Μηνιγγίτιδα σε μωρά: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Η μηνιγγίτιδα είναι μια κατάσταση που προκαλεί φλεγμονή στις μηνιγγίνες, οι οποίες προστατεύουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Η μηνιγγίτιδα προκαλείται συχνότερα από ιό ή βακτήρια.

Η μηνιγγίτιδα είναι μια ασυνήθιστη αλλά δυνητικά επικίνδυνη λοίμωξη. Τα μωρά κάτω των 2 μηνών διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης μηνιγγίτιδας, σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP).

Οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι γιατί ορισμένα μωρά έχουν μηνιγγίτιδα, αλλά πιστεύουν ότι θα μπορούσε να σχετίζεται με το ανώριμο ανοσοποιητικό τους σύστημα.

Η μηνιγγίτιδα μπορεί να έχει μακροχρόνιες επιπτώσεις στα μωρά και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να αποβεί μοιραία. Ωστόσο, η άμεση ιατρική θεραπεία μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών.

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα της μηνιγγίτιδας στα μωρά μπορεί να περιλαμβάνουν υπερβολική υπνηλία, άρνηση σίτισης και πυρετό ή ρίγη.

Τα συμπτώματα της μηνιγγίτιδας στα μωρά μπορεί να μην είναι ανησυχητικά στην αρχή. Μερικά μωρά μπορεί απλά να φαίνονται ευερέθιστα ή κουρασμένα.

Η μηνιγγίτιδα μπορεί να γίνει σοβαρή γρήγορα, επομένως είναι σημαντικό να γνωρίζετε τα συμπτώματά της και να αναζητήσετε αμέσως ιατρική περίθαλψη εάν υπάρχει υποψία μηνιγγίτιδας.

Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα μηνιγγίτιδας στα μωρά περιλαμβάνουν:

• Φουσκωτή διόγκωση (το μαλακό σημείο στην κορυφή του κεφαλιού). Αυτό μπορεί να οφείλεται σε αυξημένη πίεση ή υγρό στον εγκέφαλο.
• Πυρετός. Η υψηλή θερμοκρασία είναι μια κόκκινη σημαία για λοίμωξη, αλλά μερικά μωρά, ειδικά εκείνα κάτω των 3 μηνών, μπορεί να μην έχουν πυρετό.
• Κρύα χέρια και πόδια με ένα ζεστό κορμό.
• Κρυάδα. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ρίγη ή ρίγη, με ή χωρίς πυρετό.
• Ένας άκαμπτος λαιμός. Τα μωρά μπορεί να κρατούν το σώμα τους σε άκαμπτη θέση και μπορεί να κρατούν το κεφάλι τους κεκλιμένο προς τα πίσω.
• Ευερεθιστότητα και κλάμα, ειδικά όταν μαζεύονται. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε πονόλαιμο ή σκληρό λαιμό ή μυϊκούς και σωματικούς πόνους.
• Ταχεία αναπνοή.
• Έμετος επίμονα.
• Άρνηση τροφοδοσίας.
• Ακραία υπνηλία. Ένα άτομο μπορεί να έχει δυσκολία ή να μην μπορεί να ξυπνήσει το μωρό.
• Κόκκινο ή σκούρο εξάνθημα ή σημάδια στο σώμα. Εάν ένα μωρό έχει πυρετό, εμφανίζεται άρρωστο και εμφανίσει εξάνθημα, αναζητήστε αμέσως ιατρική περίθαλψη.

Τα μωρά που έχουν συμπτώματα που μπορεί να είναι μηνιγγίτιδα πρέπει να λάβουν επείγουσα ιατρική περίθαλψη. Η έγκαιρη και επιθετική θεραπεία βοηθά στην εξασφάλιση καλύτερου αποτελέσματος.

Πιστωτική εικόνα: Stephen Kelly, 2019

Αιτίες

Οι πιο συχνές αιτίες μηνιγγίτιδας στα μωρά είναι βακτήρια και ιοί. Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι συνήθως πιο επικίνδυνη από την ιική μηνιγγίτιδα, αν και και οι δύο απαιτούν άμεση ιατρική περίθαλψη.

