Πώς ήταν η ιατρική στους προϊστορικούς χρόνους;
Όταν σκεφτόμαστε ιατρική, φανταζόμαστε το νοσοκομείο ή το γραφείο του γιατρού, αποστειρωμένους χώρους και χάπια που μας κάνουν να νιώθουμε καλύτερα. Όμως, πριν από χιλιάδες χρόνια, το φάρμακο φαινόταν κάπως διαφορετικό.
Η προϊστορική ιατρική αναφέρεται στην ιατρική προτού οι άνθρωποι μπορούσαν να διαβάζουν και να γράφουν. Καλύπτει μια τεράστια περίοδο και ποικίλλει, ανάλογα με τις περιοχές του κόσμου και τους πολιτισμούς.
Οι ανθρωπολόγοι μελετούν την ιστορία της ανθρωπότητας και δεν έχουν ακόμη ανακαλύψει πώς οι άνθρωποι ασκούσαν ιατρική στους προϊστορικούς χρόνους. Ωστόσο, μπορούν να κάνουν εικασίες βασισμένες σε ανθρώπινα υπολείμματα και αντικείμενα που βρίσκουν και στον τρόπο ζωής που βλέπουμε σε ορισμένες απομακρυσμένες κοινότητες σήμερα.
Μπορούμε να είμαστε αρκετά σίγουροι, ωστόσο, ότι οι άνθρωποι στην προϊστορική εποχή θα πίστευαν σε ένα συνδυασμό φυσικών και υπερφυσικών αιτιών και θεραπείες για καταστάσεις και ασθένειες.
Ιατρική έρευνα
Η δοκιμή και το λάθος θα έπαιζαν ρόλο στην ιατρική στην προϊστορία, αλλά δεν υπήρχε έρευνα ως τέτοια.
Οι άνθρωποι δεν συνέκριναν νέες ή υπάρχουσες θεραπείες με εικονικό φάρμακο ή έλεγχο κατά τη διεξαγωγή πειραμάτων και δεν έλαβαν υπόψη παράγοντες όπως η σύμπτωση, ο τρόπος ζωής και το οικογενειακό ιστορικό.
Κανείς δεν ξέρει ακριβώς τι γνώριζαν οι προϊστορικοί λαοί για το πώς λειτουργεί το ανθρώπινο σώμα, αλλά μπορούμε να βασίσουμε κάποιες εικασίες σε περιορισμένα στοιχεία που έχουν βρει οι ανθρωπολόγοι.
Οι προϊστορικές ταφικές πρακτικές, για παράδειγμα, υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι γνώριζαν κάτι για τη δομή των οστών. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν οστά που είχαν απογυμνωθεί από τη σάρκα, λεύκανναν και συσσωρεύτηκαν μαζί, ανάλογα με το μέρος από το οποίο προέρχονταν.
Υπάρχουν επίσης αρχαιολογικές ενδείξεις ότι ορισμένες προϊστορικές κοινότητες ασκούσαν κανιβαλισμό. Αυτοί οι άνθρωποι πρέπει να γνωρίζουν τα εσωτερικά όργανα και πού υπάρχει περισσότερος άπαχος ιστός ή λίπος στο ανθρώπινο σώμα.
Πιθανότατα, οι προϊστορικοί άνθρωποι πίστευαν ότι τα πνεύματα καθόρισαν τη ζωή τους. Μερικοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο σήμερα εξακολουθούν να θεωρούν ότι η ασθένεια χάνει ή θέτει σε κίνδυνο την ψυχή κάποιου.
Οι αποικιστές διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι στην Αυστραλία μπόρεσαν να συρράψουν πληγές και να περικλείουν σπασμένα κόκαλα στη λάσπη για να τα διορθώσουν. Οι ιατροί ιστορικοί πιστεύουν ότι αυτές οι δεξιότητες πιθανότατα υπήρχαν στην προϊστορία.
Τα περισσότερα στοιχεία που έχουν βρει οι αρχαιολόγοι στους προϊστορικούς τάφους δείχνουν υγιή αλλά άσχημα οστά. Αυτό δείχνει ότι οι άνθρωποι στις περισσότερες κοινότητες δεν ήξεραν πώς να βάλουν σπασμένα κόκαλα.
