Μελατονίνη: Είναι ασφαλές για μωρά;
Η μελατονίνη είναι μια ορμόνη που βοηθά στη ρύθμιση του κύκλου ύπνου-αφύπνισης του σώματος. Ενώ η μελατονίνη είναι ασφαλής βραχυπρόθεσμα για τους περισσότερους ενήλικες, πολλοί αναρωτιούνται εάν μπορούν να δώσουν μελατονίνη σε μωρά και παιδιά που αντιμετωπίζουν προβλήματα ύπνου.
Αν και το σώμα παράγει τη δική του μελατονίνη, η λήψη συμπληρωμάτων μελατονίνης μπορεί να βοηθήσει στην παροχή βραχυπρόθεσμης θεραπείας της αϋπνίας και άλλων διαταραχών που σχετίζονται με τον ύπνο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) δεν ρυθμίζει τα συμπληρώματα, συμπεριλαμβανομένης της μελατονίνης, με τον ίδιο τρόπο όπως τα φάρμακα. Αυτό σημαίνει ότι το FDA δεν εξετάζει εάν ένα συμπλήρωμα είναι ασφαλές ή αποτελεσματικό πριν φτάσει στα ράφια των καταστημάτων.
Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) αναφέρουν ότι οι περισσότεροι ενήλικες μπορούν με ασφάλεια να χρησιμοποιούν μελατονίνη για σύντομα χρονικά διαστήματα. Ωστόσο, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης δεν είναι σίγουροι για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της τακτικής χρήσης μελατονίνης.
Παρακάτω, μάθετε εάν οποιαδήποτε έρευνα υποστηρίζει τη χρήση μελατονίνης σε μωρά και παιδιά. Περιγράφουμε επίσης πώς λειτουργεί η μελατονίνη, οι σχετικοί κίνδυνοι και εναλλακτικοί τρόποι ενθάρρυνσης του ύπνου.
Είναι ασφαλές για μωρά;
Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη αποφασίσει εάν είναι ασφαλές να χρησιμοποιήσετε μελατονίνη για τη θεραπεία προβλημάτων ύπνου σε μωρά.
Τα νεογνά παράγουν εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα μελατονίνης και η παραγωγή αυξάνεται με την ηλικία. Τα περισσότερα βρέφη εμφανίζουν σαφείς κιρκαδικούς ρυθμούς 6-18 εβδομάδες μετά τη γέννηση.
Οι κιρκαδικοί ρυθμοί είναι πρότυπα αλλαγής συμπεριφοράς που ακολουθούν έναν καθημερινό κύκλο. Αποτελούν αυτό που ένα άτομο μπορεί να αποκαλέσει «εσωτερικό ρολόι».
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) συνιστούν στα βρέφη ηλικίας 4-12 μηνών να κοιμούνται συνολικά 12-16 ώρες κάθε 24 ώρες.
Καμία έρευνα δεν έχει αποδείξει την ασφάλεια της χρήσης μελατονίνης σε υγιή μωρά.
Μιλήστε με έναν παιδίατρο ή έναν ειδικό ύπνου εάν ένα μωρό δεν κοιμάται αρκετά. Μην χορηγείτε μελατονίνη σε ένα μωρό εκτός εάν σας το έχει ενημερώσει ένας γιατρός ή άλλος επαγγελματίας υγείας.
Είναι ασφαλές για τα παιδιά;
Μέχρι το 25% των υγιών παιδιών και το 75% των παιδιών με νευροαναπτυξιακές ή ψυχολογικές καταστάσεις βιώνουν αϋπνία, σύμφωνα με τους συγγραφείς μιας έρευνας του 2016.
Η μελατονίνη μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της αϋπνίας στα παιδιά όταν δεν λειτουργούν οι προσαρμογές συμπεριφοράς και τρόπου ζωής.
Σε μια μελέτη του 2010, στην οποία συμμετείχαν 72 παιδιά με χρόνια αϋπνία, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η μελατονίνη μείωσε το χρόνο που χρειάστηκε για να κοιμηθούν τα παιδιά κατά 35 λεπτά, σε σύγκριση με τη θεραπεία με εικονικό φάρμακο χωρίς δραστικό συστατικό.
Ωστόσο, οι συγγραφείς ανέφεραν τις ακόλουθες παρενέργειες της θεραπείας:
- ερυθρότητα των μάγουλων, των λοβών των αυτιών και των ματιών 1 ώρα μετά τη λήψη μελατονίνης
- ζάλη
- κρυώνω
- ένας πονοκέφαλος
- ένα στομαχόπονο
- ναυτία
Τα ευρήματα μιας μελέτης του 2017 δείχνουν ότι η μελατονίνη είναι ελαφρώς πιο αποτελεσματική από την ελαφριά θεραπεία στη θεραπεία της αϋπνίας στα παιδιά.
