Τα ανοσοκύτταρα διαμορφώνουν τη σεξουαλική συμπεριφορά;
Περιλαμβάνουμε προϊόντα που πιστεύουμε ότι είναι χρήσιμα για τους αναγνώστες μας. Εάν αγοράσετε μέσω συνδέσμων σε αυτήν τη σελίδα, ενδέχεται να κερδίσουμε μια μικρή προμήθεια. Αυτή είναι η διαδικασία μας.
Μια νέα μελέτη θέτει μια πολύ φορτωμένη ερώτηση: μπορεί η παρουσία ιστιοκυττάρων, ενός συγκεκριμένου τύπου ανοσοκυττάρου, να επηρεάσει τη σεξουαλική συμπεριφορά ενός ατόμου - αν θα ενεργήσει περισσότερο «αρσενικός» ή «θηλυκός;»
Είμαστε «ενσύρματοι» για να ενεργούμε περισσότερο «θηλυκοί» ή «αρσενικοί», ιδίως όταν πρόκειται για σεξουαλική συμπεριφορά;
Αυτή είναι μια πολύ φορτωμένη ερώτηση. Ουσιαστικά, καθορίζει σε ποιο βαθμό προσδιορίζονται βιολογικά διάφορες κοινωνικές συμπεριφορές και σε ποιο βαθμό μαθαίνονται.
Εδώ και πολλά χρόνια, οι ερευνητές έχουν αποδείξει ότι, όταν πρόκειται για τον άνθρωπο, η σεξουαλική συμπεριφορά δεν κατηγοριοποιείται εύκολα και ότι είναι δύσκολο να χαρακτηριστεί ένας τύπος συμπεριφοράς ως «αρσενικός» ή «θηλυκός».
Ταυτόχρονα, πολλές πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι, χωρίς να το γνωρίζουμε, το σώμα μας μπορεί να επηρεάσει τις απαντήσεις και τις συμπεριφορές μας με εκπληκτικούς τρόπους. Για παράδειγμα, κάλυψε μια μελέτη Ιατρικά νέα σήμερα νωρίτερα φέτος υποστηρίζει ότι μια κρυφή ανοσοαπόκριση μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο σχετίζονται με τους άλλους.
Τώρα, έρευνα που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Οχάιο (OSU) στο Columbus εξετάζει το ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει ένα συγκεκριμένο είδος ανοσοκυττάρων - τα μαστοκύτταρα στην ανάπτυξη της σεξουαλικής συμπεριφοράς.
Τα μαστοκύτταρα εμπλέκονται σε αλλεργικές αντιδράσεις, αλλά ο ερευνητής της OSU Kathryn Lenz και η ομάδα πιστεύουν ότι μπορούν επίσης να επηρεάσουν εάν η σεξουαλική συμπεριφορά είναι αυτό που μπορεί να ονομαστεί «αρσενικό» ή «θηλυκό».
Ένας τύπος κυττάρου για τον κανόνα της σεξουαλικής συμπεριφοράς;
Η Lenz και οι συνάδελφοί της πραγματοποίησαν τη μελέτη τους - τα ευρήματα των οποίων έχουν δημοσιεύσει τώρα στο Περιοδικό Νευροεπιστήμης - σε αρουραίους, κοιτάζοντας αρσενικά με σιγασμένα ιστιοκύτταρα και γυναίκες με ενεργά.
Οι ερευνητές εξέτασαν την προ-οπτική περιοχή του εγκεφάλου στον υποθάλαμο, η οποία συμβάλλει στη ρύθμιση της σεξουαλικής συμπεριφοράς.
Σύμφωνα με τον Lenz, "Αυτή είναι η πιο σεξουαλικά δυναμική περιοχή του εγκεφάλου - γνωρίζουμε ότι είναι εξαιρετικά σημαντικό για αναπαραγωγικές και κοινωνικές συμπεριφορές ανδρών, όπως η τοποθέτηση και η έναρξη της μητρικής συμπεριφοράς σε θηλυκά ζώα."
