υγεία, αλλά δεν υποστηρίζονται όλα από στοιχεία.
Τα τελευταία χρόνια, ορισμένοι επιστήμονες έχουν δοκιμάσει τις δυνατότητες των ωμέγα-3 να βοηθήσουν στη θεραπεία ψυχιατρικών καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένων των διαταραχών της διάθεσης και του άγχους.
Μελέτες που διερευνούν τις αντι-άγχος επιδράσεις των ωμέγα-3 PUFA σε ζωικά μοντέλα έχουν δει κάποια επιτυχία. Για παράδειγμα, μια μελέτη σε αρουραίους διαπίστωσε ότι μια διατροφή πλούσια σε PUFA που ονομάζεται εικοσαπεντανοϊκό οξύ μείωσε τις συμπεριφορές που μοιάζουν με άγχος.
Στους ανθρώπους, η έρευνα έχει δείξει μια σχέση μεταξύ των επιπέδων PUFA και του άγχους. Για παράδειγμα, μια μελέτη διαπίστωσε ότι τα άτομα με διαταραχές άγχους έχουν χαμηλότερα επίπεδα κυκλοφορούντων ωμέγα-3 PUFA.
Ένα άλλο έδειξε ότι τα συμπληρώματα ωμέγα-3 μείωσαν τη φλεγμονή και το άγχος σε φοιτητές ιατρικής κατά τη διάρκεια των εξετάσεων.
Αυτές οι μελέτες και άλλες, ωστόσο, έχουν περιοριστεί από το μικρό τους μέγεθος. Για να το διορθώσουν, οι ερευνητές πραγματοποίησαν πρόσφατα την πρώτη συστηματική ανασκόπηση σε αυτό το θέμα. Εξηγούν τον σκοπό τους:
«[Ε] εξετάσαμε», επισημαίνουν, «τα αγχολυτικά αποτελέσματα των ωμέγα-3 PUFA σε συμμετέχοντες με αυξημένα συμπτώματα άγχους στα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών για τον προσδιορισμό της συνολικής αποτελεσματικότητας των ωμέγα-3 PUFAs για τα συμπτώματα άγχους ανεξάρτητα από τη διάγνωση. "
Οι ερευνητές έλαβαν δεδομένα από 19 κλινικές δοκιμές, συμπεριλαμβανομένων 1.203 συμμετεχόντων. Τα ευρήματά τους δημοσιεύθηκαν στο Το JAMA Network Open εφημερίδα. Μετά την ανάλυση, τα ευρήματά τους υποστήριξαν την αρχική τους θεωρία. Αν και οι μελέτες διέφεραν σημαντικά στον τύπο των συμμετεχόντων που συμμετείχαν και στους τρόπους μέτρησης του άγχους, είδαν σημαντική μείωση του άγχους στις ομάδες που έλαβαν ωμέγα-3 σε σύγκριση με τις ομάδες του εικονικού φαρμάκου.
Οι περισσότερες μελέτες έδειξαν θετική επίδραση των ωμέγα-3 PUFAs στο άγχος, παρόλο που δεν ήταν σημαντικά όλα τα μεγέθη των αποτελεσμάτων. Ωστόσο, όταν τα δεδομένα συγκεντρώθηκαν, το συνδυασμένο αποτέλεσμα ήταν στατιστικά σημαντικό.
«Αυτή η ανασκόπηση δείχνει ότι τα ωμέγα-3 PUFAs μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων του κλινικού άγχους. Απαιτούνται περαιτέρω καλά σχεδιασμένες μελέτες σε πληθυσμούς στους οποίους το άγχος είναι το κύριο σύμπτωμα. "
Είναι ενδιαφέρον ότι τα θετικά αποτελέσματα των ωμέγα-3 ήταν ιδιαίτερα έντονα για άτομα που είχαν κλινικές διαγνώσεις ψυχιατρικών παθήσεων.
Απαιτείται πλέον περισσότερη δουλειά
Πριν από την ευρύτερη χρήση των ωμέγα-3, οι συγγραφείς προτείνουν ότι θα απαιτηθούν περισσότερες μελέτες μεγάλης κλίμακας. Ακριβώς πώς αυτά τα λιπαρά οξέα μπορούν να προσδώσουν τα ευεργετικά τους αποτελέσματα είναι ένα άλλο ερώτημα που θα πρέπει να απαντηθεί.
Τα ωμέγα-3 PUFA υπάρχουν στις εγκεφαλικές μεμβράνες και, όπως γράφουν οι συγγραφείς, μπορεί να «παρεμβαίνουν και ενδεχομένως να ελέγχουν διάφορες νευροβιολογικές διεργασίες, όπως συστήματα νευροδιαβιβαστών, νευροπλαστικότητα και φλεγμονή».
Αυτό θα μπορούσε να σας βοηθήσει να εξηγήσετε γιατί έχουν αντίκτυπο στα ψυχιατρικά συμπτώματα, αλλά θα χρειαστεί πολύ περισσότερη έρευνα για την απομάκρυνση των συγκεκριμένων μηχανισμών.
Οι συγγραφείς της μελέτης είναι σαφείς ότι η ανάλυσή τους έχει ορισμένους περιορισμούς. συγκεκριμένα, το σχετικά μικρό μέγεθος δείγματος. Προειδοποιούν ότι «τα αποτελέσματα δεν πρέπει να παρεκταθούν χωρίς προσεκτική εξέταση».
Είναι βέβαιο ότι θα ακολουθήσει περισσότερη έρευνα. Εάν μια παρέμβαση τόσο απλή όσο η συμπλήρωση ωμέγα-3 θα μπορούσε να μειώσει τα επίπεδα άγχους, θα είχε τη δυνατότητα να διευκολύνει τον πόνο για πάρα πολλούς ανθρώπους.
