Τα ασφαλέστερα υπνωτικά χάπια διατηρούν τον εγκέφαλο σε εγρήγορση για κίνδυνο
Τα περισσότερα υπνωτικά χάπια είναι τόσο δυνατά που ο ήχος συναγερμού πυρκαγιάς είναι απίθανο να ξυπνήσει όσους τα παίρνουν. Ωστόσο, μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Σύνορα στη Συμπεριφορική Νευροεπιστήμη, προτείνει μια ασφαλέστερη εναλλακτική λύση σε αυτά τα φάρμακα.
Το ένα τρίτο των ενηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν κοιμάται συχνά σε τακτική βάση, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Μεταξύ 50 και 70 εκατομμυρίων ατόμων στη χώρα είτε έχουν διαταραχές ύπνου όπως αϋπνία είτε ζουν με στέρηση ύπνου.
Το CDC αναφέρει επίσης ότι περίπου το 4% του πληθυσμού των ΗΠΑ άνω των 20 ετών παίρνει υπνωτικά χάπια και ότι αυτός ο αριθμός τείνει να αυξάνεται με την ηλικία και την εκπαίδευση.
Σύμφωνα με την ίδια πηγή, 1 στους 8 ενήλικες στη χώρα που έχουν προβλήματα ύπνου λαμβάνουν βοηθήματα ύπνου.
Αλλά πόσο ασφαλή είναι αυτά τα φάρμακα; Οι ερευνητές έχουν συνδέσει διάφορες δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία με την παρατεταμένη χρήση βοηθητικών ύπνου και ο κίνδυνος εθισμού είναι γνωστός.
Νέα έρευνα δείχνει έναν άλλο κίνδυνο για την ασφάλεια που μπορεί να ενέχουν τα υπνωτικά χάπια. Ο καθηγητής Tomoyuki Kuwaki, Ph.D., του Πανεπιστημίου Kagoshima στην Ιαπωνία, και οι συνάδελφοί του σημειώνουν στην εφημερίδα τους ότι η διατήρηση «της ικανότητας να ξυπνήσει από τον ύπνο σε απόκριση σε επικίνδυνες καταστάσεις είναι ένα ιδανικό χαρακτηριστικό των ασφαλών υπνωτικών».
Αλλά τα περισσότερα υπνωτικά χάπια δεν έχουν αυτό το χαρακτηριστικό. Σε μια δοκιμή ευρέως χρησιμοποιούμενων υπνωτικών που ανέφεραν οι ερευνητές, οι μισοί από τους συμμετέχοντες που πήραν τα ναρκωτικά δεν ξύπνησαν με τον ήχο ενός συναγερμού πυρκαγιάς.
Ωστόσο, ο καθηγητής Kuwaki και η ομάδα μπορεί να έχουν βρει μια λύση σε αυτό το πρόβλημα. Οι ερευνητές δοκίμασαν ένα νέο υπνωτικό φάρμακο σε ποντίκια και διαπίστωσαν ότι τα τρωκτικά ξύπνησαν τόσο γρήγορα όσο τα αντίστοιχα χωρίς ναρκωτικά όταν αντιμετώπισαν ένα σήμα κινδύνου. Ήταν επίσης σε θέση να κοιμηθούν τόσο γρήγορα όταν η απειλή είχε φύγει.
Μελετώντας μια ασφαλέστερη εναλλακτική λύση για τα υπνωτικά χάπια
Ο καθηγητής Kuwaki, ο οποίος είναι ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, εξηγεί πώς λειτουργούν τα περισσότερα υπνωτικά χάπια. Οι βενζοδιαζεπίνες, ο πιο ευρέως χρησιμοποιούμενος τύπος βοηθητικού ύπνου, καταστέλλουν την ικανότητα του εγκεφάλου μας να ανταποκρίνεται στις αισθητηριακές πληροφορίες που επεξεργάζεται κατά τον ύπνο.
Αυτά τα χάπια «διεγείρουν τον ευρέως διαδεδομένο υποδοχέα εγκεφάλου GABA-A», εξηγεί ο ερευνητής, «ο οποίος μας κάνει να νυστάζουμε αλλά επίσης καταστέλλουμε τις περιοχές του εγκεφάλου εκτός στόχου - συμπεριλαμβανομένου του« φύλακα »που αποφασίζει ποιες αισθητηριακές εισόδους θα επεξεργαστούν.
Ο καθηγητής Kuwaki και οι συνάδελφοί του υπέθεσαν ότι μια νέα κατηγορία υπνωτικών, που ονομάζονται ανταγωνιστές των υποδοχέων διπλής ορεξίνης (DORAs), μπορεί να επιτρέψει στον εγκέφαλο να παραμείνει σε εγρήγορση για τα σήματα κινδύνου, παρέχοντας μια ασφαλέστερη εναλλακτική λύση για τα υπάρχοντα υπνωτικά χάπια.
Για να ελέγξουν την υπόθεσή τους, οι ερευνητές χορήγησαν DORAs σε μια ομάδα ποντικών, έδωσαν σε μια άλλη ομάδα βενζοδιαζεπίνη που ονομάζεται τριαζολάμη και χορήγησαν εικονικό φάρμακο στην τρίτη ομάδα.
«Το DORA-22 και το triazolam είχαν παρόμοια αποτελέσματα που προάγουν τον ύπνο, επεκτείνοντας τη διάρκεια του βαθύ ύπνου κατά 30-40% σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο», λέει ο καθηγητής Kuwaki.
Μέσα σε 1-4 ώρες από τη χορήγηση των ποντικών στα χάπια, οι ερευνητές τους παρουσίασαν διάφορα σήματα κινδύνου: τη μυρωδιά μιας αλεπούς, έναν ανησυχητικό ήχο ή έναν τρόμο των κλουβιών τους, που μιμούσαν έναν σεισμό.
Πώς επηρεάζουν τα DORA τον ύπνο και την εγρήγορση
«Όπως αναμενόταν, η διέγερση ως απάντηση σε αυτά τα απειλητικά ερεθίσματα καθυστέρησε σημαντικά στη θεραπεία με τριαζολάμη, αλλά όχι στη θεραπεία DORA-22, σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο», αναφέρει ο ανώτερος συγγραφέας.
Είναι σημαντικό ότι τα αποτελέσματα που προκαλούν τον ύπνο του DORA-22 συνεχίστηκαν μετά την απειλή.
«Παρόλο που τα ποντίκια που είχαν υποστεί αγωγή με DORA-22 ξυπνήθηκαν γρήγορα από μια απειλή, στη συνέχεια κοιμήθηκαν τόσο γρήγορα όσο με το τριαζολάμη και σημαντικά πιο γρήγορα από ό, τι με το εικονικό φάρμακο», λέει ο καθηγητής Kuwaki.
Τα DORAs είναι επίσης λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν υπνηλία την επόμενη μέρα και να επηρεάσουν την ικανότητα οδήγησης οχημάτων. Απαιτούνται κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους για να δοκιμάσουν περαιτέρω τα οφέλη και την ασφάλεια των DORA, αλλά οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα οφέλη θα μεταφραστούν στους ανθρώπους.
«Αν και μένει να δούμε αν τα DORA έχουν τις ίδιες ιδιότητες όταν χρησιμοποιούνται σε ανθρώπους, η μελέτη μας παρέχει σημαντική και πολλά υποσχόμενη εικόνα για την ασφάλεια αυτών των υπνωτικών.»
Καθηγητής Tomoyuki Kuwaki