Πρόληψη ασθενείας
Μερικές από τις προτεραιότητες της δημόσιας υγείας σήμερα είναι:
- πρόληψη της εξάπλωσης της νόσου
- ακολουθώντας καλές πρακτικές υγιεινής
- παροχή καθαρού νερού στους ανθρώπους να διατηρούν τον εαυτό τους, τα ζώα τους και τα σπίτια τους καθαρά
Αντίθετα, οι ιατροί ιστορικοί είναι αρκετά σίγουροι ότι οι προϊστορικοί λαοί δεν είχαν καμία έννοια της δημόσιας υγείας. Αντ 'αυτού, τα άτομα τείνουν να κινούνται πολύ και δεν έμειναν σε ένα μέρος για μεγάλο χρονικό διάστημα, οπότε η ιδέα μιας υποδομής δημόσιας υγείας πιθανότατα δεν ήταν σχετική.
Σε όλη την προϊστορία, οι άνθρωποι είχαν προβλήματα υγείας, όπως συμβαίνει και σήμερα. Ωστόσο, επειδή είχαν διαφορετικό τρόπο ζωής και διάρκεια ζωής, οι ασθένειες θα διέφεραν από αυτές που έχουμε τώρα.
Τύποι ασθενειών
Παρακάτω είναι μερικές ασθένειες και καταστάσεις που μπορεί να ήταν συχνές στους προϊστορικούς χρόνους:
Οστεοαρθρίτιδα: Πολλοί άνθρωποι έπρεπε να σηκώνουν και να μεταφέρουν συχνά μεγάλα και βαριά αντικείμενα. Αυτό μπορεί να άσκησε πίεση στις αρθρώσεις του γόνατος, επειδή αρχαιολογικά υπολείμματα υποδηλώνουν ότι η οστεοαρθρίτιδα ήταν συχνή.
Μικρο-κατάγματα της σπονδυλικής στήλης και της σπονδυλόλυσης: Αυτές οι καταστάσεις που επηρεάζουν τους σπονδύλους θα μπορούσαν να είχαν προκύψει από τη μεταφορά μεγάλων βράχων σε μεγάλες αποστάσεις.
Υπερέκταση και ροπή στο κάτω μέρος της πλάτης: Η μεταφορά και η ανύψωση μεγάλων ογκόλιθων και λίθων, όπως οι τεράστιες πέτρες Latte, θα μπορούσαν να έχουν προκαλέσει αυτά τα προβλήματα.
Λοιμώξεις και επιπλοκές: Οι άνθρωποι ζούσαν ως κυνηγοί-συλλέκτες και πιθανότατα εμφανίστηκαν συχνά περικοπές, μώλωπες και κατάγματα των οστών. Δεν υπήρχαν αντιβιοτικά, εμβόλια ή αντισηπτικά, και οι άνθρωποι πιθανώς δεν γνώριζαν λίγα για βακτήρια, ιούς, μύκητες ή άλλα πιθανά παθογόνα.
Πιθανώς δεν γνώριζαν πόσο καλές πρακτικές υγιεινής μπορούν να αποτρέψουν λοιμώξεις και τις επιπλοκές τους. Ως αποτέλεσμα, οι λοιμώξεις ήταν πιο πιθανό να γίνουν σοβαρές και απειλητικές για τη ζωή, και οι μεταδοτικές ασθένειες μπορεί να εξαπλώθηκαν γρήγορα και να γίνουν επιδημίες.
Ραχίτες: Οι ανθρωπολόγοι έχουν στοιχεία ότι η ραχίτιδα ήταν ευρέως διαδεδομένη στις περισσότερες προϊστορικές κοινότητες, πιθανώς λόγω των χαμηλών επιπέδων βιταμίνης D ή C.
Έκθεση στο περιβάλλον: Υπήρχε μικρή προστασία από φυσικές καταστροφές, όπως ψυχρές περιόδους διάρκειας 10 ετών και άνω, ξηρασίες, πλημμύρες και ασθένειες που κατέστρεψαν μεγάλες πηγές τροφίμων.
Φύλο: Οι άνδρες ζούσαν περισσότερο από τις γυναίκες, πιθανώς επειδή οι άνδρες ήταν οι κυνηγοί. Θα είχαν πρόσβαση στις δολοφονίες τους πριν από τις γυναίκες, και έτσι, πιθανώς λιγότερες πιθανότητες υποσιτισμού. Επίσης, η θνησιμότητα που σχετίζεται με τον τοκετό μείωσε τη μέση διάρκεια ζωής των γυναικών.
