Πώς επηρεάζει η RA διάφορα μέρη του σώματος;

Οι άνθρωποι αισθάνονται τα κύρια συμπτώματα της ρευματοειδούς αρθρίτιδας στις αρθρώσεις τους. Ωστόσο, αυτή η κατάσταση μπορεί επίσης να επηρεάσει πολλά άλλα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των ματιών, των πνευμόνων και της καρδιάς.

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα (RA) προκαλεί στο ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου να προσβάλει κατά λάθος έναν υγιή ιστό. Όταν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η RA μπορεί να έχει ευρεία επίδραση.

Μαζί με τις αρθρώσεις, η RA μπορεί να επηρεάσει πολλά από τα όργανα του σώματος, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς, των ματιών και του εγκεφάλου, καθώς και του σκελετού. Η φαρμακευτική αγωγή για RA μπορεί επίσης να προκαλέσει ανεπιθύμητες ενέργειες σε όλο το σώμα.

Σε αυτό το άρθρο, εξετάζουμε το διαφορετικό εύρος επιπτώσεων της RA. Συζητάμε επίσης τις μακροπρόθεσμες επιδράσεις της ΡΑ στο σώμα και τα πιθανά αποτελέσματα.

Ποια μέρη του σώματος επηρεάζονται από την RA;

Η RA είναι μια αυτοάνοση ασθένεια. Οι γιατροί την κατατάσσουν επίσης ως συστηματική ασθένεια λόγω των εκτεταμένων αλλαγών που μπορεί να κάνει σε διάφορα μέρη του σώματος.

Πιστωτική εικόνα: Stephen Kelly, 2018

Οι αρθρώσεις

Η RA μπορεί να επηρεάσει οποιαδήποτε άρθρωση στο σώμα και συνήθως αναπτύσσεται στα δάχτυλα, τα χέρια και τα πόδια.

Η κατάσταση μπορεί επίσης να επηρεάσει τις αρθρώσεις στα:

• λαιμό και τους σπονδύλους του
• ΣΠΟΝΔΥΛΙΚΗ ΣΤΗΛΗ
• γόνατα
• αστραγάλους
• γοφούς
• ώμους

Η RA στοχεύει πρωτίστως την επένδυση των αρθρώσεων, που ονομάζεται αρθρικός. Η κατάσταση προκαλεί φλεγμονή και διόγκωση του αρθρικού.

Όταν η επένδυση μιας άρθρωσης διογκώνεται, μπορεί να οδηγήσει σε δυσκαμψία, πόνο και απώλεια κινητικότητας. Οι άνθρωποι συχνά βιώνουν πόνο στις αρθρώσεις και δυσκαμψία τα πρωινά, και αυτό μπορεί να είναι ένα από τα πρώτα σημάδια της ΡΑ.

Ο σκελετός

Οι αρθρώσεις περιέχουν χόνδρο, το οποίο εμποδίζει το τρίψιμο των οστών. Με την πάροδο του χρόνου, η φλεγμονή από RA μπορεί να προκαλέσει τη διάσπαση του χόνδρου.

Εάν τα οστά τρίβονται μεταξύ τους, μπορεί να βλάψει μόνιμα την άρθρωση. Αυτή είναι μια σημαντική αιτία πόνου και δυσκαμψίας σε άτομα με προχωρημένη RA.

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί επίσης να αναγκάσει τα οστά να χάσουν την πυκνότητά τους, να γίνουν πιο λεπτά και πιο εύθραυστα. Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο σπασίματος και καταγμάτων.

Το δέρμα

Σε έως και 20 τοις εκατό των ατόμων με RA, ρευματοειδή οζίδια σχηματίζονται κοντά στις αρθρώσεις. Αυτά είναι μικρά, σταθερά χτυπήματα από φλεγμονώδη ιστό.

Τα ρευματοειδή οζίδια αναπτύσσονται κάτω από το δέρμα, σε περιοχές με οστά. Ενώ είναι συχνά ανώδυνα και γενικά δεν προκαλούν ανησυχία, μπορούν να προκαλέσουν δυσφορία εάν κάποιος ασκήσει πίεση σε αυτά, όπως όταν γονατίζει.

