Οι χώροι πρασίνου στις πόλεις μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να ζήσουν περισσότερο
Η μεγαλύτερη αναθεώρηση στον κόσμο μέχρι σήμερα έχει αποδείξει πόσο σημαντικό είναι ο αστικός πράσινος χώρος για την αποτροπή του πρόωρου θανάτου.
Περίπου το 63% των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες ζουν σε πόλεις.
Ορισμένες πόλεις είναι πιο πράσινες από άλλες - η Φιλαδέλφεια, για παράδειγμα, έχει μια μακρά ιστορία αστικού πρασίνου και μάλιστα προσπαθεί ακόμη και να αυξήσει το 20% του πρασίνου - και οι βόρειες πόλεις τείνουν να έχουν λιγότερο πράσινο χώρο από τις νότιες.
Τώρα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προσπαθεί να τονίσει τη σημασία του πράσινου χώρου στην ευημερία και τη δημόσια υγεία.
Οι αστικοί χώροι πρασίνου, όπως πάρκα, αθλητικοί χώροι, δάση, όχθες της λίμνης και κήποι δίνουν στους ανθρώπους χώρο για σωματική δραστηριότητα, χαλάρωση, ηρεμία και απόδραση από τη ζέστη. Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι αυτοί οι χώροι μειώνουν το άγχος και ενισχύουν την ψυχική και σωματική υγεία.
Οι χώροι πρασίνου συνδέονται επίσης με καλύτερη ποιότητα αέρα, μειωμένο θόρυβο κίνησης, ψυχρότερες θερμοκρασίες και μεγαλύτερη ποικιλία.
Επιπλέον, οι πρόσφατες εκτιμήσεις έθεσαν περίπου το 3,3% των παγκόσμιων θανάτων σε έλλειψη σωματικής άσκησης, κυρίως ως αποτέλεσμα της κακής πεζοπορίας και της περιορισμένης πρόσβασης σε χώρους αναψυχής.
Ωστόσο, πολλές από αυτές τις μελέτες εξέτασαν μόνο μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή και διέφεραν στον τρόπο μέτρησης της χρήσης πρασίνου από τους ανθρώπους.
Τώρα, η πιο περιεκτική ανασκόπηση μέχρι στιγμής έχει αναλύσει εννέα διαχρονικές μελέτες που εκτείνονται σε επτά χώρες, 8 εκατομμύρια άτομα και αρκετά χρόνια παρακολούθησης.
Εμφανίζεται μέσα Η πλανητική υγεία του Lancet, η μετα-ανάλυση βρήκε ισχυρά στοιχεία που δείχνουν ότι οι χώροι πρασίνου μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να ζήσουν περισσότερο.
Το Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGlobal) στην Ισπανία διεξήγαγε αυτήν την κριτική σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στο Fort Collins.
Τα πάρκα μπορούν να προστατεύσουν από πρόωρο θάνατο
«Η μελέτη δείχνει ότι ο πράσινος χώρος στις πόλεις μειώνει την πρόωρη θνησιμότητα», εξήγησε ο Δρ Mark Nieuwenhuijsen, διευθυντής της Πρωτοβουλίας Πολεοδομικού Σχεδιασμού, Περιβάλλοντος και Υγείας στο ISGlobal.
«Οι πόλεις συχνά δεν έχουν πολύ πράσινο χώρο», πρόσθεσε. «Ο πράσινος χώρος είναι επίσης καλός για τον μετριασμό του κλίματος μέσω της μείωσης των επιπτώσεων της θερμότητας στα νησιά και της μείωσης των επιπτώσεων της ατμοσφαιρικής ρύπανσης».