Η ομάδα παρατήρησε τη συμπεριφορά των αρσενικών αρουραίων με σιγασμένα ιστιοκύτταρα όταν εκτέθηκαν σε γυναίκες που ήταν έτοιμες να ζευγαρώσουν. Είδα ότι, σε σύγκριση με τους αρσενικούς αρουραίους ελέγχου, τα πειραματικά τρωκτικά έδειξαν χαμηλότερο βαθμό ενδιαφέροντος για την επιδίωξη των θηλυκών για ζευγάρωμα.
Διαπίστωσαν επίσης ότι, αντίθετα, θηλυκοί αρουραίοι με ενεργοποιημένα ιστιοκύτταρα εμφάνισαν σεξουαλική συμπεριφορά συνήθως τυπική αρσενικών αρουραίων που ενδιαφέρονται να ζευγαρώσουν.
«Είναι συναρπαστικό να το βλέπεις, επειδή αυτά τα αρσενικά θηλυκά δεν έχουν το υλικό να ασχολούνται με την αναπαραγωγική συμπεριφορά των ανδρών, αλλά δεν θα το γνωρίζεις από τον τρόπο που ενεργούν», λέει ο Lenz.
Σημειώνει, «Φαίνονται να έχουν έντονα κίνητρα να προσπαθήσουν να κάνουν σεξουαλική συμπεριφορά ανδρών με άλλες γυναίκες».
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μερικές από αυτές τις αλλαγές μπορεί να οφείλονται στην ορμόνη του φύλου οιστρογόνο, η οποία, εξηγούν, μπορεί να ενεργοποιήσει τα μαστοκύτταρα στον εγκέφαλο. Αυτό, με τη σειρά του, επηρεάζει τη σεξουαλική συμπεριφορά.
«Πιθανός ρόλος των ανοσοκυττάρων στον εγκέφαλο»
Η Lenz και η ομάδα της εξηγούν ότι πρέπει να μάθουμε περισσότερα για το πώς οι μετατοπίσεις που συμβαίνουν στο επίπεδο των κυττάρων ενώ το έμβρυο βρίσκεται ακόμη στη μήτρα μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη της συμπεριφοράς.
«Μας ενδιαφέρει πραγματικά», λέει ο Lenz, «στους θεμελιώδεις μηχανισμούς που οδηγούν την ανάπτυξη του εγκεφάλου και την ανάπτυξη του εγκεφάλου ειδικά για το φύλο και αυτή η μελέτη διαπίστωσε ότι τα μαστοκύτταρα - τα ανοσοκύτταρα που εμπλέκονται σε αλλεργικές αντιδράσεις - παίζουν βασικό ρόλο."
Ωστόσο, η τρέχουσα έρευνα διεξήχθη μόνο σε ζωικό μοντέλο, οπότε μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να επαληθεύουν εάν οι ίδιοι μηχανισμοί ισχύουν για τον άνθρωπο.
Αν το κάνουν, σημειώνει η ομάδα, μπορεί να είναι ότι ορισμένα συμβάντα υγείας που παρουσιάστηκαν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης - όπως αλλεργική αντίδραση ή διαφορετικοί τύποι τραυματισμών που προκαλούν φλεγμονή - θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη βιολογική σύνθεση του εμβρύου και να επηρεάσουν τη συμπεριφορική ανάπτυξη αργότερα στη ζωή.
"Αυτά τα ιστιοκύτταρα στον εγκέφαλο εμφανίζονται ζωτικής σημασίας για τη δια βίου ανάπτυξη του εγκεφάλου, παρόλο που υπάρχουν σχετικά λίγα από αυτά, και αυτό θα πρέπει πραγματικά να ανοίξει τα μάτια μας στον πιθανό ρόλο διαφορετικών ανοσοκυττάρων στον ανθρώπινο εγκέφαλο."
Κάθριν Λεντς
«Υπάρχουν τόσα πολλά που δεν γνωρίζουμε και πρέπει να δώσουμε προσοχή σε όλα τα κύτταρα του εγκεφάλου και στον τρόπο με τον οποίο μιλούν μεταξύ τους», καταλήγει.