Η RA μπορεί επίσης να προκαλέσει φλεγμονή στο δέρμα, μερικές φορές οδηγεί σε:

• κόκκινα μπαλώματα
• πρήξιμο
• έλκη ή βλάβες

Όταν η RA επηρεάζει το δέρμα, ένα άτομο μπορεί να παρατηρήσει συμπτώματα που κυμαίνονται από ακίνδυνες κόκκινες κουκίδες έως έλκη στα πόδια ή κάτω από τα νύχια.

Μπορεί επίσης να παρατηρήσουν ότι οι πληγές επουλώνονται πιο αργά από το συνηθισμένο. Πολλοί παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν μεγαλύτερους χρόνους επούλωσης σε άτομα με ΡΑ, συμπεριλαμβανομένης της αγγειίτιδας ή φλεγμονής των μικρών αιμοφόρων αγγείων στο δέρμα.

Ορισμένα φάρμακα RA μπορεί επίσης να προκαλέσουν δερματικά εξανθήματα.

Το στόμα

Τα άτομα με ΡΑ είναι πιο πιθανό από άλλους να παρουσιάσουν ξηροστομία ή ξηροστομία.

Η ύπαρξη RA αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης ενός συνδρόμου Sjogren, το οποίο προκαλεί ξηρότητα στα μάτια και το στόμα. Όπως η RA, το σύνδρομο Sjogren είναι μια φλεγμονώδης αυτοάνοση διαταραχή.

Η RA μπορεί επίσης να προκαλέσει στενότητα ή κλείσιμο των αγωγών του σάλιου, οδηγώντας σε μια δυσάρεστη αίσθηση ξηρότητας στο στόμα και δυσκολία στο φαγητό και την κατάποση.

Η χρόνια ξηροστομία μπορεί επίσης να συμβάλει στην ουλίτιδα και την τερηδόνα.

Τα μάτια

Η RA μπορεί επίσης να προκαλέσει φλεγμονή στα μάτια, καθώς και σύνδρομο ξηροφθαλμίας, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε συνεχή ερεθισμό και τελικά να βλάψει τον κερατοειδή.

Τα αποτελέσματα της RA στα μάτια μπορεί να περιλαμβάνουν:

• κερατίτιδα sicca ή σύνδρομο ξηροφθαλμίας
• σκλήρυνση ή φλεγμονή των λευκών των ματιών
• ραγοειδίτιδα ή φλεγμονή του εσωτερικού ματιού
• αγγειακή απόφραξη του αμφιβληστροειδούς ή μπλοκαρισμένα αιμοφόρα αγγεία στο μάτι
• γλαύκωμα, το οποίο βλάπτει το οπτικό νεύρο
• καταρράκτη, που προκύπτει από φλεγμονή στον οπτικό φακό

Οι πνεύμονες

Σε περίπου 80 τοις εκατό των ανθρώπων, η ΡΑ επηρεάζει τους πνεύμονες. Οι επιδράσεις συνήθως δεν είναι αρκετά σοβαρές για να προκαλέσουν συμπτώματα. Ωστόσο, η παρατεταμένη φλεγμονή στους πνεύμονες μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονική ίνωση, η οποία μπορεί να προκαλέσει ουλές και δυσκολίες στην αναπνοή.

Τα ρευματοειδή οζίδια μπορούν επίσης να σχηματιστούν στους πνεύμονες, αν και αυτά συνήθως δεν προκαλούν ανησυχία.

Ορισμένα φάρμακα RA μπορούν να κάνουν το ανοσοποιητικό σύστημα λιγότερο αποτελεσματικό. Αυτό μπορεί να κάνει τους ανθρώπους πιο ευάλωτους σε αναπνευστικές λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένης της πνευμονίας και της φυματίωσης.

Η καρδιά

Η φλεγμονή από RA μπορεί να βλάψει την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι συνέπειες είναι απειλητικές για τη ζωή.