Αρκετοί διαφορετικοί ιοί μπορούν να προκαλέσουν ιική μηνιγγίτιδα. Περιλαμβάνουν:

• Εντεροϊοί μη πολιομυελίτιδας. Αυτές είναι οι πιο συχνές αιτίες ιογενούς μηνιγγίτιδας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Συχνά εξαπλώνονται μέσω της επαφής με ένα μολυσμένο άτομο, σάλιο ή εκκρίσεις από τα μάτια και τη μύτη. Η μόλυνση με αυτούς τους ιούς είναι συχνή, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι αναπτύσσουν μόνο μια ήπια ασθένεια.
• Γρίπη. Η γρίπη ή η γρίπη μπορεί να είναι ιδιαίτερα σοβαρά στα μωρά, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε μηνιγγίτιδα. Διαδίδεται μέσω βήχα, φτάρνισμα και στενή επαφή με ένα μολυσμένο άτομο.
• Ιοί απλού έρπητα (HSV). Αυτοί οι ιοί προκαλούν κρύες πληγές και έρπητα των γεννητικών οργάνων. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), περισσότερο από το 65% του παγκόσμιου πληθυσμού έχει HSV και πολλοί δεν το γνωρίζουν. Ένα άτομο μπορεί να μεταδώσει τον HSV σε ένα μωρό μέσω φιλήματος, ακόμη και όταν δεν έχει συμπτώματα. Τα νεογνά μπορούν να προσβληθούν από HSV από τις μητέρες τους κατά τη γέννηση.
• Ο ιός της ανεμευλογιάς-ζωστήρα. Αυτός ο ιός προκαλεί ανεμευλογιά και έρπητα ζωστήρα. Είναι πολύ μεταδοτική και συνήθως εξαπλώνεται μέσω αναπνοής, συνομιλίας ή επαφής με φουσκάλες μολυσμένου ατόμου.
• Ιλαρά και παρωτίτιδα. Αυτές οι ασθένειες είναι εξαιρετικά μεταδοτικές και εξαπλώνονται μέσω ομιλίας, βήχα, φτάρνισμα και ανταλλαγής αντικειμένων, όπως φλιτζάνια. Η ιλαρά και η παρωτίτιδα είναι λιγότερο συχνές από τη στιγμή που εισήχθησαν τα εμβόλια, αλλά εξακολουθούν να είναι πολύ σοβαρά σε μωρά.
• Ο ιός του Δυτικού Νείλου ή άλλοι ιοί εξαπλώνονται από κουνούπια.

Οι περισσότεροι από αυτούς τους ιούς δεν προκαλούν μηνιγγίτιδα σε ένα υγιές άτομο. Ωστόσο, τα μωρά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μηνιγγίτιδας και άλλων επιπλοκών, επομένως η προστασία τους από αυτές τις ασθένειες είναι ζωτικής σημασίας.

Αιτίες βακτηριακής μηνιγγίτιδας

Εάν υπάρχουν ορισμένα βακτήρια κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, του τοκετού ή του τοκετού, μπορεί να μολύνουν το μωρό.

Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα μπορεί να προκληθεί από διάφορους τύπους βακτηρίων. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι που μολύνουν τα μωρά περιλαμβάνουν:

• Ομάδα Β στρεπτόκοκκος, γνωστή ως strep ομάδας Β. Αυτό μεταδίδεται από τη μητέρα στο νεογέννητο κατά τη διάρκεια του τοκετού και του τοκετού εάν η μητέρα έχει μολυνθεί και δεν υποβληθεί σε θεραπεία.
• Escherichia coli (Ε. Coli), το οποίο εξαπλώνεται επίσης από μητέρα σε μωρό κατά τη διάρκεια της εργασίας και της γέννησης και τρώγοντας μολυσμένα τρόφιμα.
• Streptococcus pneumoniae και Haemophilus influenzae τύπου b (Hib), τα οποία συνήθως εξαπλώνονται μέσω βήχα και φτάρνισμα.
• Listeria monocytogenes, η οποία εξαπλώνεται μέσω μολυσμένων τροφίμων. Ένα έμβρυο μπορεί να μολυνθεί με λιστερία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης εάν η μητέρα καταναλώνει τρόφιμα μολυσμένα με τα βακτήρια.
• Neisseria meningitidis, το οποίο εξαπλώνεται μέσω του σάλιο.