Προσδόκιμο ζωής
Είναι δύσκολο να εκτιμηθεί το προσδόκιμο ζωής στους προϊστορικούς χρόνους. Ωστόσο, οι αρχαιολόγοι που έχουν μελετήσει υπολείμματα ενηλίκων από δύο προϊστορικές εποχές σημειώνουν ότι τα ερείπια των ατόμων ηλικίας 20 έως 40 ετών είναι πιο συνηθισμένα από αυτά ηλικίας άνω των 40 ετών.
Αυτό υποδηλώνει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν ζούσαν για να είναι άνω των 40 ετών, αν και αυτό θα εξαρτηθεί από το πότε και πού ζούσε το άτομο.
Φάρμακα
Οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν φαρμακευτικά βότανα στους προϊστορικούς χρόνους, λένε οι ανθρωπολόγοι.
Υπάρχουν κάποιες περιορισμένες ενδείξεις ότι χρησιμοποίησαν βότανα και ουσίες από φυσικές πηγές ως φάρμακα.
Ωστόσο, είναι δύσκολο να είμαστε σίγουροι ποια θα ήταν η πλήρη γκάμα επειδή τα φυτά σαπίζουν γρήγορα.
Μπορούμε να υποθέσουμε ότι πολλά φαρμακευτικά βότανα ή φυτά θα ήταν τοπικά, αν και αυτό δεν συνέβαινε απαραίτητα πάντα. Οι νομαδικές φυλές ταξίδεψαν σε μεγάλες αποστάσεις και ίσως είχαν πρόσβαση σε ένα ευρύτερο φάσμα υλικών.
Φαρμακευτικά φυτά
Υπάρχουν κάποια στοιχεία από τους σημερινούς αρχαιολογικούς χώρους στο Ιράκ ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν μολόχα και yarrow πριν από περίπου 60.000 χρόνια.
Yarrow (Achillea millefolium): Αυτό λέγεται στυπτικό, διαφωτικό, αρωματικό και διεγερτικό.
Ένα στυπτικό προκαλεί συστολή των ιστών και έτσι βοηθά στη μείωση της αιμορραγίας. Οι άνθρωποι πιθανότατα εφάρμοζαν στυπτικά σε πληγές, κοψίματα και εκδορές.
Ένα διαφωτικό προάγει την εφίδρωση και είναι ένα ήπιο αρωματικό. Μπορεί επίσης να έχει αντιφλεγμονώδεις, αντι-έλκος και αντιπαθογόνες ιδιότητες, μεταξύ άλλων.
Σήμερα, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν ακόμα yarrow σε όλο τον κόσμο για τη θεραπεία πληγών, αναπνευστικών λοιμώξεων, πεπτικών προβλημάτων, δερματικών παθήσεων και ηπατικών παθήσεων.
Μολόου (Μάλβα παραμέληση): Οι άνθρωποι μπορεί να το έχουν προετοιμάσει ως φυτική έγχυση για τις ιδιότητες καθαρισμού του παχέος εντέρου.
Δενδρολίβανο Rosmarinus officinalis: Υπάρχουν στοιχεία από διάφορες περιοχές του κόσμου ότι οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν το δεντρολίβανο ως φαρμακευτικό βότανο. Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι άνθρωποι αποδίδουν πολλές διαφορετικές φαρμακευτικές ιδιότητες στο δεντρολίβανο. Ως αποτέλεσμα, είναι δύσκολο να είμαστε σίγουροι για ποιο πράγμα το χρησιμοποιούσαν στην αρχαιότητα.
Birch Polypore (Piptoporus betulinus): Η σημύδα είναι συχνή στις Ευρωπαϊκές Άλπεις και οι άνθρωποι μπορεί να το έχουν χρησιμοποιήσει ως καθαρτικό. Οι αρχαιολόγοι βρήκαν ίχνη σημύδας σε έναν μουμιοποιημένο άνδρα. Οι βοτανολόγοι λένε ότι το φυτό μπορεί να προκαλέσει διάρροια κατά την κατάποση.
Οι γυναίκες θα είχαν συγκεντρώσει και θα έδιναν φυτικά φάρμακα, και πιθανότατα ήταν υπεύθυνες για τη θεραπεία της ασθένειας και τη διατήρηση των οικογενειών τους υγιείς.