Η RA μπορεί να προκαλέσει τις ακόλουθες επιπλοκές:

• Αναιμία: Η ανεξέλεγκτη φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία έλλειψης σιδήρου. Αυτό αναφέρεται σε χαμηλό επίπεδο ερυθρών αιμοσφαιρίων και μπορεί να προκαλέσει πονοκεφάλους και κόπωση.
• Αθηροσκλήρωση: Η χρόνια φλεγμονή μπορεί να βλάψει τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων. Αυτό μπορεί να αναγκάσει το σώμα να απορροφήσει περισσότερη χοληστερόλη, η οποία μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση πλάκας μέσα στις αρτηρίες. Ο ιατρικός όρος για αυτό είναι η αθηροσκλήρωση.
• Καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο: Εάν η πλάκα συσσωρευτεί και μπλοκάρει μια αρτηρία ή άλλο αιμοφόρο αγγείο, μπορεί να προκληθεί καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο.
• Περικαρδίτιδα: Η RA μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή στην επένδυση της καρδιάς (το περικάρδιο) και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πόνο στο στήθος.

Τα νεύρα

Η RA προκαλεί φλεγμονή και πρήξιμο, τα οποία μπορούν να συμπιέσουν τα νεύρα στην περιοχή. Όταν συμβεί αυτό, ένα άτομο μπορεί να παρατηρήσει μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στα χέρια ή τα πόδια.

Όταν η RA αναπτύσσεται στον καρπό, μπορεί να οδηγήσει σε σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα. Αυτό συμβαίνει όταν ένας φλεγμονώδης ιστός στον καρπό συμπιέζει ένα νεύρο που εκτείνεται από το αντιβράχιο.

Τα πόδια

Η RA μπορεί να αναπτυχθεί στις αρθρώσεις των ποδιών.

Εάν η RA επηρεάζει τα πόδια, μπορεί να περιορίσει την κινητικότητα ενός ατόμου. Επειδή τα πόδια φέρουν ολόκληρο το βάρος του σώματος, ο πόνος από την RA μπορεί να γίνει σοβαρός.

Η κατάσταση αναπτύσσεται συχνά στις αρθρώσεις των ποδιών και, λιγότερο συχνά, στους αστραγάλους.

Η RA στα πόδια μπορεί επίσης να οδηγήσει σε:

• Φλεγμονή bursae: Αυτοί οι σάκοι γεμάτοι με υγρό εμφανίζονται συχνά στις σφαίρες των ποδιών και μπορούν να προκαλέσουν χρόνιο πόνο.
• Κόμβοι: Αυτά τα μικρά, σταθερά κομμάτια μπορούν να σχηματιστούν στο επίθεμα της φτέρνας, στον τένοντα του Αχιλλέα και σε άλλες οστικές περιοχές.
• Καλαμπόκια και κάλοι: Αυτά τα μπαλώματα από σκληρό, παχύ δέρμα τείνουν να αναπτύσσονται καθώς αλλάζει το σχήμα του ποδιού. Μπορούν να οδηγήσουν σε έλκη εάν ένα άτομο δεν λάβει θεραπεία.
• Νευρική συμπίεση: Όταν η RA καταστρέφει μια άρθρωση, αυτό μπορεί να συμπιέσει τα γύρω νεύρα και να προκαλέσει μούδιασμα και μυρμήγκιασμα.
• Προβλήματα κυκλοφορίας: Η φλεγμονή στα αιμοφόρα αγγεία και οι βλάβες στις αρθρώσεις μπορούν να εμποδίσουν τη ροή του αίματος στα πόδια. Τα πόδια ή τα δάχτυλα των ποδιών μπορεί να μουδιάσουν εύκολα ή να αναπτύξουν μια μπλε απόχρωση.

Το μυαλό και ο εγκέφαλος

Πολλά άτομα με RA ενδέχεται να εμφανίσουν ψυχολογικά ή νευρικά συμπτώματα, όπως:

• ομίχλη εγκεφάλου
• κατάθλιψη
• γνωστικά θέματα
• αλλαγές στη συμπεριφορά

Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να προκύψουν:

• ως παρενέργειες του φαρμάκου
• ως αποτέλεσμα φλεγμονής σε όλο το σώμα
• όταν η βλάβη στα οστά στις αρθρώσεις οδηγεί σε συμπίεση των κοντινών νεύρων

Τα νεφρά και το συκώτι

Τα συνταγογραφούμενα φάρμακα για RA μπορεί να προκαλέσουν επιπλοκές, όπως ηπατική και νεφρική βλάβη. Αυτό μπορεί να προκύψει από τη μακροχρόνια χρήση παυσίπονων ή αντιφλεγμονωδών φαρμάκων.