Αντιμετώπιση μηνιγγίτιδας σε μωρά

Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά που συνήθως χορηγούνται ενδοφλεβίως στο νοσοκομείο μέσω IV.

Σύμφωνα με τον AAP, τα περισσότερα μωρά που λαμβάνουν άμεση αντιβιοτική θεραπεία θα αναρρώσουν πλήρως. Ωστόσο, περίπου 20 τοις εκατό μπορεί να μείνει με δια βίου αποτελέσματα, όπως προβλήματα ακοής, μαθησιακές δυσκολίες, επιληπτικές κρίσεις και παράλυση.

Η ιική μηνιγγίτιδα δεν ανταποκρίνεται στα αντιβιοτικά. Συνήθως δεν είναι τόσο σοβαρή όσο η βακτηριακή μηνιγγίτιδα (εκτός από τον HSV στα νεογέννητα) και πολλά μωρά θα αναρρώσουν πλήρως χωρίς επιπλοκές.

Ωστόσο, και οι δύο τύποι μηνιγγίτιδας απαιτούν άμεση ιατρική βοήθεια. Τα μωρά μπορεί να χρειάζονται επιπλέον ενυδάτωση με IV υγρά, ανακούφιση από τον πόνο, παρακολούθηση και ανάπαυση για να κάνουν πλήρη ανάρρωση.

Πρόληψη

Η μηνιγγίτιδα μπορεί να εξαπλωθεί εύκολα από άτομο σε άτομο. Αν και δεν μπορεί να αποφευχθεί εντελώς, ορισμένες προφυλάξεις μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο να το πάρει ένα μωρό.

Τα εμβόλια είναι βασικά

Τα μωρά πρέπει να λαμβάνουν εμβόλια όπως περιγράφεται από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ή όπως συνιστάται από γιατρό.

Αν και τα εμβόλια δεν αποτρέπουν όλες τις περιπτώσεις μηνιγγίτιδας, βοηθούν στην προστασία από διάφορους τύπους σοβαρής βακτηριακής και ιογενούς μηνιγγίτιδας. Αυτό μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου από ένα μωρό.

Χιμπ (Haemophilus influenzae τύπος β) εμβόλιο

Προτού διατεθεί το εμβόλιο Hib, αυτό το βακτήριο ήταν η κύρια αιτία της βακτηριακής μηνιγγίτιδας. Σήμερα, η μόλυνση με Hib έχει γίνει πολύ λιγότερο συχνή λόγω του εμβολίου.

Το εμβόλιο Hib χορηγείται σε ηλικία 2, 4 και 6 μηνών και πάλι μεταξύ 12 και 15 μηνών. Το εμβόλιο Hib χορηγείται είτε μόνο του είτε σε συνδυαστικό εμβόλιο.

Πνευμονοκοκκικό εμβόλιο

Πνευμονιόκοκκος βακτήρια μπορεί να προκαλέσουν μηνιγγίτιδα και άλλες σοβαρές λοιμώξεις, όπως πνευμονία. Το πνευμονιοκοκκικό εμβόλιο χορηγείται συνήθως σε ηλικία 2, 4 και 6 μηνών, ακολουθούμενο από τελική δόση μεταξύ 12 και 15 μηνών.

Τα παιδιά με ορισμένες συνθήκες υγείας μπορεί να λάβουν μια επιπλέον δόση μεταξύ 2 και 5 ετών.

Μηνιγγιτιδοκοκκικό εμβόλιο

Ο πιο συνηθισμένος τύπος μηνιγγιτιδοκοκκικού εμβολίου είναι γνωστός ως το εμβόλιο συζευγμένου μηνιγγιτιδοκοκκικού (MCV4 ή MenACWY). Αυτό το εμβόλιο συνήθως δεν χορηγείται σε μωρά, αλλά σε παιδιά ηλικίας 11 ετών και άνω.