Καθώς οι άνθρωποι δεν διάβασαν ή έγραψαν εκείνες τις ημέρες, οι άνθρωποι θα είχαν μεταδώσει τις γνώσεις τους για τα οφέλη και τη βλάβη των διαφόρων βοτάνων που χρησιμοποιούσαν για φάρμακα από στόμα σε στόμα.
Διαδικασίες και πρακτικές
Τρεις πρακτικές που δεν είναι πλέον συνηθισμένες στην ιατρική είναι η γεωφαγία, η εκδρομή και ο σαμανισμός.
Γεωφαγία
Αυτή η πρακτική αναφέρεται στην κατανάλωση χώματος που μοιάζει με χώμα ή γήινα, όπως κιμωλία και πηλό. Τα ζώα και οι άνθρωποι το έχουν κάνει εδώ και εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Στις δυτικές και βιομηχανικές κοινωνίες η γεωφαγία σχετίζεται με μια διατροφική διαταραχή γνωστή ως pica.
Οι προϊστορικοί άνθρωποι είχαν πιθανώς τις πρώτες ιατρικές εμπειρίες τους μέσω της κατανάλωσης γης και αργίλου.
Μπορεί να έχουν αντιγράψει ζώα, παρατηρώντας πώς μερικοί άργιλοι είχαν θεραπευτικές ιδιότητες, όταν τα ζώα τα κατάποσαν.
Ομοίως, ορισμένοι άργιλοι είναι χρήσιμοι για τη θεραπεία πληγών. Σε ορισμένες κοινότητες σε όλο τον κόσμο, οι άνθρωποι εξακολουθούν να χρησιμοποιούν πηλό εξωτερικά και εσωτερικά για να θεραπεύσουν τα τραύματα και τις πληγές.
Επεξεργασία
Αυτή η πρακτική περιλαμβάνει τη θεραπεία προβλημάτων υγείας με τη διάνοιξη μιας τρύπας στο ανθρώπινο κρανίο.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι άνθρωποι έχουν τρυπήσει τρύπες στα κεφάλια των ανθρώπων από τη Νεολιθική εποχή για να προσπαθήσουν να θεραπεύσουν ασθένειες ή να απελευθερώσουν το θύμα δαιμόνων και κακών πνευμάτων.
Από τη μελέτη ζωγραφικών σπηλαίων, οι ανθρωπολόγοι πιστεύουν ότι οι προϊστορικοί λαοί χρησιμοποίησαν το trepanning σε μια προσπάθεια να απαλλάξουν τους συναδέλφους τους από ψυχικές διαταραχές, ημικρανίες και επιληπτικές κρίσεις.
Το άτομο, αν επέζησε, μπορεί να έχει διατηρήσει το εκχυλισμένο οστό ως γοητεία καλής τύχης.
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι το trepanning χρησιμοποιήθηκε στους προϊστορικούς χρόνους για τη θεραπεία σπασμένων κρανίων.
Ο άντρας ή ο σαμάνος
Οι άνδρες της ιατρικής, επίσης γνωστοί ως γιατροί μάγισσες ή σαμάνοι, υπήρχαν σε ορισμένες προϊστορικές κοινότητες. Ήταν υπεύθυνοι για την υγεία της φυλής τους και συγκέντρωσαν φάρμακα με βάση τα φυτά, κυρίως βότανα και ρίζες, πραγματοποίησαν στοιχειώδη χειρουργική επέμβαση, και ξόρκια και γοητεία.
Οι φυλετικοί θα αναζητούσαν επίσης έναν σαμάνο για ιατρική συμβουλή όταν το χρειάζονταν για ασθένεια, τραυματισμό ή ασθένεια.
Πάρε μακριά
Οι προκλήσεις για την υγεία στους προϊστορικούς χρόνους ήταν κάπως διαφορετικές από αυτές που υπάρχουν σήμερα, αν και ορισμένες ασθένειες και καταστάσεις παραμένουν κοινές τώρα, όπως αρθρίτιδα και προβλήματα στην πλάτη.
Ενώ οι άνθρωποι δεν έχουν πλέον τρύπες στα κρανία τους για να τους απελευθερώσουν από δαίμονες, βότανα όπως το δεντρολίβανο εξακολουθούν να παίζουν ρόλο στη φυτική ιατρική και την αρωματοθεραπεία.
