Πώς μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι μπορεί να οδηγήσει σε γνωστική μείωση
Νέα έρευνα δείχνει ότι μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι μπορεί να προάγει τη γνωστική πτώση αποσταθεροποιώντας τα επίπεδα της πρωτεΐνης tau. Τα υπερβολικά επίπεδα tau είναι χαρακτηριστικό της άνοιας.
Ο Δρ. Giuseppe Faraco, επίκουρος καθηγητής έρευνας στη νευροεπιστήμη στο Ινστιτούτο Ερευνών Εγκεφάλου και Μυών του Feil Family στο Weill Cornell Medicine στη Νέα Υόρκη, είναι ο κύριος συγγραφέας της νέας μελέτης, η οποία εμφανίζεται στο περιοδικό Φύση Νευροεπιστήμη.
Όπως εξήγησαν ο Δρ Faraco και η ομάδα τους στην εφημερίδα τους, η υπερβολική πρόσληψη αλατιού είχε πάντα συσχετισμούς με κακή εγκεφαλοαγγειακή λειτουργία και η υψηλή πρόσληψη αλατιού είναι ένας ανεξάρτητος, καθιερωμένος παράγοντας κινδύνου για άνοια.
Αλλά η πιο ενδιαφέρουσα ερώτηση είναι, πώς η υπερβολική αλάτι προκαλεί άνοια;
Προηγούμενη έρευνα σε τρωκτικά με επικεφαλής τον Δρ Faraco - μαζί με τον Δρ. Costantino Iadecola, διευθυντή του Ινστιτούτου Έρευνας Εγκεφάλου και Νου του Feil Family και συν-συγγραφέας της νέας μελέτης - άρχισαν να διευκρινίζουν αυτόν τον μηχανισμό.
Στην προηγούμενη μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε νάτριο οδηγεί σε άνοια σε ποντίκια προκαλώντας την υπερπαραγωγή ενός μορίου που προάγει τη φλεγμονή.
Το μόριο, η ιντερλευκίνη-17 (IL-17), σταματά τα εγκεφαλικά κύτταρα να παράγουν νιτρικό οξείδιο. Το μονοξείδιο του αζώτου έχει το ρόλο να βοηθά τα αιμοφόρα αγγεία να διευρυνθούν, γεγονός που επιτρέπει τη ροή του αίματος. Ωστόσο, τα ανεπαρκή επίπεδα οξειδίου του αζώτου μπορούν να οδηγήσουν σε περιορισμένη ροή αίματος
Σε αυτήν τη μελέτη ποντικών, μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι προκάλεσε υψηλά επίπεδα IL-17, η οποία με τη σειρά της, μείωσε τα επίπεδα του μονοξειδίου του αζώτου και μείωσε τη ροή του αίματος κατά 25%.
Με βάση αυτήν την προηγούμενη έρευνα, ο Δρ Faraco και η ομάδα υπέθεσαν στη νέα μελέτη ότι τα υψηλά επίπεδα νατρίου θα έκαναν το ίδιο πράγμα - προκαλώντας άνοια περιορίζοντας τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, μια επίδραση που προκαλείται από το χαμηλό νιτρικό οξείδιο.
Ωστόσο, τα πειράματα αποκάλυψαν κάτι απροσδόκητο.
Ο Τάου, όχι η ροή του αίματος, προκάλεσε άνοια
Οι ερευνητές έτρωγαν αρσενικά και θηλυκά ποντίκια ηλικίας 8 εβδομάδων είτε μια κανονική δίαιτα είτε μια δίαιτα εμπλουτισμένη με νάτριο για 4–36 εβδομάδες.
Οι επιστήμονες πραγματοποίησαν συμπεριφορικές, εγκεφαλοαγγειακές και μοριακές μελέτες, οι οποίες αποκάλυψαν ότι τα χαμηλά επίπεδα οξειδίου του αζώτου που προκλήθηκαν από δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι επηρέασαν τα επίπεδα της πρωτεΐνης tau στον εγκέφαλο.