«Ο πράσινος χώρος είναι επίσης καλός για τη δέσμευση άνθρακα. Υπάρχουν λοιπόν πολλά ευεργετικά αποτελέσματα. Και η αύξηση του πράσινου χώρου μπορεί, ως εκ τούτου, να μειώσει σημαντικό αριθμό πρόωρων θανάτων στις πόλεις. "
Δρ Mark Nieuwenhuijsen
Αυτή η μελέτη, που ξεχωρίζει από το μέγεθός της, προκλήθηκε από την ανάγκη του ΠΟΥ να αναπτύξει ένα εργαλείο εκτίμησης επιπτώσεων στην υγεία για πράσινες παρεμβάσεις στις πόλεις, εξήγησε ο Δρ Nieuwenhuijsen για Ιατρικά νέα σήμερα.
Πιο συγκεκριμένα, ο ΠΟΥ χρειάστηκε μια ισχυρή εικόνα της σχέσης μεταξύ πρασίνου και πρόωρης θνησιμότητας για να σχεδιάσει ένα εργαλείο για πράσινες παρεμβάσεις.
«Αναζητήσαμε συστηματικά και συμπεριλάβαμε όλες τις μελέτες κοόρτης που μπορούσαμε να βρούμε στο NDVI, ένα [εύκολα] αποκτηθέν μέτρο πράσινου χώρου και την πρόωρη θνησιμότητα και πραγματοποιήσαμε μια μετα-ανάλυση», δήλωσε ο Δρ Nieuwenhuijsen.
Η ερευνητική ομάδα, χρησιμοποιώντας τα διαθέσιμα στοιχεία από μελέτες που είχαν εξετάσει την ίδια ομάδα ατόμων για αρκετά χρόνια, ανέλυσε τη διαθεσιμότητα του πράσινου χώρου (από δορυφορικές εικόνες) και τον πρόωρο θάνατο λόγω όλων των αιτιών.
Οι μελέτες που εξέτασαν κάλυψαν περισσότερα από 8 εκατομμύρια άτομα στις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Κίνα, την Ιταλία, την Ισπανία, την Ελβετία και την Αυστραλία.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι για κάθε 0,1 αύξηση της βαθμολογίας των φυτών σε απόσταση 500 μέτρων από το σπίτι ενός ατόμου, υπήρχε μείωση κατά 4% της πρόωρης θνησιμότητας. Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν πόσο σημαντικός είναι ο πράσινος χώρος κατά τη στρατηγική για τη δημόσια υγεία.
Οι πόλεις πρέπει να επικεντρωθούν στο πράσινο
«Πολλές πόλεις είναι ήδη πράσινες, αλλά αυτή η μελέτη παρέχει περαιτέρω υποστήριξη ότι θα πρέπει να συνεχίσουν να πρασινοποιούν. Επίσης, οι πόλεις που δεν έχουν πολύ πράσινο χώρο θα πρέπει να το αυξήσουν - νέα πάρκα, δέντρα [σε] δρόμους, περισσότερα λιβάδια, [κ.λπ.] ", δήλωσε ο Δρ Nieuwenhuijsen.
Οι ερευνητές χρησιμοποιούν τώρα τα αποτελέσματά τους για να εκτιμήσουν πόσες πόλεις πρόωρων θανάτων σε όλο τον κόσμο θα μπορούσαν να αποτρέψουν εάν επρόκειτο να επιτύχουν τους στόχους τους στον πράσινο χώρο.
Σε ό, τι μπορεί να έρθει στη συνέχεια, ο Δρ Nieuwenhuijsen μας είπε: «Το μέτρο του πράσινου χώρου που χρησιμοποιήσαμε (NDVI) είναι λίγο ακατέργαστο, αν και λειτουργεί καλά. Αλλά το επόμενο στάδιο είναι να βρείτε εάν μερικοί χώροι πρασίνου λειτουργούν καλύτερα από άλλους και πώς ακριβώς προκύπτουν τα οφέλη για να βελτιωθούν περαιτέρω. "
Πέρα από το κλειδί για τη δημόσια υγεία και την πρόληψη του πρόωρου θανάτου, οι ερευνητές αναφέρουν την αύξηση της βιοποικιλότητας και τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής ως επιτακτικούς λόγους για να χτυπήσουν τους χώρους πρασίνου και να κάνουν τις πόλεις πιο βιώσιμες και βιώσιμες.