Εμβόλιο MMR

Το εμβόλιο MMR προστατεύει από ιλαρά, παρωτίτιδα και ερυθρά. Προτού γίνει διαθέσιμο αυτό το εμβόλιο, η παρωτίτιδα ήταν μια κοινή αιτία ιικής μηνιγγίτιδας, ειδικά σε μωρά και παιδιά. Η ιλαρά μπορεί επίσης να προκαλέσει μηνιγγίτιδα.

Το εμβόλιο MMR χορηγείται σε ηλικία 12 έως 15 μηνών και πάλι σε ηλικία 4 έως 6 ετών.

Προστασία νεογνών

Η καλή υγιεινή κατά την προετοιμασία μπουκαλιών γάλακτος μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της μηνιγγίτιδας στα μωρά.

Τα νεογνά δεν έχουν ακόμη λάβει όλα τα εμβόλια τους και το ανοσοποιητικό τους σύστημα δεν έχει αναπτυχθεί πλήρως. Ως εκ τούτου, συνιστάται συχνά να αποφεύγετε ανθρώπους και μέρη που μπορεί να εκθέσουν ένα μωρό σε υψηλότερες ποσότητες μικροβίων. Βοηθήστε στην προστασία των μωρών από μηνιγγίτιδα και άλλες ασθένειες με αυτές τις συμβουλές:

• Τα άτομα που έχουν κρύες πληγές ή είναι επιρρεπή σε κρύες πληγές θα πρέπει να αποφεύγουν να φιλούν μωρά.
• Κρατήστε τα μωρά μακριά από άτομα που είναι άρρωστα ή βήχουν, φτερνίζονται ή δεν αισθάνονται καλά.
• Κρατήστε το μωρό μακριά από μεγάλα πλήθη ανθρώπων όποτε είναι δυνατόν.
• Πλύνετε τα χέρια πριν προετοιμάσετε φαγητό ή μπουκάλια για ένα μωρό.
• Ζητήστε από τους άλλους να πλένουν τα χέρια τους πριν κρατήσετε το μωρό και να αποφύγετε να αγγίξετε το πρόσωπο του μωρού.
• Οι έγκυες γυναίκες πρέπει να υποβληθούν σε τεστ στρεπτικής ομάδας Β μεταξύ 35 και 37 εβδομάδων κύησης Οι μητέρες που έχουν θετικά αποτελέσματα για τη στρεπτική ομάδα της Β πρέπει να λαμβάνουν αντιβιοτικά κατά τη διάρκεια της εργασίας για να αποτρέψουν τη διάδοση της λοίμωξης στο μωρό.
• Κρατήστε τα μωρά σε εσωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια της πρωταρχικής δραστηριότητας των κουνουπιών. Αυτό είναι συνήθως από το σούρουπο μέχρι την αυγή. Εάν το μωρό πρέπει να είναι έξω, χρησιμοποιήστε μακριά μανίκια, μακριά παντελόνια και ρωτήστε έναν παιδίατρο για ασφαλή εντομοαπωθητικά.

Επίσης, μην εκθέτετε τα μωρά στον καπνό του τσιγάρου, κάτι που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ιογενών ή βακτηριακών ασθενειών, όπως μηνιγγίτιδα.

Πότε να δείτε γιατρό

Τα συμπτώματα μηνιγγίτιδας μπορεί να εμφανιστούν γρήγορα και γρήγορα να γίνουν σοβαρά στα μωρά. Για αυτόν τον λόγο, τα μωρά θα πρέπει να λάβουν ιατρική περίθαλψη έκτακτης ανάγκης εάν εμφανιστούν συμπτώματα μηνιγγίτιδας ή εάν η συμπεριφορά του μωρού είναι ασυνήθιστη.

Η υπερβολική φασαρία χωρίς προφανή αιτία, πυρετός, υπερβολική υπνηλία ή εξάνθημα πρέπει να ελέγχεται αμέσως από γιατρό.

Αν και η μηνιγγίτιδα μπορεί να είναι σοβαρή, τα περισσότερα μωρά θα αναρρώσουν από ιογενή ή βακτηριακή μηνιγγίτιδα με κατάλληλη ιατρική φροντίδα.