Η υπερβολική συσσώρευση ταυ είναι χαρακτηριστικό του Αλτσχάιμερ. Συνήθως, το tau υποστηρίζει νευρώνες σταθεροποιώντας δομές που ονομάζονται μικροσωληνίσκοι, οι οποίοι μεταφέρουν θρεπτικά συστατικά στους νευρώνες και τους δενδρίτες. Είναι ένα μέρος του κυτταροσκελετού ή «ικριώματα» που υποστηρίζει τους νευρώνες.
«Το να γίνεις ασταθής και να βγαίνεις από τον κυτταροσκελετό προκαλεί προβλήματα», εξηγεί ο Δρ Iadecola.
Ο ερευνητής προσθέτει ότι το tau δεν πρέπει να περιφέρεται ελεύθερα μέσα στο κελί γιατί εάν αποκολληθεί από τον κυτταροσκελετό, έχει τη δυνατότητα να συσσωρευτεί στον εγκέφαλο, οδηγώντας σε γνωστικές δυσκολίες.
Στη μελέτη, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το μονοξείδιο του αζώτου «βάζει τα φρένα στη δραστηριότητα που προκαλείται από μια σειρά ενζύμων που οδηγεί σε παθολογία της νόσου tau».
Έτσι, για να δοκιμάσουν περαιτέρω τη δυναμική μεταξύ του μονοξειδίου του αζώτου, της πρωτεΐνης tau και της γνωστικής εξασθένησης, οι επιστήμονες συνδύασαν τη διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι και περιόρισαν τη ροή του αίματος με ένα αντίσωμα που κράτησε τον έλεγχο των πρωτεϊνών tau.
Ως αποτέλεσμα του σταθεροποιητή tau, αυτοί οι ποντικοί εμφάνισαν φυσιολογική γνωστική λειτουργία, παρά το γεγονός ότι είχαν περιορισμένη ροή αίματος. "Αυτό έδειξε ότι αυτό που πραγματικά προκαλεί την άνοια ήταν tau και όχι έλλειψη ροής αίματος", εξηγεί ο Δρ. Iadecola.
Αυτά τα αποτελέσματα οδήγησαν τους ερευνητές να πιστεύουν ότι η σχέση μεταξύ του διατροφικού αλατιού και της παθολογίας tau είναι άμεση, αιτιώδης που δεν εξαρτάται από την περιορισμένη ροή του αίματος.
«Πρέπει να ελέγξουμε το αλάτι»
Όπως γράφουν οι ερευνητές, «Αυτά τα ευρήματα εντοπίζουν μια αιτιώδη σχέση μεταξύ του διαιτητικού άλατος, της ενδοθηλιακής δυσλειτουργίας και της παθολογίας tau, ανεξάρτητα από την αιμοδυναμική ανεπάρκεια».
Επιπλέον, «Η αποφυγή υπερβολικής πρόσληψης αλατιού και η διατήρηση της αγγειακής υγείας μπορεί να βοηθήσει στην αποτροπή των αγγειακών και νευροεκφυλιστικών παθολογιών», καταλήγουν οι συγγραφείς.
Ο Δρ. Iadecola προειδοποιεί για τους κινδύνους από δίαιτες με υψηλό αλάτι, υποδηλώνοντας ότι τα ευρήματα στα τρωκτικά είναι μια καλή υπενθύμιση των κινδύνων για τους ανθρώπους για την υψηλή πρόσληψη νατρίου.
Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για την αναπαραγωγή των ευρημάτων των τρωκτικών στον άνθρωπο.
«[T] πράγματα που είναι κακό για εμάς δεν προέρχονται από αλάτι, προέρχονται από μεταποιημένα τρόφιμα και φαγητό εστιατορίου […] Πρέπει να διατηρήσουμε το αλάτι υπό έλεγχο. Μπορεί να αλλάξει τα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου και να το κάνει με έναν φαύλο τρόπο. "
Δρ. Costantino Iadecola