Οι χαμηλές δόσεις μελατονίνης φαίνεται να είναι ασφαλείς για τα παιδιά. Συγγραφείς μιας επισκόπησης του 2019 εξέτασαν έρευνες σχετικά με τη χρήση της μελατονίνης σε παιδιά με αϋπνία ή άλλες διαταραχές του ύπνου. Διαπίστωσαν ότι οι αποτελεσματικές δόσεις κυμαίνονταν από 1,0 έως 7,5 χιλιοστόγραμμα (mg) και ότι οι παρενέργειες ήταν παρόμοιες με αυτές που αναφέρθηκαν αλλού.
Ωστόσο, τα διαθέσιμα στοιχεία είναι περιορισμένα - υπάρχει έλλειψη μεγάλων μελετών και μακροχρόνιας έρευνας σχετικά με τις επιδράσεις της μελατονίνης στα παιδιά. Πριν δώσετε αυτό το συμπλήρωμα στα παιδιά, συζητήστε άλλες επιλογές με έναν παιδίατρο.
Διαβάστε περισσότερα για τη χρήση μελατονίνης σε παιδιά εδώ.
Πώς λειτουργεί η μελατονίνη;
Το σώμα απελευθερώνει μελατονίνη ως μέρος των διαδικασιών που υποστηρίζουν τον κιρκαδικό ρυθμό.
Ο υποθάλαμος είναι μια μικρή περιοχή στη βάση του εγκεφάλου κοντά στην υπόφυση. Αυτή η περιοχή περιέχει τον υπερχασματικό πυρήνα (SCN), ο οποίος είναι ο κύριος ρυθμιστής του κιρκαδικού ρυθμού.
Το SCN διατηρεί αυτόν τον ρυθμό ως απόκριση στα μεταβαλλόμενα επίπεδα ηλιακού φωτός σε κάθε 24ωρη περίοδο. Την αυγή, για παράδειγμα, διεγείρει την απελευθέρωση διαφόρων ορμονών που προετοιμάζουν το σώμα για να ξυπνήσει.
Όταν ο ήλιος δύει και τα επίπεδα φωτός αρχίζουν να μειώνονται, το SCN προετοιμάζει το σώμα για ύπνο, σηματοδοτώντας τον επίφυση να απελευθερώσει μελατονίνη.
Μερικοί άνθρωποι αναφέρονται στη μελατονίνη ως «ορμόνη του σκοταδιού», διότι ο επίφυση τον απελευθερώνει το βράδυ. Η έκθεση στο φως αναστέλλει αυτήν τη διαδικασία.
Η μελατονίνη επηρεάζει πολλές σωματικές λειτουργίες, όπως:
- πίεση αίματος
- ανοσοποιητική λειτουργία
- μεταβολισμός
- πέψη
- σχηματισμός οστού
- αναπαραγωγή
Εάν ο επίφυση ενός παιδιού δεν εκκρίνει αρκετή μελατονίνη τη νύχτα, μπορεί να αναπτύξει αϋπνία ή καθυστερημένη διαταραχή φάσης ύπνου. Αυτή η κατάσταση επεκτείνει την εγρήγορση κατά τη διάρκεια της νύχτας, ακόμα και όταν ένα άτομο αισθάνεται κουρασμένο και εμφανίζεται συχνά κατά τη διάρκεια των εφηβικών ετών.
Εδώ, βρείτε 21 τεκμηριωμένους τρόπους για να βοηθήσετε ένα άτομο να κοιμηθεί.
Πώς να χρησιμοποιήσετε τη μελατονίνη
Σύμφωνα με το CDC, τα παιδιά που λαμβάνουν μελατονίνη πρέπει να το κάνουν περίπου 30 λεπτά πριν τον ύπνο. Οι εκδόσεις ελεγχόμενης απελευθέρωσης μελατονίνης μπορεί να λειτουργούν καλύτερα για παιδιά που δυσκολεύονται να κοιμηθούν.
Η μελατονίνη έρχεται συνήθως σε μορφή χαπιού. Ωστόσο, για παιδιά που δυσκολεύονται να καταπιούν δισκία, υγρά, διαλυτές λωρίδες και ούλα είναι διαθέσιμα.
Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά να ξεκινήσετε με τη χαμηλότερη δόση που προτείνεται στη συσκευασία. Μια δόση τόσο χαμηλή όσο 0,5 mg ή 1 mg μπορεί να είναι αποτελεσματική σε πολλά παιδιά.
Πριν δώσετε στο παιδί κάθε μορφή μελατονίνης, μιλήστε με έναν γιατρό. Μπορούν να προτείνουν την καλύτερη δοσολογία και πρόγραμμα.
Σχετικοί κίνδυνοι
Οι συγγραφείς ενός άρθρου του 2019 αναφέρουν ότι η μελατονίνη είναι σχετικά ασφαλής και παρουσιάζει χαμηλό κίνδυνο παρενεργειών - γενικά, όχι απαραίτητα στα παιδιά.
