Σημαντική κατάθλιψη: Το υπάρχον φάρμακο μειώνει τα συμπτώματα κατά 45%
Για πρώτη φορά σε δεκαετίες, οι ερευνητές έχουν εντοπίσει ένα νέο φάρμακο που μπορεί να θεραπεύσει με επιτυχία τη μεγάλη κατάθλιψη.
Η κατάθλιψη πλήττει περίπου 300 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, καθιστώντας την κατάσταση ως «κύρια αιτία κακής υγείας και αναπηρίας παγκοσμίως», σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).
Το 2016 στις Ηνωμένες Πολιτείες, πάνω από 10 εκατομμύρια ενήλικες είχαν τουλάχιστον ένα μείζον καταθλιπτικό επεισόδιο. Ως εκ τούτου, περίπου το 64% αυτών των ανθρώπων είχε σοβαρές διαταραχές στη ζωή τους.
Παρά τον επιπολασμό και τη σοβαρότητα αυτής της κατάστασης, οι τρέχουσες θεραπείες είναι περιορισμένες και συχνά αναποτελεσματικές. Έως και το 30 τοις εκατό των ατόμων με μεγάλη κατάθλιψη είναι ανθεκτικά στη θεραπεία.
Επιπλέον, ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι τα αντικαταθλιπτικά μπορεί να έχουν πολλές απροσδόκητες παρενέργειες, όπως αύξηση του κινδύνου εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιακής προσβολής ή της πρόωρης θνησιμότητας.
Τώρα, νέα έρευνα βρίσκει ελπίδα για τη θεραπεία της μείζονος κατάθλιψης σε ένα υπάρχον αντισπασμωδικό φάρμακο που ονομάζεται εζογκαμπίνη.
Οι επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής Icahn στο Όρος Σινά στη Νέα Υόρκη της Νέας Υόρκης, δοκίμασαν το φάρμακο σε 18 συμμετέχοντες που είχαν ένα μεγάλο καταθλιπτικό επεισόδιο αλλά δεν έπαιρναν κανένα φάρμακο.
Ο Δρ. James Murrough, διευθυντής του Προγράμματος Διαταραχών Διάθεσης και Άγχους στην Ιατρική Σχολή Icahn, είναι ο ανώτερος συγγραφέας της εφημερίδας, η οποία εμφανίζεται τώρα στο περιοδικό Μοριακή Ψυχιατρική.
Πρώτο νέο φάρμακο κατάθλιψης για δεκαετίες
Για τη νέα έρευνα, ο Δρ Murrough και οι συνάδελφοί του αντλούν από μια από τις προηγούμενες μελέτες τους, στις οποίες έδειξαν ότι η εζογκαμπίνη ή η ρετιγκαμπίνη ήταν επιτυχής στη θεραπεία συμπτωμάτων που μοιάζουν με κατάθλιψη σε ποντίκια.
Το φάρμακο είναι ένα ανοιχτήρι καναλιών καλίου. Όπως εξηγούν οι ερευνητές, προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι τα κανάλια καλίου στο κοιλιακό ραβδωτό σώμα - μια περιοχή που εμπλέκεται στην επεξεργασία ανταμοιβής - μεσολαβούν στην ανθεκτικότητα του εγκεφάλου στην κατάθλιψη.
Στη νέα μελέτη, ο Δρ Murrough και η ομάδα χορήγησαν έως 900 χιλιοστόγραμμα εζογκαμπίνης, από το στόμα, σε 18 άτομα με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή για μια περίοδο 10 εβδομάδων.
Χρησιμοποιώντας λειτουργικούς σαρωτές μαγνητικής τομογραφίας, οι ερευνητές εξέτασαν τα εγκεφαλικά κυκλώματα των συμμετεχόντων πριν και μετά τη θεραπεία, εξετάζοντας εάν το φάρμακο είχε κάποια επίδραση στα συστήματα ανταμοιβής του εγκεφάλου τους.
Η μελέτη αποκάλυψε ότι η εζογκαμπίνη οδήγησε σε μείωση κατά 45% των καταθλιπτικών συμπτωμάτων, όπως μετράται από τη δραστηριότητα στο κύκλωμα ανταμοιβής του εγκεφάλου.
Πιο συγκεκριμένα, μια «[i] βελτίωση στην κατάθλιψη συσχετίστηκε με μειωμένη λειτουργική συνδεσιμότητα μεταξύ του κοιλιακού ουραίου και των συστάδων εντός του φλοιού του μεσαίου-cingulate και του οπίσθιου φλοιού cingulate», αναφέρουν οι ερευνητές.
Επίσης, μια υποομάδα συμμετεχόντων έδειξε βελτιωμένη εκμάθηση ανταμοιβής μετά τη θεραπεία. Ο ανώτερος ερευνητής της μελέτης σχολιάζει τα ευρήματα, λέγοντας: "Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης είναι συναρπαστικά επειδή δεν είχαμε ένα νέο φάρμακο για τη θεραπεία της κατάθλιψης εδώ και δεκαετίες."
«Τα περισσότερα αντικαταθλιπτικά είναι στην ίδια κατηγορία φαρμάκων και λειτουργούν αυξάνοντας τη σεροτονίνη. Η έρευνά μας προτείνει έναν διαφορετικό μοριακό στόχο που λειτουργεί μέσω άλλων μηχανισμών του εγκεφάλου και θα μπορούσε να είναι χρήσιμος για τους ασθενείς ».
Δρ. James Murrough
«Γνωρίζουμε ότι οι ασθενείς με κατάθλιψη γίνονται καταθλιπτικοί για διαφορετικούς λόγους και έχουμε κολλήσει σε μια θεραπεία για ένα μεγάλο μέγεθος για μεγάλο χρονικό διάστημα», προσθέτει ο Δρ Murrough.
«Μια νέα κατηγορία φαρμάκων θα μπορούσε να μας δώσει την ευκαιρία να θεραπεύσουμε τους ασθενείς με βάση τη συγκεκριμένη υποκείμενη αιτία της νόσου τους.»