Μακροχρόνιες επιδράσεις της ρευματοειδούς αρθρίτιδας

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι μια προοδευτική ασθένεια. Αυτό σημαίνει ότι εάν ένα άτομο δεν λάβει θεραπεία, τα συμπτώματα συνήθως επιδεινώνονται.

Με την πάροδο του χρόνου, ένα άτομο μπορεί να παρατηρήσει συμπτώματα σε άλλες αρθρώσεις ή μέρη του σώματος. Ή, τα υπάρχοντα συμπτώματα μπορεί να γίνουν πιο σοβαρά.

Η RA προκαλεί φλεγμονή σε μία ή περισσότερες αρθρώσεις. Αυτό μπορεί να προκαλέσει φθορά του χόνδρου στις αρθρώσεις. Ως αποτέλεσμα, τα οστά μπορεί να τρίβονται μαζί και τελικά αρχίζουν να διαβρώνονται, προκαλώντας μόνιμη βλάβη.

Τα φάρμακα μπορούν να επιβραδύνουν την πρόοδο της διαταραχής. Σε πιο προχωρημένες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση ή η αντικατάσταση αρθρώσεων μπορεί να βοηθήσει.

Η RA μπορεί να είναι απρόβλεπτη. Μακροπρόθεσμα, τα άτομα με RA ενδέχεται να παρατηρήσουν:

• αλλαγές στη σοβαρότητα και τη συχνότητα των συμπτωμάτων
• περιόδους κατά τις οποίες εκδηλώνονται συμπτώματα, οι οποίες μπορεί να γίνουν περισσότερο ή λιγότερο συχνές
• περιόδους ύφεσης που ποικίλλουν σε μήκος

Όταν η RA εξελίσσεται, ένα άτομο εμφανίζει συχνότερα συμπτώματα και ο πόνος αυξάνεται συχνά χειρότερα.

Παρακάτω είναι κοινές ενδείξεις ότι η RA προχωρά:

• ο πόνος και το πρήξιμο αυξάνονται
• ο πόνος και το οίδημα εμφανίζονται συχνότερα
• άλλα συμπτώματα που εμφανίζονται συχνότερα και διαρκούν για μεγαλύτερες περιόδους
• συμπτώματα που εμφανίζονται σε νέες περιοχές
• εξετάσεις αίματος καταγράφοντας υψηλότερα επίπεδα ρευματοειδούς παράγοντα

Εάν ένα άτομο παρατηρήσει νέα συμπτώματα ή εάν τα συμπτώματα επιδεινωθούν ή εμφανίζονται πιο συχνά, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με έναν γιατρό.

Τα άτομα με προοδευτική RA συχνά επωφελούνται από ένα προσαρμοσμένο πρόγραμμα θεραπείας. Ο γιατρός θα το φτιάξει σύμφωνα με τα συμπτώματα και το ιστορικό του ατόμου. Η θεραπεία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει ειδικούς σε διαφορετικούς τομείς.

Αποψη

Κάθε άτομο με RA έχει διαφορετική εμπειρία. Ευτυχώς, υπάρχουν πολλές θεραπείες και θεραπείες και ένα άτομο επωφελείται συχνά από ένα συνδυασμό αυτών. Για μερικούς ανθρώπους, η χειρουργική επέμβαση μπορεί επίσης να βοηθήσει.

Συνήθως, ένας γιατρός θα παρακολουθεί οποιεσδήποτε αλλαγές στην κατάσταση με εξετάσεις που μπορεί να περιλαμβάνουν εργασία αίματος ή απεικόνιση.

Η θεραπεία θα επικεντρωθεί στην ελαχιστοποίηση του πόνου, στην επιβράδυνση της εξέλιξης της RA και στη βελτιστοποίηση της κινητικότητας ενός ατόμου.