Σε μια μελέτη του 2018, οι ερευνητές προσπάθησαν να παρατηρήσουν τις μακροπρόθεσμες επιδράσεις της μελατονίνης σε 33 άτομα που είχαν αρχίσει να παίρνουν το συμπλήρωμα για χρόνια αϋπνία ως παιδιά.
Οι συμμετέχοντες ήταν 6-12 ετών όταν άρχισαν τη θεραπεία και συνέχισαν να λαμβάνουν μελατονίνη για 10,8 χρόνια κατά μέσο όρο.
Πάνω από το ένα τρίτο της ομάδας ανέφεραν ότι είχαν δυσκολία να κοιμηθούν μετά τη διακοπή της θεραπείας με μελατονίνη. Ένα άλλο τρίτο ανέφερε ότι έχει έναν ή περισσότερους πονοκεφάλους τουλάχιστον μία φορά το μήνα ενώ έλαβε το συμπλήρωμα.
Εκτός από τους πονοκεφάλους, άλλες πιθανές παρενέργειες της μελατονίνης περιλαμβάνουν:
- ανήσυχα πόδια
- υπνηλία
- ναυτία
Μερικοί γονείς των συμμετεχόντων θεώρησαν ότι το παιδί τους είχε αρχίσει την εφηβεία νωρίτερα ή αργότερα από τους περισσότερους από τους συνομηλίκους τους.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η παραπάνω μελέτη αποτελεί εξαίρεση - οι περισσότερες έρευνες σχετικά με τη χρήση μελατονίνης σε παιδιά ήταν βραχυπρόθεσμες.
Εναλλακτικές θεραπείες ύπνου
Οι γονείς και οι φροντιστές μπορεί να θέλουν να δοκιμάσουν προσαρμογές συμπεριφοράς και τρόπου ζωής πριν δώσουν σε ένα παιδί μελατονίνη.
Τα ακόλουθα μπορούν να βοηθήσουν ένα άτομο να κοιμηθεί νωρίτερα και να παραμείνει κοιμισμένο περισσότερο:
- να κοιμηθώ και να ξυπνήσω την ίδια ώρα, ακόμα και τα σαββατοκύριακα
- αποφεύγοντας τον ύπνο κατά τη διάρκεια της ημέρας
- να παίρνετε αρκετή σωματική άσκηση κάθε μέρα
- τρώγοντας δείπνο τουλάχιστον 2 ώρες πριν τον ύπνο
- διατηρώντας την κρεβατοκάμαρα ήσυχη, σκοτεινή και δροσερή
- αποφεύγοντας διεγερτικά, όπως καφεΐνη και ζάχαρη, πριν τον ύπνο
- αποφεύγοντας να κοιτάζετε οθόνες - για τηλεοράσεις και υπολογιστές, για παράδειγμα - τουλάχιστον 1 ώρα πριν τον ύπνο
Εάν τα προβλήματα ύπνου ενός παιδιού επιμένουν αφού δοκιμάσουν τις παραπάνω τροποποιήσεις, ίσως είναι καλή ιδέα να συμβουλευτείτε έναν παιδίατρο ή έναν ειδικό ύπνου.
Μπορούν ορισμένα τρόφιμα να ενθαρρύνουν τον υγιή ύπνο; Μάθετε περισσότερα εδώ.
Περίληψη
Η μελατονίνη είναι μια ορμόνη που βοηθά στην υποστήριξη του κιρκαδικού ρυθμού του σώματος.
Εάν ένα παιδί έχει διαταραγμένο κύκλο ύπνου-αφύπνισης ή εάν ο επίφυση δεν εκκρίνει αρκετή μελατονίνη, μπορεί να αναπτύξει αϋπνία ή άλλη διαταραχή του ύπνου.
Η διατήρηση μιας συνεπούς ρουτίνας για ύπνο που περιλαμβάνει τον περιορισμό της χρήσης ηλεκτρονικών συσκευών και την αποφυγή διεγερτικών, όπως η καφεΐνη, μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση της αϋπνίας σε ορισμένα παιδιά.
Εάν οι συνήθειες ύπνου ενός παιδιού δεν βελτιωθούν με αυτές και άλλες τροποποιήσεις συμπεριφοράς, ίσως είναι καλή ιδέα να μιλήσετε με έναν παιδίατρο σχετικά με τις επιλογές θεραπείας, συμπεριλαμβανομένης της μελατονίνης.
Η μελατονίνη φαίνεται να βοηθά στη διόρθωση του κύκλου ύπνου ενός παιδιού βραχυπρόθεσμα. Ωστόσο, κανένα στοιχείο δεν υποστηρίζει τη χρήση του σε μωρά και οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στα παιδιά παραμένουν ασαφείς.
